Дракон, девушка и гусь

глава 4

Эмиль

С Аароном мы сидели за столом и неспешно потягивали ароматное вино, беседуя о запутанных служебных делах, когда дверь кабинета тихо отворилась, и вошел полицейский.

— Сэр Грей, — начал доклад он. — Завтра передам ориентировки патрульным, а девушку утром доставим в приют.

— Хорошо, — ответил Аарон, а потом обратился ко мне: — Слышал? Поможем мы твоей находке.

— Спасибо, а теперь извини, пойду. Не буду отвлекать заместителя от дел, — сказал я насмешливо, вставая и застегивая куртку.

— А мог бы и отвлечь, — усмехнулся Аарон. – У меня скоро выходной. Может, выпьем, найдем себе изящных дам, как в старые добрые времена? — предложил он, поиграв бровями.

— Почему бы и нет.

Мы пожали руки, и я, наконец, покинул кабинет. Внизу лестницы, когда до двери осталось всего-то пересечь холл, услышал женские голоса, и то, о чем был разговор, мне не понравилось. Я вышел к расставленным диванчикам для ожидания и зло смотрел на собравшийся цветник. Эмилия сидела среди шлюх, которые уже включили ее в свои планы. Отбросив доводы рассудка, я попросту забрал и увел девушку из участка.

- Есть у меня квартирка неподалеку, — объяснил я на ее недоуменные расспросы. – Все лучше, чем среди этих дам ночевать.

Мелкая просияла, обняла гуся так, что у него глазки наружу полезли, а из клюва раздался противный скрип, и с готовностью уставилась на меня.

До квартирки, правда, было недалеко. Десять минут петляний по переулкам и мы у порога. Домик двухэтажный, но всего на четыре квартиры, одну из которых занимала бабулька-хозяйка. Она вынырнула из своей «норки» и проводила нас до того подозрительным взглядом, что захотелось наложить на себя защитный купол. Ну да, появляюсь я здесь редко. Мне хватает жилья в замке. Сюда я прихожу, когда хочу отдохнуть от шума или если есть дела в городе, не предполагающие возвращения «домой».

- Заходи, располагайся.

Я запер дверь, прошел по дому, приводя его в более-менее приличный вид. Времени на уборку у меня в последний раз не было, и на видных местах остались: брошенная посуда, грязная одежда и остатки зачерствевшего хлеба.

Девушка удивленно осмотрелась, просияла и, растеряв все свое смущение, отправилась к кухонному закутку. В квартирке была всего одна комната и прихожая-кухня-столовая размером с коморку для швабр в замке. Но девицу это не смущало, она опустила гуся на пол и принялась вытаскивать из ящиков утварь, параллельно ловко убирая стол, зажигая огонь в магплите и набирая воды в миску.

Гусь обрадовался свободе, растопырил крылья и вразвалку побежал к углу, где, как оказалось, лежали сухари. Видно, мыши стащили их в одну кучу.

Усмехнувшись, я выхватил у девушки одну из мисок, налил воды и поставил возле птицы. Тот вроде даже с благодарностью гоготнул и опустил клюв, мелко им перебирая.

Забавный.

- Ой, не кормите его. Зачем? Я сейчас. Водичка вскипит, и я его общипаю. У вас топорик есть?

Гусь медленно поднял голову. Повернул ее к хозяйке и сдавлено, вопросительно проскрипел.

Девица смотрела на меня чистыми зелеными глазками безвинного ребенка, но рука ее уже тянула со стола разделочный нож.

- Ну ладно, я и ножом управлюсь, — заявила она, повергнув в шок не только гуся, но и меня, и двинулась вперед.

- Постойте, — загородил я грудью бедного птица. Все же он так отважно бросился на задержание, что и есть его стыдно. – Не нужно жаркого.

- Ну, я могу его потушить, только у вас печи нет…

- Не надо, — повторил я уже твердо. – Здесь неподалеку есть таверна, я сейчас схожу куплю еды. А гуся оставьте, пусть живет.

- Ну ладно, — неуверенно заговорила девушка и тут же как-то стушевалась. Обернулась, задумчиво рассматривая уже приготовленное рабочее место, и, вздохнув, пошла убирать.

А я переглянулся с гусем и быстро пошел к двери, пока милая крошка не передумала. Остановился, побарабанил пальцами по ноге и все же обернулся.

- Мили, не скучай.

Эмилия и не скучала. Пока я ходил, она прибрала в квартире, подмела, вынесла мусор, замочила одежду и теперь склонилась над тазом, выворачивая тряпки так, словно это шеи врагов.

Слова о том, что вряд ли я когда-нибудь еще надену эти вещи, застряли в груди. Становиться на пути этой малышки мне не хотелось. Гусь устал. Сложив голову под крыло, он дремал под стойкой с плитой. На меня даже не отреагировал. Стресс, однако.

- Ужин, — попытался я переключить внимание Эмилии.

Она подняла голову, сдула прядь со вспотевшего лба и тут же бросила свое занятие. Омыла руки, вытерла, вырвала у меня из рук сверток с едой и умчалась к кухне.

- Садитесь, сейчас я вам на стол накрою. Я быстро.

И действительно быстро разложила принесенное по тарелкам и вынесла в комнату, на стоящий там стол.

- А вы?

Малышка носилась по дому метеором. Тарелки на столе размножались, словно я из таверны не картошки с отбивными принес, а королевский обед.