Дракон, девушка и гусь

глава 5

Эмилия

Я старалась, как могла отплатить за предоставленный ночлег. Поэтому вымела пол, навела порядок в комнате и даже взялась стирать одежду. Однако вскоре парень вернулся и попросил рассказать, что же со мной произошло. Внутри все сжалось — делиться историями о собственной глупости совсем не хотелось.

— Ну, так что случилось? — спросил Эмиль по-доброму, но взгляд глубоких, темных глаз проникал в самую душу.

Я посмотрела в пол, чтобы хоть немного спрятаться от этого пронзительного изучения, чувствуя, как по щекам прокатилась волна смущения. Однако рассказала все злоключения.

Эмиль был позабавлен историей. Его лицо озарилось широкой улыбкой, вселяющей в меня надежду на благополучный исход.

— Так вот почему ты хотела ему шею открутить? — шутливо поинтересовался он, глаза при этом хитро блестели.

Я покачала головой.

— Нет, просто вас же надо было накормить. А гусь племенной, жаль его. Однако уж сам напросился.

Не успела я договорить, как гусь, почуяв недоброе, возмущенно гоготнул, будто понял суть нашего разговора и не одобрял его.

Эмиль рассмеялся, как мальчишка. Мне его радость не понравилась. Наконец, где-то внутри вспыхнуло запоздавшее беспокойство, нашептывая, что всегда нужно быть осторожной с новыми знакомыми, пусть даже они веселы и обаятельны.

— Дяденька, да все хорошо, — торопливо перевела разговор на другую тему, пытаясь унять тревогу. — Завтра я найду братьев и больше сюда не вернусь. Вкусная еда, прямо как у нас готовят.

Сказав это, я с аппетитом зачерпнула ложкой картошку и отправила в рот, наслаждаясь знакомым вкусом.

— Да какой же я дяденька?! — возразил Эмиль с улыбкой, видимо, не привыкший к такому обращению. — Я Эмиль. Не такой уж я и старый.

Он небрежно провел рукой по волосам, приглаживая их, словно пытался стереть признаки возраста.

— Ой, простите, я не хотела обидеть, — смущенно сказала, чувствуя, как румянец заливает щеки.

— Все в порядке, можно неофициально, ладно? — успокоил Эмиль, со вздохом косясь на меня и почесывая подбородок, задумчиво добавил: — Но вот найти братьев в столице будет задачей не из легких.

— И что же теперь делать? — глаза расширились от испуга.

— Домой тебя отправить надо, — сказал он твердо. — Так откуда ты?

— Из Барена. Мои родители - фермеры, — ответила тихо.

— Это что, на юге? — Эмиль нахмурился, и во взгляде мелькнуло беспокойство.

— Да, — нерешительно подтвердила, удивляясь, как он смог определить это по одному слову.

— Далековато это, и прямых поездов туда нет, — озабоченно заключил Эмиль.

— Ой, что же делать? И денег у меня нет, — растерянно отодвинула тарелку, — Может, все же гусем расплатиться можно.

— Га! — возмутилась птица, окинув меня недовольным взглядом.

— Не волнуйся. Лучше поешь. Завтра отвезу тебя в приют, пока твоих братьев ищут. Там будешь в безопасности. Но сначала мне нужно во дворец.

— Зачем?

— Вот любопытная, работаю я там, — улыбнулся он. — Подождешь меня здесь.

— Во дворце?! А можно заглянуть туда, хоть одним глазком? — тихо спросила, сдерживая любопытство, которое переливалось в голосе.

— Нет. К сожалению, это запрещено, особенно для малознакомых людей, — произнес Эмиль строго.

— Ну, пожалуйста, — сложила ладошки и посмотрела на Эмиля.

Тот лишь покачал головой.

— Всего одним глазком, никто и не заметит, — продолжала упрашивать. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

Эмиль наблюдал за мной с веселой улыбкой.

— Ладно, уговорила. Только обещай строго следовать всем указаниям, — неожиданно сдался он.

— Ух! В деревне уж точно все обзавидуются! — сказала я радостно.

— Но сейчас пора отдыхать, — сказал Эмиль, кивая в сторону узкой кровати.

Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Сердце застучало быстрее. Эмиль чуть нахмурился, заметив мое смущение, затем смягчился, виновато улыбаясь:

— Мили, прости, если напугал. Я устроюсь на полу. Не переживай, никаких подобных мыслей у меня даже не возникало.

Эмиль поступил именно так. Соорудив что-то наподобие кровати, он снял черную куртку. Стал расстегивать темную рубашку, но, бросив на меня быстрый взгляд, передумал и так и остался в ней. Я тоже решила не раздеваться и легла, отвернувшись к холодной стене.

— Мили, — тихо позвал Эмиль, его голос был еле слышен.

— Да? — ответила я мягко, борясь с противоречивыми эмоциями, захлестывавшими разум, как приливная волна.

— Спокойной ночи… — добавил он.

— Спокойной ночи, — шепнула я в ответ, погружаясь в вихрь собственных мыслей о сложившейся ситуации.

Утром я проснулась по привычке рано. Мягкий свет пробивался сквозь занавески, заполняя комнату невесомым сиянием. Эмиль еще не встал, и на его груди уютно устроился гусь, как огромная, живая брошь. Когда Эмиль зашевелился, птица издала недовольное гоготание, нарушая утреннюю тишину.