Дракон, дремлющий в озере

9. Сокровища дракона

Однажды ноби поместья Ким отправились в Синьси, чтобы купить продукты, и вернулись побитыми. Никаких серьезных повреждений они не получили, потому что учительский талант их хозяина оказался превосходен, однако последствия столкновения были видны невооруженным глазом.

Участники драки довольно скалились в ответ на расспросы домочадцев, Ким Ён Шин по этому поводу не произнес ни слова, а Хьюн снова почувствовал стыд. Его грех, его вина сопровождали старика с той самой ночи, когда он убил Ин Хэ Со. Но стыд мужчина почувствовал только тогда, когда его прошлое начало доставлять неприятности другим людям. Совершенно новая эмоция, которую Хьюн никогда не хотел бы испытать снова. Поэтому он опять пошел к молодому господину и попросил:

– Молю вас, подарите мне свободу.

Хьюн слукавил лишь от части. Когда он служил семье Ин, он мог мечтать о свободе ночи напролет. Сейчас причина этой просьбы изменилась. Но Ким Ён Шин уже отверг ее. Старику приходилось изощряться.

– Ты чем-то недоволен? – устало спросил молодой хозяин.

– Нет, господин. Я просто хочу перестать быть рабом. Мне не нравится зависеть от чьей-либо воли, даже если это воля моего милостивого господина.

– Ты думаешь, что если я освобожу тебя, то ты перестанешь зависеть от чужой воли? Забудь об этом. За пределами моего поместья живет множество людей, которые всегда будут богаче и сильнее тебя. У них есть власть и деньги, которых ты никогда не получишь, – Ким Ён Шин грустно улыбнулся. — Ты умен, хоть у тебя и низкий социальный статус. Но, знаешь, умных людей мало кто любит. Стоит тебе стать свободным и совершить всего одну оплошность, тебя раздавят, словно букашку. Я не отпущу твою семью, пока жив сам. У меня есть богатство, сила и власть. Какие бы люди не преследовали вас, я сумею защитить своих подчиненных... Чему ты так рад?

Хьюн попытался стереть улыбку с лица и придать себе серьезные вид. Получалось не очень. Старик покивал головой и произнес:

– Какое облегчение! Я начал думать, что вы добрый и бескорыстный человек. Однако я всегда знал, что аристократы не могут быть таковыми. После ваших слов же мне стало ясно, что молодой господин очень эгоистичен. Какое облегчение! Мои прежние принципы не оказались ошибочными!

– Рад за тебя. Но с чего ты вообще начал думать, что я добрый? – с легким недоумением спросил Ким Ён Шин.

В ответ раб лишь счастливо рассмеялся.

Тем же вечером семья Хьюна собралась в своем домике и делилась произошедшим за день. Кан У кормил Кан Се и внимательно слушал брата. Кан Чхи разливался соловьем, рассказывая, чему молодой господин научил его сегодня, как он был щедр на похвалу и великолепен с мечом в руках. Кан У тоже нравился их хозяин, однако из-за своего характера он не мог не спросить брата:

– Если он такой хороший, то почему не освободил нас по просьбе отца?

Старший брат хотел посмотреть, как Кан Чхи будет возмущаться, подыскивая правильные слова в защиту Ким Ён Шина, а потом превратить все это в шутку. Однако внезапно на его вопрос ответил Хьюн.

– Потому что он дракон, – сказал старик. – Гордый дракон, который вместо того, чтобы парить в небе, согласно своей природе, вынужден сидеть на дне озера и охранять свои сокровища.

– Но я никогда не видел, чтобы он дорожил деньгами. Если наш хозяин дракон, то чем же являются его сокровища?

Хьюн не ответил. Он знал правду, но она казалась ему слишком невероятной для того, чтобы быть озвученной. Вопрос Кан У повис в воздухе.