Дракон, это (не)твой ребенок!

ГЛАВА 9

Для начала торговцы выбрали себе комнаты и заказали сытный обед. Валентина не спешила, ведь Исан обещал ей помощь — а это означало, что он отправится с ней в столицу через портал. С одной стороны, это было хорошо: мужчина лучше знал, где находится военная академия для благородных юношей. С другой — ей придется оплатить и свой, и его переход. Хотя она вспомнила его слова о том, что не все измеряется деньгами. Пока ей везло, но что будет дальше, одному Создателю известно.

Наконец, обед, состоявший из ухи, мяса по-домашнему и взвара, подошел к концу. Исан подозвал одного из своих помощников, Олиса. Рыжеволосый юноша лет двадцати пяти мягкой поступью приблизился к нему.

Из разговоров ребят Валентина знала, что Олис принадлежит к роду рыжих лисиц. Но в отличие от людей, которых солнце нежно любит, осыпая веснушками, лицо Олиса было безупречно белым и чистым, а ресницы — не рыжими, а черными.

— Олис, ты останешься за главного. Мне нужно смотаться в столицу, буквально туда и обратно. Присмотри тут за нашими, чтобы не было шумных попоек или неадекватных девиц в комнатах.

— Все понял, глава. А ты покидаешь нас, Виол? — обратился он к Валентине.

Девушка лишь кивнула, не понимая, почему к ее персоне проявляют такой интерес.

— Жаль, так вкусно готовила только моя мама, когда была жива. До сих пор помню вкус ее еды. Если что-то изменится в твоих планах, возвращайся к нам, всегда возьмем поваром.

— Спасибо, Олис, я подумаю!

Попрощавшись с остальными, Валентина вышла в сопровождении Исана, и они направились к портальному переходу.

Круглое здание изнутри было отделано деревом. Прямо перед входом возвышалась большая арка — около трех метров в высоту и ширину. В данный момент она еще не работала, представляя собой обычный полукруг из серого камня, похожего на мрамор.

Воздух в зале был наполнен легким ароматом древесины и слабым, неуловимым запахом чего-то еще — возможно, магии, которая должна была оживить арку. Те, кто впервые попадал сюда, невольно замирали, ощущая силу и спокойствие этого места. Тишина, нарушаемая лишь едва слышным гулом, исходила от самой структуры здания, словно оно жило собственной, неспешной жизнью.

Уже сейчас можно было представить, как эта арка преобразится. Серый камень, возможно, загорится внутренним светом, а полукруг превратится в портал, ведущий в неведомые дали. Архитектура здания намекала на глубокие знания его создателей, которые объединили практичность с мистицизмом. Этот зал был храмом, связующим звеном между материальным и нематериальным мирами.

В ожидании активации арки, посетители могли исследовать многочисленные ниши, встроенные в стены. В каждой из них находились артефакты, каждый из которых рассказывал свою историю. Древние свитки, странные инструменты, статуэтки неведомых существ — все это дополняло общую картину таинственности и величия. Это место было больше, чем просто здание; оно было ключом к пониманию забытых истин.

— Господин Исан, какими судьбами в нашем городе? — встретил его мужчина, стоявший у арки.

— Добрый день, Рольф. Еду с караваном, да вот случилась одна неприятность, нужно срочно пройти порталом туда и обратно.

— А это кто с вами? — работник портала прищурившись оглядел Валентину.

— Это мой человек. Именно по его вопросу я сейчас и отправляюсь в столицу.

После слов Исана Валентина напряглась. «Неужели сейчас выдаст меня?» — промелькнуло в голове.

— Это по какому вопросу, если не секрет?

— Какой секрет, Рольф? Мальчик хочет посвятить жизнь военному делу, а я иду туда как его опекун.

— Это похвально! — юноша немного расслабился.

— Ты сегодня задаешь много вопросов, что-то случилось?

— Да все словно с ума посходили! У одного дракона сбежала жена, при этом она, оказывается, уже была беременна. К поискам подключился другой дракон — ее брат. Сейчас женщину разыскивают уже которые сутки. Наверняка и в самой столице стоят ищейки. Даже было предположения, что она может переодеться в мужскую одежду…

Как Валентина смогла сдержаться и не вздрогнуть всем телом, она потом удивлялась сама. Новость оказалась не только плохой, а просто шокирующей.

— Ох, тогда нам за сегодняшний день не управиться, а хотелось бы к вечеру вернуться и отдохнуть с ребятами в таверне. А там, наверное, каждого прибывшего осматривают.

— Могу перекинуть в пригород столицы, туда, где недавно открыли портал, но об этом еще мало кто знает. Всего неделя прошла.

— Переноси в пригород, хоть время вернуться останется!

Заплатив за переход золотой монетой, они переместились к северным воротам города. «Однако, дорогое удовольствие!» — отметила для себя Валентина.

К счастью, возле портала то тут, то там маячили извозчики, поэтому не стоило большого труда нанять одного из них.

— Дружище, подкинь нас до таверны «Пик Ветров». Знаешь такую?

— Знаю, господин, — ответил юноша лет семнадцати. — Она находится недалеко от военной академии.

— Быстро довезешь — получишь вдвое больше! — подстегнул Исан азарт мальчишки к быстрой езде.

Доехали они быстро, с ветерком, и остановились возле трактира.

Расплатившись с извозчиком, Исан повернулся к девушке.

— Ровно через квартал — военная академия. Сейчас я сниму комнату, затем заеду к своему знакомому. Вернемся через два часа, потом вместе отправимся туда. Виола, учти, дальше все будет зависеть от тебя, больше я тебе ничем помочь не смогу. Как только мальчик окажется рядом с тобой, тебе нужно будет срочно брать все в свои руки и как можно скорее покинуть город. Уходи как можно дальше, чтобы никто не узнал, где ты!

— Почему ты помогаешь мне?

В свое время я тоже нуждался в помощи. Мне помогли, но тот, кто выручил, погиб. Понимаешь, погиб за то, что не захотел стать предателем. Помогая тебе, я словно выполняю перед ним долг! — он замолчал, лишь пляшущие на скулах желваки выдавали его чувства.

— Спасибо тебе, Исан.