Дракон, это (не)твой ребенок!

ГЛАВА 13

Альбус Эдан очнулся на берегу полноводной реки, чьи воды брали начало с Анитовых гор, прозванных в народе Алмазными. Давным-давно здесь бурлила добыча драгоценных камней, но вскоре она прекратилась, а название осталось.

Он взирал на звездное полотно небес, и твердо знал: так дальше продолжаться не может. Необходимо найти выход, чтобы положить конец попыткам брата уничтожить его. А покушения на его жизнь начались пять лет назад, сразу после смерти родителя – графа Фернандо Фирато. И сама его кончина показалась странной, ведь он был крепким, сильным драконом, ему едва исполнилось чуть более ста лет – по меркам его вида, лишь юношеский возраст.

Отец встретил его мать, Марису, будучи уже женатым, но его истинное начало среагировало на нее мгновенно. Как бы странно это ни казалось, дракон выбрал истинную. Видимо, Создатель прогневался на своих детей, ибо такие пары стали встречаться столь редко, что их случай показался сказкой. Однако отцу, если можно так выразиться, повезло. Фернандо был женат, и в его замке рос сын Вхагар. И тут появилась его истинная. Отец вначале ничего не рассказал своей жене, пытаясь сам найти выход. Но его собственный отец, дед Вхагара и Альбуса, наотрез отказался разрушать брак, столь благоприятный для обоих родов. К тому же, Мариса была из купеческой семьи, что пришлось крайне не по нраву деду.

— Никаких прошений королю и разводов! – кричал он на сына. А тот, словно помешавшийся, со словами: «Я буду жить только с Марисой!» – ушел из дома.

Пока был жив дед, отцу и матери пришлось туго. Были попытки убить мать, затем – похитить отца. А когда родился Альбус, все стало еще сложнее. Приспешникам деда удалось добраться до матери Альбуса и убить ее. Самого же мальчика отец смог спрятать. Но до своей кончины, прожив после смерти Марисы еще десять лет и помогая сыну встать на крыло, Фернандо передал Альбусу все свое имущество и графский титул. Вхагару же досталось все наследство, принесенное в род его матерью, как приданное, и немалая сумма денег.

Вхагар, ожидавший большего после ухода отца, никак не ожидал такого коварства. Ведь он по праву считал, что замок и все прилегающие земли, равно как и титул, должны принадлежать ему, а не бастарду отца. После оглашения нотариусом завещания, Вхагар, более хитрый и жестокий, чем брат, начал на него охоту. Как он узнавал, где находится Альбус, оставалось загадкой, которую не смог разгадать ни один маг. Под рукой у брата было личное войско, подчинявшееся только ему, были деньги – к слову, деньги Альбуса, хранившиеся в сокровищнице, – а также группа наемников, которые по своим каналам вычисляли примерное местоположение бастарда, чтобы уничтожить его. За убийство Альбуса наемникам обещали огромные деньги, на которые можно было бы купить добротный дом в городе.

Серебристый дракон лежал на опушке леса, и отчаяние охватило его так, что промелькнула мысль: а не сдаться ли убийцам и не прекратить ли это существование? Но, вспомнив нежное, любящее лицо матери, строгий, укоризненный взгляд отца, Альбусу стало нестерпимо стыдно за столь малодушные мысли.

Рана на боку кровоточила, но он словно не замечал ее, лежал и смотрел на небо. Когда оно окрасилось нежно-розовым цветом, Альбус решил встать и, немного отдохнув, отправиться в путь. Он собирался переправиться в королевство птиц-оборотней и залечить раны. Оборот, как ни странно, оказался тяжким. Дракон рычал, а Альбус никак не мог взять в толк, что с ним происходит. Внезапно в голове пронеслась неприятная мысль: один из наемников задел его мечом, когда сил осталось совсем мало. Напали они неожиданно – трое на одного. Затем командир скомандовал своим прихвостням:

— Оставить его, ребята, не тратьте силы. Он и без нас скоро подохнет! – злорадно ухмыльнулся главный наемник.

— Значит, в кинжале, которым он меня задел, был яд, – сделал вывод Альбус.

Лишь сильная ведьма могла изгнать яд из организма своими травами, или же воды священного озера. Но где они и где озеро? Надежды не было!

Собрав последние силы, он полетел в сторону маленького приморского городка Адлан… Пока было время, он вспоминал, как действует яд на драконов. В первую очередь слепнут глаза, затем исчезает слух, далее немеют конечности. Отравленный теряет память и умирает.

То, что яд продолжает распространяться по организму, он понял сразу, когда зрение резко ухудшилось. Надеясь успеть добраться до окраины леса, где в маленькой избушке ютилась ведьма, он рванул вперед. Но, не рассчитав сил, упал с высоты. Не просто упал, а рухнул.

Огромное тело, еще недавно парившее в небесах, теперь билось в агонии на истерзанной земле. Чешуя, переливающаяся на солнце, потускнела, обнажая глубокую, незатягивающуюся рану. Из пасти вырывался хриплый, полный боли звук – некогда грозный рев.

Пыль, поднятая ударом, медленно оседала, открывая взору полную картину разрушения. Деревья вокруг были повалены, земля потрескалась, словно от удара молота. Видимо, ветви деревьев затормозили падение дракона, и как только он потерял сознание, произошел спонтанный переход в человеческую ипостась.

Валентина вместе с Лионаром прибирались в доме, когда все вокруг затряслось, словно началось землетрясение, и воздух содрогнулся от драконьего рыка. Девушка схватилась за сердце. Ей почудилось, что ее нашел Вхагар. Но на земле, уже в человеческом обличье, лежал светловолосый мужчина. Сначала Валя подумала, что он весь седой, но, как оказалось, у него был серебристый, как чешуя дракона, цвет волос.

Они попытались сдвинуть его вдвоем, но слабый ребенок и беременная женщина не смогли не только приподнять, но даже стронуть с места его тело.

— Беги к тете Дире, попроси помощи, — второпях велела Валя. — И добавь, что регенерация на него не действует, кровь из боковой раны всё ещё льётся.

Десять минут, показавшиеся Вале вечностью, шли очень медленно. Сердце девушки сжималось от страха: а вдруг дракон умрёт прямо у неё на руках, а она ничего не в силах сделать. Совершенно беспомощная!