Дракон и четыре проклятья

Глава 1. Виктория

Двумя днями ранее...

В панике Вики позвонила своим подругам, всем троим одновременно.
— Алло! У нас ЧП! Кафе на пятницу забронировали какие-то гопники, причём, я даже не смогла отказать, не пойму почему. Я и в обычный день избегаю таких дерзких и сумасшедших, а тут в нашу пятницу!.. Ой, что-то у меня плохое предчувствие, коты на дворе дерутся, белки совсем обезумели, утащили у них мышь, собака воет от того, что сороки её дразнят, а тут еще дальнобойщики ночлега просят и девочек, я им что, бандурша какая? Ой, не к добру всё это! Не к добру. Боюсь, не дадут вдоволь пошабашить. 
Ну, всё, конец связи! Где наша не пропадала, пошла готовить. Всё равно я испорчу им праздник, да и почему я должна изменять привычкам. Итак...
— Кузьмич! — позвала она шефа, — записывай! Меню на пятницу: мухоморчики маринованные, мышиные хвостики хрустящие в кляре, лапки лягушачьи, чем мы не хранцузы, тока помельче жаб выбирай, что б не догадались, что лягушек у нас нет. Зато кузнечиков — завались! Пожарь в кипящем масле, потом шашлык из нутрии — в общем, всё наше, фирменное, ну и там человеческое что-то, на твоё усмотрение. Соус из галлюценогенчиков беру на себя.
Да! Ещё этот торт без шоколада... А с чем тогда? Ну придумайте что-нибудь и не забудьте заказать дров и веников берёзовых — баня будет на дровах.

Виктория жила в собственном двухэтажном доме у обочины оживлённой федеральной трассы. По семейному преданию когда-то здесь был густой дремучий лес, и домик находился на его опушке. Хозяйкой дома и основательницей рода была ведьма. Каждое новое поколение расширяло дом, то вверх, то вглубь, то в бок, пока он не приобрел довольно причудливые формы, похожие на лабиринт. Дом был бревенчатый и не менял старинный облик до наших дней. Ни продать, ни бросить дом Вики не могла, поскольку он был признан памятником старины, охраняемым государством, и со временем стал достопримечательностью города, привлекающей внимание туристов. Так считали местные власти, но настоящей причиной был завет, наложенный предками и переходящий по женской линии: сохранять родовое гнездо в веках. По этой причине дельцы от власти не раз пытались отсудить дом под разными предлогами, но все суды заканчивались не только сокрушительной победой Вики, но и всегда сопровождались громкими форс-мажорными обстоятельствами. То пожар в суде случится, то разрушительная буря с грозой в городе, словно сама природа вмешивалась в правосудие. Таким образом, домик оброс еще и различными толками и легендами мистического свойства.
Несколько веков назад через эти места прошёл широкий тракт, и в доме на опушке, а теперь у обочины, стали находить приют уставшие путники, из-за чего одна из прабабушек Вики открыла в нём трактир. Теперь Виктория, последняя наследница, должна была продолжать в нём ещё и семейное дело. Таким образом, старинный трактир был преобразован в кафе «Лабиринт» и стал называться бизнесом, которым Вики особо не занималась, поскольку от любителей экзотики и так не было отбоя. Иногда они приезжали даже со своими продуктами и сами готовили мясо на старинном очаге, расположенном возле дома и считавшемся по преданию самой важной его святыней, а потому тоже не подлежащей уничтожению. И вообще в доме было очень много неразгаданных тайн, ведь каждое поколение оставляло в своей части лабиринта уникальные знаки и свидетельства, не раскрытые до сих пор. Но самой главной достопримечательностью была сама хозяйка.
Виктория была сиротой с самого раннего детства и почти не помнила своей матери, а отца не видела никогда. Она лишь помнила предание, которое перешло в её сознание странным образом — оно там просто было всегда. Вики знала, что была потомственной ведьмой, и что должна хранить и передавать по наследству семейные ценности: сохранять родовое поместье из одного небольшого дома и маленького подворья, не терять связи с магическим лесом, от которого почти ничего не осталось, не использовать свою силу против добра и, что казалось ей самым невыполнимым, выйти замуж и продолжить по женской линии свой род. И ещё одно, непонятное — избегать встречи с драконом. Хм! Какие драконы в двадцать первом веке?
Противостоять современному миру, верх в котором одержали представители тёмных сил, ей приходилось самостоятельно.
К двадцати годам жизнь её вполне сложилась. Вековой мудростью и опытом предков она была наделена критическим умом, безупречной логикой и сильнейшей интуицией. Как потомственная ведьма имела весьма неординарную внешность, могла меняться радикально, в зависимости от настроения, чувств и эмоций, от зловеще неприятной, не предвещающей ничего хорошего, до удивительно обаятельной, при явном физическом несовершенстве. У неё был невысокий рост, широкие плечи и короткие толстенькие ножки. На носу была маленькая симпатичная родинка, и только Вики знала, что это наследственная метка, а попросту бородавка. Единственным достоинством были густые кудрявые рыжие волосы, которые впрочем доставляли массу хлопот и всегда находились в непокорно лохматом виде, и уникальные разноцветные тигровые глаза, в которых по зелёной радужке проходила жёлтая линия в виде многогранной звезды, и разбросаны многочисленные коричневые пятнышки.
Вики любила одиночество и вела довольно замкнутый образ жизни. У неё всегда было много дел и увлечений. Она умела варить различные зелья, делать привороты, увлекалась эликсирами молодости и красоты, которыми сама, впрочем, не пользовалась. Не имела друзей среди обычных людей, тем более не заводила знакомств с обыкновенными мужчинами. Ведь это так скучно. Но три подруги у неё всё же были, такие же ведьмы, как и она. Не сказать, что б это была крепкая дружба или тёплые отношения, ведьмы всё-таки, но надо же с кем-то устраивать шабаш, дабы не утратить своей идентичности. Вот почему каждую пятницу, на которую выпадало тринадцатое число, она собирала их в своём кафе, и тут начиналось всё самое безумное. Обязательство продолжения рода с неё никто не снимал, да и не привлекали её ни тела, ни мысли потенциальных избранников, а следовательно их время и общение. Но ей нужны были их сердца. Вот чем она подпитывала свои волшебные силы — энергией влюблённых сердец.