Дракон и четыре проклятья

Глава 3. Хельга

Полная луна взошла над Магическим лесом и зависла над кронами деревьев. Лес никогда не засыпал: пели сверчки, где-то вдалеке ухал филин, под окном одинокой хижины, шурша опавшей листвой, крался ёжик. В этом году выдался сухой и тёплый ноябрь. Только что минул Хэллоуин.
Из хижины доносились звуки «Лунной сонаты». Это Хелли, настоящая природная ведьма сорока лет отроду, руководила хором жаб, аккомпанируя им на стареньком пианино. Она очень старалась организовать этот нелёгкий процесс, безуспешно пытаясь придать стройности их пению. 
К своему возрасту, который по ведьминским меркам был ещё совсем не большим, она не научилась правильно вести себя среди людей, поэтому предпочитала жить в лесу. На лоне природы Хелли черпала силы для своей небольшой стихийной магии.
Зато Хелли обожала животных, и те отвечали ей взаимностью. Нет, всё было не как в Диснеевской сказке, где часто изображают принцесс, окруженных симпатичными пушистыми зверьками. К Хелли тянулись другие, не столь милые создания, которых не любили люди: ужи, змейки, летучие мыши, а иногда и откровенно отталкивающие, но для каждого у нее находилось ласковое слово и немного еды. За это животные добровольно соглашались участвовать в проводимых ею магических ритуалах.
Впрочем, от благ цивилизации Хелли отказываться не собиралась. Пиликнул ноутбук, извещая о видеозвонке.
— Хельга! — раздался приятный женский голос, и на экране появилось изображение Виктории, её давней подруги. — Пожалей наши уши, мы уже час слушаем эту вашу сонату. Весь лес не знает, куда от вас деваться!
Вики поморщила носик, и крышка пианино с шумом захлопнулась, так что Хелли едва успела убрать руки.
— Что случилось? — спросила Хелли, так как знала, что к видеозвонкам подруга прибегала крайне редко, предпочитая другие, более магические каналы связи.
— Случилось. Пятница, 13-е число. Ты что, забыла? Мы должны собраться, и я снова открыла кафе. Но в этот раз произошло ещё нечто странное: кафе забронировали какие-то мажоры, из города. Представляешь, именно этот день и число! Будут день рождения чей-то праздновать.
Виктория держала магическое кафе «Лабиринт», в котором регулярно происходили сходки нечистой силы по значимым датам. Впрочем, в обычное время кафе тоже работало, и Виктория очень гордилась, что оно всегда открыто для приёма посетителей.
Кафе «Лабиринт» имело одну интересную особенность: тот, кто входил в него, не знал, где он в итоге окажется, в современном ли городском баре, либо в деревенском трактире. Кафе свободно перемещалось во времени и пространстве.
— А ты что, его закрывала? — удивилась Хелли.
Идея встречи в городе её пугала, ведь среди людей она стремительно теряла магические силы, не выдерживая потоков суетной людской энергетики.
— Ну да, механизм же сломался, — ответила Виктория. — Но я его стабилизировала. Правда, во времени оно теперь не перемещается. Я хотела подготовить его для нашей обычной сходки в Магическом лесу, но из-за этих личностей, что сделали бронь, пришлось зафиксировать его в городской локации.
— Расслабься. Ну кто может родиться 13-го числа? Очевидно, это кто-то из наших.
— Не уверена. В кафе будет полно людей. Поэтому мы тоже должны выглядеть как люди. Ну всё, я тебя предупредила. И это… волосы свои синие покрась, а то за версту ведьму видно.
Хелли замешкалась с прощанием, стараясь найти новые поводы не идти на сходку в город.
— Ну а в целом, что нового, Вики?
— Ой, столько нового, столько нового, — Вики приложила руки к щекам. — Я вывела формулу нового омолаживающего крема, моментально скидывает двадцать лет с возраста.
У Виктории на втором этаже «Лабиринта», кроме её личной резиденции, располагалась современная химическая лаборатория, где она проводила различные опыты.
— И, кстати, Джессика приезжает, — добавила Виктория.
— Ну уж Джессике, с её внушительным возрастом, крем, убирающий двадцать лет, точно не понадобится. А вот мне будет в самый раз.
Подруги попрощались, и Хелли стала с грустью разглядывать свои волосы в зеркале.
Магическое зеркало было очень полезным девайсом. Смотрясь в него, можно было быстро примерить на себя разные образы, меняя имидж одним щелчком руки. Проблема в том, что наколдованный тюнинг в городе не действовал, а значит, волосы придётся красить по-настоящему.
Сначала Хелли решила покрасить волосы в рыжий цвет. Пачки с краской показывали результат для первоначальных оттенков, среди которых не было синего, о чём Хелли благополучно подзабыла. А что даёт нам смешение жёлтого и синего? Правильно!
— Чёрт! — только и смогла воскликнуть Хелли, когда через полчаса сложнейших манипуляций с краской, в зеркале отразились её зелёные волосы.
Далее последовала ещё попытка, в результате которой волосы Хелли стали разноцветными. Решив, что она не желает быть похожей на волшебного единорога, Хелли просто взяла перекись и попыталась высветлить волосы. В результате получился платиновый блонд, а может, и не платиновый. Скорее модный эффект «седых» волос, который так гармонировал с её голубыми глазами.
Короткое чёрное платье, которое одела Хелли, сделало её похожей на юную готку.
Хелли вызвала такси «666», которое держали местные черти, и отправилась в кафе «Лабиринт».