Дракон и лисица

Глава 18

Я с трудом разомкнула тяжелые веки. Голова раскалывалась на тысячу мелких осколков, словно разбитый витраж. Держать глаза открытыми ужасно тяжело, а еще жутко хотелось пить. Я с тихим стоном повернула голову… и наткнулась взглядом на фигуру императора рядом. Почему-то присутствие Луна рядом подняло во мне целую волну тепла. Не знаю, что произошло, но то что он рядом – хороший знак. И повинуясь порыву, я протянула руку, с нежностью сжимая чужой локоть.

Мужчина рядом в мгновение встрепенулся, будто только этого и ждал. Взгляд с тревогой прошелся по мне, он протянул руку, коснулся моей щеки, сухих потрескавшихся губ.

– Пить хочешь, да? – Сразу все понял. Я слабо выдохнула и кивнула. Жадно выпила весь стакан поданной воды. Лун помог мне улечься обратно на постель. – Спи, во сне приходит исцеление.

Он коснулся моего горячего лба прохладными губами и хотел отстраниться, но я не дала. Притянула к себе поближе, доверительно обнимая чужую руку. И тут же снова заснула, смазанно думая о том, что если это сон, то очень хороший.

Не знаю, сколько времени я спала, но когда снова открыла глаза, солнце было уже высоко. Воспоминания о том, как я постыдно жалась к чужому теплу накрыли мгновенно. Я попыталась шевельнуться и только сейчас поняла, что меня держат в объятиях, а голова покоится на широкой груди. Но вместо того, чтобы бежать куда-то, я замерла, вслушиваясь в чужое дыхание.

Что произошло? Как я здесь оказалась? Последнее, что помню до постели императора, как была на своем балконе, как начала терять сознание… Но прежде, чем делать выводы, надо, конечно, обо всем расспросить Луна.

Не успела я об этом подумать, как объятия разомкнулись, мужчина отстранился, глядя на меня. Я тоже вскинула гоову.

– Проснулась? – Взгляд у него был тревожный, а глаза воспаленные усталостью. Будто он почти не спал. Но ответить я не успела, ответом Луну был мой громко заурчавший живот. Я поспешно опустила взгляд. Но император только притянул меня обратно, обнял, целуя в висок. – Я велю накрыть завтрак, появился аппетит?

– Вроде того, – я неловко пригладила спутанные и грязные волосы. Сколько же я так пролежала. И…

– Что произошло? – Я поморщилась. – Я догадываюсь, но…

– Виновные в покушении будут наказаны, – внезапно холодно звучит Лун. Он снова бесцеремонно заграбастал меня к себе на колени, голос тут же смягчился. – Позволь мне немного пообнимать тебя, чтобы я удостоверился, что ты живая и в порядке.

Он обнял меня, уложил голову на плечо, словно верный пес. Я не сопротивлялась, но и обнимать в ответ не стала. Сердце трепыхалось птицей. Значит, это все-таки было отравление.

– Сколько я лежала?

– Три дня не приходила в себя, – отвечали мне с плеча. – Я чуть с ума не сошел…

Тепло от чужих слов радовало меня недолго. Почти тут же внутри поднялась тревога. Кто мог желать моей смерти? Впрочем, далеко ходить не надо было. Стоило пройтись по гарему. Перед внутренним взором тут же всплыл образ одной амбициозной блондинки. Но, как ни странно, злости я к ней не испытывала. Скорее… жалость. Бедная девочка, которая просто слишком сильно хотела любви императора.

– Хочешь принять ванную? – Лун размыкает объятия. – Дойдешь сама?

Я кивнула, внутренне благодаря императора за понимание. Не хотелось выглядеть перед ним совсем уж беспомощной. Хотя если он просидел все три дня подле меня… То хуже уже, наверное, быть не может.

В воде становится легче, но долго сидеть в бассейне не получается, голова кружится от голода. Так что мытье головы я отложила на потом. Я побыстрее выбралась обратно в покои, обмотавшись простыней, которой отирала с себя воду, так и не решаясь облачиться в чужой халат.

Лун уже ждал меня у низкого стола. Нахмурился, увидев мое полотнище. Исчез куда-то на пару мгновений и вернулся со своим расписным коричневым халатом, накидывая мне на плечи.

– Утро промозглое, замерзнешь.

Помог усесться на подушках напротив столика, я тихо его поблагодарила. Думаю, без его твердой руки я бы точно свалилась с ног.

– Вся еда проверена, можешь себе ни в чем не отказывать. – Лун уселся рядом, подвигая ближе ко мне тарелки. Но его предостережение было напрасными. Я была такая голодная, что если бы еда была отравленной, я бы все равно ее съела.

Я поймала мужчину за руку, подняла голову наконец, заглядывая в янтарные глаза.

– Спасибо, Ваше Величество, – тихо и искренне произнесла я. В глазах напротив мелькнуло удивление вперемешку с тревогой. Лун ответил спустя паузу:

– Ешь, тебе нужно набираться сил.

Я отпустила руку императора и кивнула. Есть старалась неторопливо, хотя была такой голодной, что готова была запихнуть в себя все разом. На Луна я старалась не смотреть. Было неловко и немного стыдно. Возился тут со мной, как с ребенком… Я почти физически чувствовала его взгляд на себе.

– Тебя что-то беспокоит Фелис? Не беспокойся, все обидчики будут наказаны и… я тебя не трону.

Я сжала палочки в руках сильнее. Покачала головой, не очень хотелось об этом говорить, но внутри жгло. Поэтому не сдержавшись, я все же ответила:

– Не думала, что в императорском гареме будет опаснее, чем на поле боя.

“И лучше было бы умереть там, чем здесь”, – мысленно добавила я, цепляя какой-то кусочек мяса и медленно прожевывая. Только после этого я всё же рискнула попросить:

– Нет нужды наказывать виновных слишком уж строго, – я покачала головой. – Они всего лишь хотели вашего внимания, Ваше Величество. И не готовы делиться.

Лун тяжело вздохнула. Я кинула на него быстрый взгляд, он устало прикрыл глаза.

– Они покусились на твою жизнь, Фелис, – мужчина открыл глаза и посмотрел прямо в мои, – на того, кто мне искренне дорог, кого я сильно боюсь потерять, кто радует мой взор каждый раз, когда я вижу, Фелис, они покусились на того, кто вдохнул в меня жизнь.

Я застыла, словно олененок, увидевший охотника. Эта искренность выбивала из колеи куда больше, чем наши обычные пикировки. Император покачал головой и поднялся из-за стола. Протянул руку, чтобы коснуться, но замер, так и не решившись.