Дракон и «шоколадное королевство»

2.4

В столицу мы попали сразу, поскольку подходили именно ко времени открытия портала в этом направлении. Что удивительно – Оуэн доплатил портальщику за срочный переход и в очереди нам стоять не пришлось. Да, так можно. Но делают редко из-за цены «срочного» билетика.

Вот это дракон спешит!

Тем более, дальше нам пришлось ожидать переход более получаса.

Но ждали мы с комфортом.

В столице существует своеобразная услуга. Мальчишки, которые хотят подзаработать, занимают очередь к нужному для заказчика порталу, а потом за умеренную плату отдают своё место.

Оуэн сразу подозвал к себе одного из таких парней, объяснил куда нам нужно, выдал небольшой задаток и… повёл меня в небольшое кафе, расположенное прямо на портальной площади. И снова я определила заведение, в котором мы оказались, как недешёвое. Но запротестовать против угощения у меня не получилось. Дракон же предложил «всего лишь» пирожное и чашечку горячего шоколада. Подозреваю, что стоило это всё как моя месячная зарплата в газете, но на первый взгляд действительно выглядело скромно. Активно отбиваться не получилось.

Оуэн оплатил еду, и мы сели за маленький круглый столик на двоих. А через несколько минут официант принёс заказ.

– Какое из них на вас смотрит? – спросил дракон, покрутив поднос.

Переставлять посуду на столик у официантов здесь было не принято.

– Пирожные одинаковые! – улыбнулась я. – Какая разница?

– Вон на том ягода крупнее, – улыбнулся в ответ Оуэн. – Вдруг это ваши любимые.

– Как вы внимательны к деталям! Прямо демон, а не дракон, – усмехнулась я.

– Демонов в родословной не имею, – с серьёзным видом заявил мужчина. – Только атлийцев. И пара магов-людей затесалась.

– Кто такие атлийцы? – ухватилась за незнакомое слово я, задумчиво прокручивая поднос.

Вопрос разных ягод и меня стал интересовать. Действительно, какое пирожное взять? Воспользоваться мужской щедростью или не выставлять себя перед временным работодателем эгоистичной прожорливой девицей? При этом что-то мне не давало покоя…

– Очень древняя раса. Сейчас их почти не осталось. Особенно чистокровных, – коротко ответил Оуэн. – Я зря предложил выбор? – глядя на мои мучения спросил он.

– Да… нет… Погодите! – наконец, сообразила я, что пошло не так. – Вот эта ложка немного странная. Какой-то магией фонит. Словно от артефакта, – показала я на ложечку около того самого пирожного с крупной ягодой.

– Наверное, кто-то решил схитрить и очистить посуду с помощью магии, – поморщился дракон. – Сейчас попросим заменить.

Он так и сделал. Новый официант принёс другую ложечку, завёрнутую в кипенно-белую салфетку. Я не стала разбираться с проблемным столовым прибором во всеуслышание. А то сейчас испорчу репутацию приличному заведению.

Новая ложка мне понравилась.

Я даже взяла её себе, а пирожное с большой ягодной повернула к мужчине.

Оуэн даже брови с интересом на меня приподнял. Но ложку от моего пирожного взял.

Мы почти съели сладости, когда у Оуэна появился вопрос.

– Как думаете, если сделать похожее кафе в новом магазине, будет оно интересно покупателям? – поинтересовался у меня мужчина. – Уверен, что смогу повторить этот рецепт горячего шоколада.

Хм… кажется, мы сейчас с ним торговые центра переизобретём.

– Наверняка, – согласилась я. – Или можно купить у кафе франшизу, чтобы меню не сочинять.

– Что купить? – озадачился Оуэн.

– Эм… разрешение за небольшие отчисления продавать такие же сладости и напитки, как у них. Под той же вывеской и названием, – сказала я.

Похоже, в этом мире такого понятия ещё нет.

– Хм… или можно предложить Лавуару – владельцу кафе – помещение в аренду, чтобы он сам открыл второе похожее. В столице графства для него найдётся достаточно состоятельных покупателей, – сообразил дракон. – Да вы просто кладезь интересных идей! – восхитился он. – Начинаю думать, что тот, кто рискнул подделать пару шоколадок, оказал мне неимоверную услугу!

– Если бы пару… – вздохнула я, собирая в ложечку последний кусочек вкусного сливочного пирожного.

Незнакомую ягоду я слопала первым делом. Оказалась вкусной.

– Проверим, – успокаивающим тоном сказал Оуэн.

Кажется, он не очень-то верил в то, что у фабрики с шоколадом всё плохо в глобальном смысле.

Я пожала плечами, не желая спорить. Пусть сам убедится.

– Нам пора, – улыбнулся дракон.

Поскольку еду здесь оплачивали сразу, нас ничего не задерживало, и мы поторопились к порталу.

Очередь нам заняли добросовестно, с первой монеткой не сбежали, как порой происходит, поэтому мы переместились сразу.

В Бронвине нам нужно было взять извозчика, чтобы добраться до одного из трёх местных магазинчиков «Шоколадного королевства», но найти его получилось с трудом. Зато настроение Оуэну поиски не испортили. И я смогла оценить, насколько он уравновешенный. Отличное качество!