Дракон и «шоколадное королевство»

3.3

В кафе вприкуску к кофе и крошечным бутербродикам в ассортименте мы разложили на столешнице шоколадки.

– Здесь почти весь шоколад стандартный по весу и объёму, – после сверки констатировал дракон. – Потому что он свежий. Дата изготовления – ближайшие пару месяцев. И если разложить шоколадки от самых новых к старым… – проговаривал Оуэн, одновременно раскладывая шоколад.

– Получается, что самые старые шоколадки – самые тонкие, – сообразила я.

– Да. Причём это не испорченная партия. Шоколадки стареют и постепенно становятся тоньше, – показал на рядок из разложенных по дате изготовления плиток дракон.

– Это какое-то заклинание? – пришла к выводу я. – Его накладывают на шоколадные плитки до упаковки, и они становится толще?

– Нет, такого не может быть. Шоколад же проверяют на фабрике, – отрицательно покачал головой Оуэн.

– Значит, заклинание накладывают на какой-то компонент, который там не проверяют, – нахмурилась я. – И маскируют чары.

– Похоже на правду. В типографию мы не идем, – улыбнулся дракон. – Они явно ни при чём.

– Вот видите, руководство фабрики вышвырнуло меня с работы просто так! – удручённо покачала головой я.

– Или не просто… – выдал загадочную фразу Оуэн.

– М-м? – подняла на него брови я.

– Возможно, кто-то пытался скрыть правду, – серьёзно сказал дракон.

– Пара человек из тех, кто читал мою статью, сказали, что и сами замечали, что шоколадки не всегда соответствуют весу. И вообще, шоколад из «Шоколадного королевства» раньше был лучше. То есть скрывать правду от общественности бессмысленно, – объяснила я. – А так-то я не сомневаюсь, что нечистые на руку деляги будут заметать сор под ковёр.

– Они могли скрывать правду от того, кто с ней не сталкивался, – невесело выдал Оуэн.

– От прокурора графства? – предположила я.

– Почти… – улыбнулся дракон и вокруг его глаз разбежались весёлые добрые морщинки.

В моём понимании других разумных вариантов не было.

– Тогда какой следующий этап проверки? – заинтересовалась я.

– Эрин, вам об этом уже думать не стоит. Дальше я сам займусь, – осторожно заявил управляющий авонширским магазином.

– Но почему? – не поняла я. – Я хочу помочь. Ведь речь идёт о моём будущем.

– Я попрошу помощи с расследованием у друзей. Теперь я знаю, что искать, – улыбнулся дракон. – Но… если действительно хотите помочь, давайте съездим в поместье к одному из них. Нам предстоит выманить парня из цепких лап матушки, которая решила вернуть бедолагу под свой контроль после ранения. Как в детстве. Выздороветь он давно выздоровел, но откатить ситуацию назад не получается. Отпуск ему выписали шикарный, двойной. Медленно, но верно отпуск заканчивается, а присмотр – нет. Алед уже готов на стену лезть. Он неделю назад попросил меня придумать что-нибудь, но я так и не придумал… – покаялся Оуэн.

– А теперь? – заинтересовалась я.

– А теперь его наверняка выпустят под залог в виде вашего обещания познакомить беднягу с порядочной симпатичной подругой, – с ощущением, что нашёл замечательную идею, вещал дракон.

– У меня нет симпатичной подруги, с которой можно познакомить наследника поместья, – деликатно поморщившись, выдала я.

– Но его матушка об этом не знает, – логично объяснил Оуэн.

– А мы… готовы обманывать ожидания? – осторожно поинтересовалась я.

– Это не обман, это спасение! – усмехнулся дракон.

Хм, интересно… если Оуэн – дракон, то его друг – тоже дракон? И как же ведут себя родительницы дракона, если сынок сбился с пути и не хочет ни лечиться, ни жениться? Будет интересно посмотреть. И к тому же я смогу познакомиться с местными состоятельными гражданами.

Да и что там – в процессе вызволения друга Оуэна из лап мамаши-дракона, я смогу лучше разобраться можно ли доверять самому Оуэну. И стоит ли помогать ему с кафешкой. Работы будет валом, мне предстоит научиться целой куче вещей. На Земле я слышала пару историй о том, как партнёры не могут поделить бизнес после того, как тот хорошо заработал. Или один другого подставил в результате.

Не стоит слепо верить первому встречному чешуйчатому красавчику. Мы слишком недолго знакомы. Вот и присмотрюсь.

– Хорошо. Летим спасать бедолагу из родственного плена! – весело согласилась я.