Дракон и «шоколадное королевство»

3.4

На удивление в этот раз нам попался другой извозчик.

Но выглядел он не менее подозрительным, чем первый.

Наверное, у нас счастливый день. Одни подозрительные извозчики попадаются.

Или это потому, что нам понадобился такой, который отвезёт за пределы столицы? На дальнюю поездку не каждый согласится.

Извозчика дракон нашёл с помощью мальчишек, которые дежурят у порталов на площади. Мы прошли туда всего пару кварталов от центрального магазина. Можно сказать, рукой было подать.

И вот наняв весьма странного темноволосого и мрачноватого извозчика, мы с драконом ехали в поместье Эвергрин Мэйнор. Хорошо хоть путь будет недолгим – всего пару часов. Оуэн сказал, что между столицей и землями друга есть природный портал, который сокращает дорогу втрое. Хотя даже так – поместье от столицы очень даже недалеко. Вряд ли я увижу скромный одноэтажный домишко, когда доберёмся до места. Земли рядом со столицей всегда самые дорогостоящие.

Друг дракона богат. Возможно, неприлично богат. И знатен.

И мне нужно быть с ним ещё осторожнее, чем я предполагала.

– Эрика, вы не против, если я задам личный вопрос? – когда выехали за пределы города спросил Оуэн.

– Насколько личный? – растерялась я.

– Вопрос о вашей семье, – нейтральным тоном сказал дракон. – Откуда она? Вы сами не занимаетесь торговлей, но знаете о ней довольно много. И сведения настолько необычные… Не припоминаю ничего подобного. А я много где бывал за пределами Островного союза.

Я зависла не зная, что сказать.

Быть попаданкой в этом мире не преступление. Но это всё равно очень странно… Не уровень инопланетян, но что-то около того.

– А если я попробую угадать? – осторожно улыбнулся Оуэн. – Вы иномирянка?

Я поёжилась.

– Неужели настолько очевидно? – спросила со вздохом.

– Нет, просто вы слишком много интересного мне рассказали. Другой на моём месте подумал бы, что вы из Норландии или Истании – там любят торговать. Но я у них ничего подобного не видел, а бывал в самых лучших магазинах, – объяснил Оуэн. – А ещё вы слишком независимая. У нас девушка-маг в вашем возрасте давно была бы замужем. Даже если у неё остался лишь опекун и ни гроша за душой.

– Почему? – стало любопытно мне. – Если обладаешь магией, можешь сама себя обеспечить.

– Именно поэтому. Магия у нас распространенная способность, но всё равно ценная. Если женщина маг, а её мужчина – нет, то у детей в половине случаев проявятся способности. И если мужчина более-менее амбициозен, а магией не обладает, то будет искать жену-мага. Но вы явно не пытались воспользоваться этим преимуществом, чтобы получше устроиться в жизни, – учил меня жизни дракон.

Мне сразу вспомнилась старая добрая фраза: «А что так можно было?»

Хотя даже если и можно, то в моей голове подобное не укладывалось. У меня работали и папа, и мама. Зачем за счёт магии в жизни устраиваться?

– И как давно вы в нашем мире? – спросил Оуэн.

– Семь лет, – коротко ответила я.

– Вы были довольно юны, когда сюда попали, – озадаченно нахмурился дракон. – Вы… пробовали искать дорогу обратно в свой мир?

– Насколько понимаю, её не существует, – подпрыгнув на сидении из-за того, что наёмная карета подпрыгнула на кочке, ответила я.

– Да, это действительно так. Просто мне встречалась пара попаданцев, которые до сих пор надеются обнаружить способ вернуться. Но лишь зря растрачивают свою жизнь, – как-то по-особенному невесело вздохнул собеседник.

Во мне проснулся журналист и захотелось расспросить подробнее с кем из попаданцев Оуэн сталкивался и чем они занимаются сейчас. Есть ли среди его знакомых только беспокойные попаданцы или кто-то здесь прижился?

И тут карету снова подкинуло, лошади заржали и раздался какой-то странный треск.