Дракон — и точка!

Глава 6

Я опустила взгляд и увидела… гнома. Нет, натурально гнома. Визитер был ростом чуть больше полуметра, бородатый — русые завитки закрывали нижнюю половину лица и спускались почти до пояса, внизу перехваченные красным бантиком.

Над бородой выступал крупный мясистый нос, уши тоже были крупные и мясистые, а глазки, наоборот, маленькие, подслеповатые. И почему-то гном был в платье. Впрочем, может здесь так принято и все носят платья независимо от пола? Да нет, вряд ли.

И вообще, не так уж много я читала фэнтези, где среди героев были гномы, но помнится, женщины у них тоже бородатые. Так что, скорее всего, это просто гном-девочка.

— Здравствуйте, — вежливо ответила я.

— Хозяйка велела все тут вам показать. Пойдемте, — проворчала она. – Меня зовут Миса.

Похоже, от поручения моя экскурсовод была не в восторге. Но что поделать, я и сама не в восторге от происходящего.

— Значится так. Первым делом покажу вам лазарет. Он тремя этажами ниже. Но знать надо, в случае если на дуэли хорошенько потреплют, так сразу туда идите.

— На дуэли? – изумилась я. – И часто они у вас тут бывают?

— Что? – переспросила она. – Дуэли? Не бывает у нас дуэлей, строго запрещены.

Понятно. Так строго запрещены, что первым делом мне показали не столовую, не библиотеку, а именно лазарет. Моя судьба, и до того не слишком завидная, теперь виделась мне с самой мрачной стороны. Я вспомнила махину, что парила в небе. Конечно, против такой у меня никаких шансов.

Лазарет занимал целый этаж. Странно, но я не увидела там ни одного человека или хотя бы кого-то, похожего на человека. Зато туда-сюда сновали гномы. Правда, одеты были они не в серенькие платья, как у моей провожатой, а в белые халаты.

— Получается, тут все… — Я хотела сказать «врачи», но осеклась. Кто знает, может, для них тут есть какое-то другое название, так недолго и спалиться. И сформулировала иначе: — Все, кто работает в лазарете, гномы?

Миса посмотрела на меня удивленно.

— А кто же еще?

— Ну, не знаю… Люди, например, — проговорила я.

Гномка недобро на меня покосилась.

— Думаете, это смешно? Задираете?

— Нет, — проговорила я растерянно.

Она только покачала головой.

— Придумает же такое! Кто людей пустит в академию драконов!

Я попыталась переварить полученную информацию, но она никак не переваривалась. Людей сюда не пускают, и на это явно есть какая-то причина. И тем не менее, я – человек, и я здесь. Что-то, мне кажется, это не очень хорошо.

Погруженная в свои мысли, я машинально шагала вперед и вдруг нечаянно налетела на Мису, чуть не сбив ее с ног. Ох ты, черт, как неловко!

— Извините, — начала я и тут же изумленно замолчала.

Миса пригнулась, прикрывая голову, и запричитала:

— Только не бейте, пожалуйста! Обещаю, не буду путаться под ногами!

Я застыла, ошарашенная. Вот уж чего не ожидала, так этого.

— Вас что, тут бьют? – наконец обретя дар речи, спросила я.

Миса, видимо, понимая, что расправа отменяется, выпрямилась и неловко прокашлялась.

— Нет-нет, не бьют… Никто не бьет... С нами очень хорошо обращаются. Хозяйка вот ни разу пальцем не тронула!

Я только усмехнулась про себя. Да уж, гномов никто не бьет, и дуэлей не бывает. Понимаю. Верю. Какое мерзкое местечко!

Дальнейшая экскурсия проходила в молчании. Миса водила меня по этажам и лишь объявляла:

— Вот тута столовая, на ночь закрывают.

— Вот тута библиотека. Она всегда работает.

Мы спустились уже на несколько этажей вниз.

— А вот тама подземный переход в учебную часть.

Я направилась в ту сторону, предполагая, что мне покажут и ее тоже, но Миса бросилась мне наперерез.

— Стойте! Зачаровано же!

Я бросила на нее вопросительный взгляд.

— В академию можно только тогда, когда занятия идут. А в остальное время оттуда всех выгоняют, и переход зачаровывают. А уроки только послезавтра начнутся, так что нельзя туда.

— Хорошо-хорошо, — примирительно сказала я. — Нельзя, значит, не пойдем. Что еще надо посмотреть?

— А ничего больше, я все показала. Можете в комнату идти.

— А вы разве меня не проводите?

— Нет, — буркнула она. – И так долго провозились, хозяйка будет недовольна.

При этих словах она вжала голову в плечи и стало понятно, что недовольство хозяйки выйдет ей боком. Что ж, я ее понимала, и все же жалобно пискнула:

— Но я же не найду дорогу!

— А что ее искать? Вот лестница, комната твоя 702, этаж седьмой.

Похоже, я ошиблась, когда решила, что живу где-то на десятом… Хотя с такими высокими потолками это и не удивительно.