Дракон и ведьма

Часть I. Глава 1. Незваный гость

В Петербург пришел ноябрь и накрыл его темнотой. Горожане затосковали, оделись потеплее, запаслись лекарствами от простуды и принялись терпеливо ждать весны.

В отличие от людей, петербургским драконам нравилась мрачная пора. Холод, дождь и ветер отлично остужали их тела, а вечные сумерки скрывали полет. Поэтому в это неподходящее для жизни время в этом зловеще-прекрасном городе они чувствовали себя уютно, словно в жилище древнего дракона — скрытой в гнилом болоте каменной пещере, заваленной несметными богатствами.

Правда, молодой дракон Феникс не любил ноябрь. Но это было связано вовсе не с погодой.

Он стоял у окна, в которое заглядывало унылое утро. Накрапывал дождь. По безлюдной набережной мчались машины. Петербург, насквозь промокший, замерзший, поблекший, зло посматривал черными окнами, зная, что в эту пору горожане не любят свой город.

Раздался скрежет шин. На светофоре у моста Белинского резко затормозил автомобиль. Феникс вздрогнул. Он посмотрел на распухшую от наводнения Фонтанку и подумал: «Сегодня у них так не получилось бы. Хотя могли и прямо в речку прыгнуть». На душе стало тревожно.

Ровно год назад в водовороте безумного ливня он потерял свою жену Лилю и маленькую дочь Ирис. С ними сгинула и Изольда Карповна. Тогда они бросились под колеса фургона с рекламой газированных напитков. Шофер успел затормозить, но не избежал столкновения. Феникс слышал удар и видел отлетающие тела. Он обследовал каждую пядь дороги, но на затопленной набережной никого не нашел. Они пропали, растворились в потоке дождя.

Феникс разжал кулак. На ладони поблескивали рыбьи чешуйки. Это все, что осталось от его родных. Хорошо, что они не забрали сына. Так бы он остался совсем один. Грустные размышления дракона прервал дверной звонок. Хотя он никого не ждал.

За дверьми стоял высокий худощавый господин средних лет, одетый в нарядный, голубой с искрой костюм и распахнутое темно-синее пальто.

— Феникс? — коротко спросил незваный гость.

В груди у молодого дракона что-то бухнуло. Он молча посторонился и пропустил мужчину в квартиру. Гость спокойно разделся, повесил пальто, повернулся к молодому дракону и окинул его быстрым взглядом.

— Поговорить нужно, — сказал незнакомец.

Феникс указал рукой на открытую дверь в гостиную. Мужчина деловито прошел и устроился на диване, уверенно закинул ногу на ногу, продемонстрировав идеальные темно-синие носки и дорогие оксфорды из крокодиловой кожи. Стильный фиолетовый галстук господина украшала золотая заколка с огромным бриллиантом редкого розоватого оттенка. Молодой дракон уселся в кресло напротив.

— Я твой отец! — без предисловий сказал гость.

То, что раньше в груди у Феникса бухнуло, теперь взорвалось и окатило его хлесткой волной. Он сжался и не смог вымолвить ни слова.

— Я, конечно, не ждал, что ты бросишься мне на грудь, — усмехнулся господин. — Но скажи что-нибудь.

— Как твое имя? — выдавил из себя Феникс.

— Ты что, не чувствуешь, что я твой отец? Ты не понял этого сразу, как только увидел меня?

— Как твое имя? — настойчиво повторил молодой дракон.

— Андриан, так я назвался, когда оставил тебя…

— Моего отца зовут по-другому! — с трудом овладев собой, перебил его Феникс и вскочил с кресла.

Лицо гостя приобрело строгое выражение, он бросил на молодого дракона хищный взгляд и сделал примирительный жест рукой.

— Прости, я не был уверен. Мое имя Озоберг. Ты мой сын, Феникс Игнис Змей, — при этих словах он тоже поднялся с дивана.

Они стояли друг против друга — отец и сын, разделенные судьбой, не знавшие родственной заботы, не ведавшие, что представляет собой каждый из них. Пространство между ними звенело от напряжения.

Они не заметили, как в гостиную важно вплыла дородная женщина гренадерского роста в синем платье с кружевным воротничком и белоснежном переднике, плотно обтягивающем огромную грудь. За руку она держала маленького мальчика.

— У нас гости, а ты, Феникс, мне ничего не сказал, — пробасила великанша. — Поздоровайся, — шепнула она малышу.

Мальчик подбежал к Фениксу сзади, обхватил его ногу и с любопытством посмотрел на незнакомца.

— Это мой сын Серафим и его няня Лобаста, — представил Феникс вошедших сдавленным от напряжения голосом.

— Очень приятно, — спокойно, в отличие от него, проговорил Озоберг.

Он приветливо помахал мальчику, а затем галантно поцеловал огромную руку Лобасты, чем привел ее в сильнейшее смущение, но имени своего при этом не назвал.

— Мы хотели с Серафимом позавтракать и пойти погулять. Вы к нам присоединитесь? — спросила няня, поглядывая то на Феникса, то на Озоберга.

— Нет. Занимайтесь своими делами, у нас серьезный разговор, — ответил молодой дракон.

— А я бы что-нибудь съел! — весело подмигнув Лобасте, воскликнул его папаша.

Феникс только руками развел.

— Ой, ну как можно гостю отказать. Сейчас все приготовлю и сюда принесу, — энергично ответила женщина.