Дракон и ведьма. Не пара?

Глава 6

Томас отвел глаза, не спеша с ответом. Вместо него заговорил дядюшка Жорж.

- Пятьсот, - даже как-то торжественно сказал он. - Пятьсот серебряных! Можешь себе представить?

Мое горло сдавил спазм и на глазах опять выступили слезы. Я закусила губу, чтобы не разрыдаться прямо на глазах у этого богатенького блондина, который вообще избегал на меня смотреть.

- У меня столько нет, - я поднялась, отодвинула чашку с чаем, к которому так и не притронулась, и выгрузила содержимое своего рюкзака на стол. Варенье, свежую клубнику и мешочек с накопленным серебром.

- Ого! - присвистнул дядюшка Жорж. - Да тут целое состояние!

- Я могу предложить вам шестьдесят восемь монет, Томас. И сверху — варенье и ягоду!

Не знаю, на что я рассчитывала. Вероятно, мой мозг затуманился от переживаний.

Томас посмотрел на мое богатство, выставленное на стол, и перевел взгляд на меня. Я заметила, как сильно вытянулись его ромбовидные зрачки, что моментально придало красавцу-дракону хищный вид.

Строго говоря, хищником он и являлся.

Так что когда он заговорил своим мягким баритоном, я даже вздрогнула. Настолько голос не подходил к его выражению лица.

- Я понимаю, что на севере это, - Томас указал рукой на стол, - огромные богатства. Но у нас на юге вся эта красота почти ничего не стоит. Грейс, я могу…

В отчаянии, я даже дослушивать его не стала. Махнула рукой, подхватила пустой рюкзак и, оставив банки с денежным мешочком на столе, бросилась на улицу. Если я настолько бесполезна, что никак не смогла помочь умирающей сестре, то хотя бы побуду с ней рядом в последние моменты ее жизни.

Снег на улице повалил с новой силой. Застегивая крепления на лыжах, я сквозь белую завесу разглядела ярко-оранжевое пятно у стены лавки.

Снегоход. Ну конечно же. Не будет же такой важный господин, как Томас, пешком преодолевать снежные заносы Зимогорья!

В нашем городке снегоход имелся только у купца Скопа. Да и тот — серенький, неприглядный и изрядно попользованный. Я имею в виду снегоход, конечно, а не самого Скопа. Хотя…

Я распрямилась и решительно оттолкнулась от утоптанной снежной поверхности лыжными палками, намереваясь добраться до дома как можно скорее. И едва не налетела на Томаса, не заметив его за снежной порошей.

- Грейс, - он схватил меня за руку, надежно защищенную от холода теплой варежкой. - Позвольте я вас подвезу. Если я все верно понял — у вас каждая минута на счету.

Он был прав. Поэтому мне пришлось позабыть о своих принципах, гласивших, что мне никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя связываться с драконами.

Не заставляя себя уговаривать, я сбросила лыжи. Томас извлек из своего рюкзака моток веревки и ловкими движениями примотал мои видавшие виды лыжи за задней спинкой своего роскошного снегохода. Уселся за руль, кивком указал мне на место позади себя и протянул шлем. Очень симпатичный, оранжевый, в цвет самого транспортного средства.

Я с некоторой опаской устроилась сзади — все же прежде на снегоходах мне ездить не приходилось. Напомнила себе, что бояться сейчас не время и на всякий случай зажмурилась.

Заодно не пришлось ловить на себе осуждающие взгляды местных жителей, топающих по городским улицам по своим делам в любую погоду. Представляю, что они обо мне подумали!

Никогда еще мир не несся передо мной с такой скоростью, как в это короткое путешествие. Дома, елки, еще дома, снова елки, придорожная гостиница, а потом только елки-елки-елки. И хоть я уже давно открыла глаза, все равно толком ничего не рассмотрела через защитное стекло шлема.

Дорогу Томасу указывать не пришлось — он ориентировался по проложенной мной лыжне. В самом начале нашего пути Томас обернулся ко мне и прокричал сквозь шум мотора:

- Можете держаться за меня!

Но от такой близости я предпочла отказаться и всю дорогу цеплялась за ремешки, расположенные чуть ниже моего сидения. На спину Томаса я старалась не смотреть. Широкая парка едва сходилась на его плечах, резко сужаясь к талии, и этот вид пробуждал во мне чувства, которые были абсолютно некстати.

Ни в данный момент, ни вообще.

Не знаю, с какой скоростью мы двигались, но к нашей с Дашей избушке мы прибыли минут через семь. Для сравнения: путь до города на лыжах обычно занимал у меня не меньше сорока минут.

- Спасибо! - я спрыгнула со снегохода и побежала в дом.

Томаса я не пригласила. Пусть это и выглядело невежливым. Правда, как выяснилось, в приглашении он и не нуждался.

Я ворвалась в Дашкину комнату, страшась увидеть самое ужасное. Но она дышала — тяжело, с хрипами, но дышала.

- Грейс, - выдавила она с огромным трудом, - я не могу. Помоги мне умереть.

Мир вокруг покачнулся и поплыл. Очень своевременно меня взяли за плечи уверенные, сильные руки и отодвинули в сторону.

- Посмотрим, что тут у нас, - Томас присел на краешек Дашиной кровати.

Наклонился к ней поближе, нахмурился и достал из кармана шелковой черной рубахи блистер с таблетками. Я машинально отметила, что Томас уже успел раздеться.

- Принесите воды, Грейс, - резко бросил он через плечо.

Я помчалась к кувшину на кухне и только на обратной дороге сообразила, что на тумбочке рядом с Дашиной кроватью стояли целых три кружки с водой, которые я лично оставила там перед уходом из дома. Неужели наш добровольный помощник их не заметил?

Все он заметил, в чем я убедилась уже спустя секунду. И просто нашел повод отослать меня из комнаты, чтобы я не мешала его планам.