Дракон и воровка

глава 1

Венди

Я шла по улице, ощущая гнетущую тишину ночи, которая для меня не дарует ничего, кроме чувства опасности. Ночь — мой враг и одновременно друг, мои движения становятся более настороженными и острыми. С каждым шагом я сжимаю кулаки крепче, напоминая себе, что все, что делаю, только ради денег. Меня не привлекают ни звезды в небе, ни блеклый свет фонарей; я ощущаю себя тенью среди теней, выпавшей из привычного ритма.

Я подошла к ратуше и замерла на мгновение, затем, преодолевая осторожность, скрылась среди разросшейся под стенами здания зелени. Словно кошка, лавировала между ветвями, чтобы ни одна не шелохнулась, подобралась к нужному окну. Моя ловкость - плод длительных тренировок. Сердце застучало быстрее, когда я заглянула внутрь и заметила, что в кабинете еще кто-то есть.

В кресле, небрежно закинув ноги на подлокотник, боком ко мне, сидел светловолосый мужчина. Стрижка по последней моде. Ему, казалось, не было дела до позднего часа. На библиотечную крысу не похож. Слишком красивый, а атлетичное тело дышало уверенностью, даже когда он был занят документами. Мой взгляд задержался на его круглых очках в золотой оправе. Я затаила дыхание, прислушиваясь к собственному сердцебиению, в надежде, что он вскоре уйдет. Однако в тот же миг мужчина резко обернулся, словно почувствовал мое незримое присутствие, как кошка чувствует мышь. Я инстинктивно скрылась в тени, но на мгновение успела заметить его вертикальные зрачки, от которых по спине пробежал холодок. Заказчику стоило упомянуть, что украсть я должна у дракона. У них особо чутье, природная магия, да и вообще они поистине опасны. Сомнения закрались в голову. Остаться ли под покровом тени или отступить? Однако нужда и желание заработать не отпускали, цепко держали за горло. Я решила выждать момент и изучить ситуацию внимательнее.

Время тянулось, словно густой сироп. Наконец, мужчина медленно поднял взгляд, сел уже нормально и, собрав беспорядочно разбросанные бумаги, устало направился к выходу. Я старалась сохранить спокойствие, задерживая дыхание, пока его шаги постепенно растворялись в тишине. Как только все вокруг погрузилось в абсолютное безмолвие, я достала флакон с магическим порошком. Каждый раз душу переполняло возбуждение и страх. С невероятной осторожностью, почти благоговейно, я развеяла порошок над окном. Зеленые нити мгновенно взметнулись, как живые, обвивая стекло замысловатым узором паутины.

Как только защита треснула и спала, я пробралась в кабинет. Внутри все казалось на своих местах. Взгляд сразу привлек массивный стол, выполненный из красного дерева. Его поверхность блестела при свете луны. На нем лежали перьевая ручка с золотым пером и красивая чернильница из малахита, а стопка бумаг прижата тяжелыми коваными пресс-папье в виде сфинксов. На полке слева от стола, возвышающейся до самого потолка, стояли книги в кожаных переплетах, украшенные золотым тиснением. Возле окна, драпированного плотными бархатными шторами, находился резной глобус на тяжелой подставке. На стене красовались старинные часы, которые едва уловимо тикали, будто не желая мешать хозяину. В правом углу кабинета уютно располагались глубокие кожаные кресла.

Здесь оказался кладезь ценных предметов, которые могли бы доставить эстетическое наслаждение даже настоящему ценителю. Одна такая вещица могла бы мне принести кругленькую сумму на черный день. Искушение коснулось мыслей, завораживая своей заманчивостью. Сердце забилось быстрее, рука чуть заметно дрогнула от желания поддаться соблазну. Но долг и благоразумие взывали ко мне, напоминая о цели моей миссии. Задача заключалась в том, чтобы незаметно выкрасть документы из-под зоркого надзора. Любое отклонение от плана могло стать катастрофой.

Итак, моя цель определена — сейф, который, по неизвестной причине, хозяин оставил незапертым. Подойдя ближе, я внимательно изучила массивную дверцу, которая без лишних усилий поддалась моему прикосновению. Никакой защиты. Да уж, дракон слишком самоуверен. Внутри скрывалась заветная пачка документов, ради которых я пришла. Хорошо, что в свое время я научилась читать, иначе пришлось бы забрать весь архив. Перелистывая бумаги, я сосредоточилась на поиске необходимой фамилии. Вот она! Пора уносить ноги.

Но как только я повернулась, взгляд столкнулся с удивленными глазами хозяина кабинета, полными скрытой угрозы. Как он мог зайти так тихо, словно тень? Сердце застучало быстрее, и я в панике попыталась найти способ отступить, но дракон, видимо, угадал мою мысль. Его рука стремительно взметнулась в воздух, и с пальцев сорвалась светящаяся фиолетовая сеть, мгновенно окутывая окна искрящимся ореолом, отрезав возможные пути к отступлению. Этот хитрый коварный дракон наложил защиту, лишив последнего шанса на бегство. Он скрестил руки на груди с видом самодовольного хищника, будто этой самой встречи ждал всю свою жизнь. Его острый взгляд медленно полз по мне сверху вниз, остановился мгновением дольше на глазах, словно проникая в самую глубину души, и он хищно облизнулся, как волк, почувствовавший запах прячущейся добычи.