Дракон и воровка

глава 8

Венди

Дверь с оглушительным стуком захлопнулась, оставив меня сидеть неподвижной статуей, с расширенными от неожиданности глазами, и бешено колотящимся от страха сердцем. Он нашел меня уже в третий раз. Это означало лишь одно – я оказалась в ловушке его хитроумного заклинания «слежки». Дело плохо. Срочно нужен антидот. Однако необходимая противомагия стоила немалых денег, которые ускользали из моего кармана с невероятной скоростью. Надежды на то, чтобы сбежать из города, не оставалось. Свои же объявят охоту, превратят мою жизнь в бесконечные прятки, где я, словно загнанная крыса, буду скрываться по углам.

Я тяжело вздохнула и легла на кровать, устало всмотревшись в потрескавшийся потолок. Идти к Бейну? Казалось маловероятным, что он поможет в этот раз. В голове боролись сомнения и отчаяние. Нужно срочно взять какой-нибудь мелкий заказ, чтобы раздобыть деллеров и попытаться хотя бы немного отсрочить неизбежное.

Весь день просидела в своей норе, а ближе к вечеру отправилась искать Вилли Вездесущего, он всегда мог подсказать, где можно заработать. На душе было неспокойно. Странная тревога нарастала. Каждый раз хотелось повернуть назад и спрятаться. Однако собрав всю волю, все же пришла в таверну рядом с портом. Здесь главной достопримечательностью была женщина, уже преклонного возраста. Она переодевалась в русалку и пела. Вили любил ее слушать.

Толкнув тяжелую, скрипучую дверь, я вошла в полутемный зал, переполненный запахом спиртного и старого дерева. Посетителей было немного, лишь несколько человек, поглощенные своими мыслями, медленно потягивали напитки. Концерт еще не начался, и, казалось, даже время замерло в ожидании.

Вилли сидел за столиком в полутени, с задумчивым выражением доедая что-то. Я натянутая на себя маску доброжелательной улыбки, стараясь выглядеть весело, и опустилась на скрипучий табурет напротив.

Глаза Вилли блеснули из-под тяжелых век, брови чуть приподнялись в искреннем удивлении.

— Венди, тебе лучше уйти, — тихо сказал он, тревога проскользнула в голосе.

Я улыбнулась шире.

— Вилли, ну что ты, разве не рад видеть старую знакомую? — махнула рукой, стараясь внести непринужденность в разговор.

Он молча перевел взгляд мне за плечо, во мрак дальнего угла. Я медленно обернулась и заметила угрожающую фигуру. Один из головорезов Боба, всматривающийся в меня со зловещей усмешкой.

— Что ж… пожалуй, пора… — прошептала я себе под нос.

Но едва я успела подняться, как огромная рука головореза сдавила плечо с такой силой, что я зашипела от боли, еще немного и кость сломается.

— Полегче, братишка, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы, изо всех сил стараясь не показать страха.

— Боб очень хочет тебя видеть, — прохрипел он, грубо таща меня за собой.

Меня ввели в особую комнату, предназначенную специально для привилегированных клиентов. Там, в окружении своей свиты, восседал Боб. Завидев меня, он скривил губы в хищной улыбке.

— Венди. Рад, что ты зашла! За тобой должок! — прогремел он, наслаждаясь каждым произнесенным словом.

— Боб, ты же знаешь, я не виновата, — произнесла я, ощущая, как холодный страх медленно подбирается к сердцу.

— Не виновата?! Ты подставила меня! — взревел Свин так, что чуть комната не сотряслась.

— Первое правило в полиции — никогда не говорить, где взял деньги! — не выдержав, я выкрикнула в ответ, не в силах сдержать гнев.

— Ах ты дрянь! А ну-ка, ближе ее. Сейчас я научу тебя хорошим манерам! — заорал он, не скрывая злорадства.

Охранник заломил мне руку за спину и толкнул так, что я налетела на массивный деревянный стол. Другой попытался схватить, но я, извиваясь, ускользнула из его хватки и отскочила в угол, откуда невозможно убежать.

— Не смей меня трогать! — прошипела я.

Но эта тварь, наслаждающаяся собственной властью в компании прихвостней, всегда был смелым в пределах своего маленького мира, в отличие от тех моментов, когда он трусливо поджимал хвост перед законом в полицейском участке.

— Лисичка в клетке, — хохотнул Боб с самодовольной ухмылкой, его взгляд источал злорадство.

Я изо всех сил старалась сохранить самообладание и сосредоточиться на возможности договориться.

— Сколько я тебе должна? Я верну! — пыталась говорить как можно спокойнее, хотя сердце бешено колотилось, а горло медленно сжимал страх.

Свин, раскачиваясь на стуле, отрицательно завертел головой.

— Поздно! Будешь отрабатывать.

— Я не шлюха! — в голосе прозвучала отчаянная нотка, хоть я и старалась придать словам твердость.

Один из головорезов с ухмылкой, скользнувшей по губам, как змея по ветке, бросил в ответ:

— А придется стать.

— Ах ты тварь! — в ярости я моментально встала в боевую стойку, готовая к прыжку.

Прихвостни начали медленно окружать.

Внезапно дверь открылась. На пороге стоял Вездесущий Вилли.

— Я занят,— недовольно зыркнул Боб.