Дракон и заноза

глава 3

Адриан

Я проводил взглядом выходящую из кабинета леди, едва удерживая в себе слова восхищения. Не время.

– Забудь про ее промах!

– Но, сэр!

– Я предупредил, — погрозил я пальцем Уинстону и поспешил на выход, буркнув: — Сейчас вернусь.

Девушка шла, понурив голову и не замечая ничего вокруг. Нет, нельзя оставлять леди грустить. К тому же симпатичную леди. Почему я раньше ее не видел?

Вспомнил, что как раз таки видел. Вчера. И едва не расхохотался. Аттракцион крошка устроила интересный. Разнообразила впечатления.

Я не хотел идти в дом Зи. Все же, я ценитель прекрасного, а не тупой потребитель. Но пришлось. Победа в споре стоит даже некоторых послаблений принципов. А уж явление этой крошки впечатлило меня до глубины души. Пожалуй, я бы согласился посетить сие заведение еще пару раз, если мне устроят что-нибудь подобное.

Осторожно направился следом за леди. Да, она была погружена в себя, но не стоило пугать птичку напором.

Как же ее звали… она ведь представилась…

Валери Уэйн!

Вполголоса протянул имя, перекатывая на языке рычащую букву. Представлял, как буду шептать ее на маленькое ушко красавицы, когда она окажется подо мной.

Проклятье, так мне придется брать время на отдых посреди дня! Нужно обуздать фантазию.

Леди вышла из ратуши и направилась к одной из скамеек. Я наблюдал от входа, пока она туда не опустилась. Губы непроизвольно расплылись в ухмылке. Пришлось тряхнуть головой, отгоняя неподходящее настроение.

«Леди нужна поддержка, а не похотливый дракон, лорд Бекер!»

Осторожно подошел ближе, рассматривая напряженную фигурку.

Хороша все же. Стройная. Размеры, как я люблю. Смазливое личико сейчас покрыто румянцем. Платье только слишком строгое. Приоткрыть бы плечики, и вырез поглубже, чтобы взгляду приятно было. А еще лучше, убрать прочь. Платья только портят дам!

— Может быть, их прикрыть чем-то, — протянул с той долей доброй насмешки и одновременно сочувствия, что были сейчас необходимы.

Опустился на лавку, протягивая свой платок, и старалась незаметно изучить каждую черточку лица. Хочу запомнить его заранее, чтобы потом не пришлось отвлекаться.

– Ваш поступок… – Попытался я высказаться, когда знакомство состоялось

– Был неимоверно глупым, — перебила она и спряталась за платком.

– Был очень смелым, леди Валери, — горячо прошептал я, коснувшись ее ладони.

Отдернула.

Я постарался ничем не выказать удивления, лишь послушно убрал руку. Разумные мысли чуть задержались. Я вновь вспомнил ночное выступление леди и мысленно отвесил себе затрещину. Надо было не ее смелость вспоминать, а слова. Леди-то строгих правил. Что она там обещала, помолиться? Адриан, теряешь хватку.

– Я вынужден попросить у вас прощения за… мое, мой, проклятье… — я отвернулся в наигранном смущении. – За мой вид. За такую первую встречу.

– Ничего страшного, — буркнула леди неожиданно грубо и встала, протянув платок. – Мне пора.

Пришлось послушно вскочить и смотреть на нее с надеждой.

– Уже?

Я принял из ее рук платок и прижал к сердцу. Ну да, наивный мальчик. Но на строгих крошек именно такие действуют хорошо.

– Дела, прошу меня простить, лорд Бекер.

И она даже не стала слушать о моих надеждах! Просто развернулась и пошла прочь.

– Леди, — окликнул я. Валери обернулась, устремив на меня строгий взгляд синих глаз. Необычное сочетание, темные волосы и синие глаза. Мне нравится. – Сэр Уинстон простил ваш… проступок.

Леди медленно кивнула и все же ушла. Вот же… какая.

Я медленно поднес платок к носу, вдыхая чуть заметный запах леди Валери, и задумчиво смотрел ей вслед сузившимися глазами. Тратить время на такую штучку пока не хотелось, но не скрою, Валери меня заинтересовала.

– Валер-ри, — протянул я еще раз и прикусил губу.

Ох уж эти муки выбора. И что мне делать? Оставить крошку страдать в одиночестве или поддержать. Мысли вновь нырнули не туда, представив эту буку на моей кровати. Потом на месте вчерашней «пташки». А затем…

– Лорд Бекер, — прозвучал сзади голос настоящего.

– Что? – буркнул я, повернувшись к ратману, почтительно застывшему в пяти шагах поодаль.

– Вас ищет лорд Эртон. Какой-то важный вопрос.

– Иду.

Напоследок бросил взгляд на уплывающую леди. Что ж, может, чуть попозже. Пока у меня дела, да и вечером леди Флер обещала рассказать мне кое-какие слухи… не забыть послать ей цветы.

Вздохнув, вытряхнул из головы неприступную леди Валери и поспешил в ратушу. Дела правда ждали. И так отвлекся. Не забыть бы все же заскочить к Уинстону, а то сейчас закручусь и вообще не вспомню, чего от него хотел.