Дракон. Когда зацветут сады Эара.

Глава 10

Я попятилась вглубь комнаты. Владыка Ридк усмехнулся — на этот раз не только глаза, но и тонкие губы.
- Оно мокрое, - добавил он и развернулся, чтобы уйти. - Если ты заболеешь, я пришлю с десяток лекарей.
И хозяин дворца захлопнул дверь.
Я осмотрелась. Комната оказалась большой — наверное, во всем этом дворце ни за что не найти такой маленькой уютной комнатки, как в Макме. Воспоминание о Максусе снова пронзило меня. Я сказала себе, что нужно будет попытаться узнать о его здоровье, а пока — хоть немного освоиться.
Комната оказалась большой, но неуютной. Кроме кровати, здесь было два стола, шкафы и камин в углу. Никаких затейливых украшений или цветов, как в Макме или хотя бы в маминой квартире. Ни ковров, ни картин, ни кресла. Разве что небольшая завитушка у самой двери.
Я скинула плащ прямо на пол и подошла к кровати — на ней лежало платье. Простое, теплое и удобное — как оказалось, когда я переоделась. А мое свадебное платье.. Такое жалкое и потрепанное, как и моя жизнь сейчас. Я аккуратно разложила его на одном из столов.
И все же в комнате было зябко. В одном из шкафов я обнаружила сухую обувь.
Возле камина лежали дрова, угли и огниво, и я разожгла огонь — заболеть от переохлаждения не входило в мои планы. Потом подошла к окну. Вид из него открывался на реку и канал, идущий ко дворцу.
В дверь постучали. Зашла служанка — пожилая женщина с приветливым лицом. В руках у нее был поднос. От еды, стоявшей на нем, поднимался пар и шел приятный аромат.
- Владыка..
- Унесите! - отрезала я.
Все равно не смогу сейчас есть. Она растерянно постояла несколько мгновений и ушла. Дверь осталась приоткрытой. И я вдруг поняла, что все это время она и не была заперта.
Я бросилась к двери, распахнула — и едва не влетела в могучую грудь владыки Ридка. Он тоже успел переодеться.
- Решили умереть с голоду? - поинтересовался он. - Не выйдет. Я свое слово держу.
Мне очень хотелось сдерзить ему. Но я выбрала другой путь. Ведь главное было — узнать о Максусе.
- Не могу проглотить ни кусочка, - подняла на короля Заклятых земель свои глаза. - Волнение за моего жениха гложет меня.
Хмурость и насмешка ушли с лица владыки. Он заглянул в мои глаза — в самую глубину.
- Любите его? - спросил он.
- Много лет, - печально ответила я.
Король Заклятых земель снова замолчал. На мгновение что-то мелькнуло в его взгляде, и мне почудилось, что сейчас он отпустит меня — в Макм.
- Вы можете отправить письмо наследнику Максусу, - с каким-то непонятным трудом сказал владыка Ридк.
- Разве Заклятые земли выпустят мое письмо? - удивилась я.
Король недобро прищурился. Явно не понравились мои слова.
- Королевствам ведь запрещено сообщаться, - добавила.
Владыка Ридк едва заметно улыбнулся и показал жестом вглубь комнаты — даже не заметила, что мы все еще стоим в дверях.
- Вам понравилась комната, принцесса Леанора? - ушел он от прежнего разговора.
- Просторно, - ответила ему, чтобы не врать потом целый год.
Он заметил горящий камин и замер на нем взглядом.
- Больше всего я ценю свободу и простор, - сказал он. - А что касается письма, то запреты есть для людей, а не для воды. Ваше письмо отправится по реке. Я прикажу прислать Вам все необходимое для этого. Но — сначала Вы должны поесть.
- Благодарю Вас, владыка Ридк, - склонила я голову.
Хотела добавить «Вы очень добры», но сдержалась. Если бы не этот дракон, я бы сейчас смеялась от счастья на своей собственной свадьбе.
- Принцесса Леанора, - король снова бросил взгляд на камин. - Если Вам станет холодно, позовите слугу.
Он шагнул к двери и прикоснулся к завитушке. Та издала едва слышный звон. И довольно быстро после этого в дверях снова показалась служанка. Только поднос был теперь другой. Женщина быстро и ловко сервировала один из столов, находившихся в комнате, и осталась прислуживать.
Есть мне все-таки пришлось, потому что владыка Ридк так и не ушел. Он ходил по комнате и рассказывал о своем королевстве, словно я интересовалась этим вопросом. Молчала, хоть это было и трудно, и думала о своем. И еле дождалась, когда, наконец, в комнату принесли письменные принадлежности. Тогда я посмотрела на короля Заклятых земель и сделала смущенный вид.
- Я..владыка Ридк..не могли бы Вы..
Он все понял. Чуть поклонился и ушел. Я выдохнула и села писать письмо. Конечно, я не собиралась доверять бумаге никаких тайн — наверняка послание прочтут, прежде чем отправить, — но и думать о Максусе рядом с моим похитителем мне совсем не хотелось.
Я написала Максусу, что нахожусь во дворце короля Запретных земель и в безопасности. Рассказала, как мы плыли по реке и оказались во дворце. Написала, что меня разместили в просторной комнате. И, как ни старалась скрыть, в каждой ободряющей строчке все равно сквозила тоска о разлуке и беспокойство о жизни Максуса. Я боялась, что он отправится вызволять меня — и именно поэтому не стала подробно описывать путь сюда.
Я перечитала письмо несколько раз, прежде чем позвать слугу. К моему удивлению, он попросил следовать за ним. И письмо , так и не распечатав и не заглянув в него, опустили в небольшой яркий ящик, на стенках которого был выгравирован дракон. Ящик запечатали и подписали, после слуга почтительно отдал его мне. Я с недоумением посмотрела на него. Оказалось, что мне нужно самой опустить письмо в пруд. Я так и сделала. Ящичек чуть погрузился в воду и качнулся, а к нему тут же кинулась стая любопытных серо-серебристых маленьких рыб. Не знаю, они его подтолкнули, или течение, но он довольно быстро заскользил прочь от меня. Попал в канал, потом в реку и ее стремительные воды подхватили его и понесли прочь. В королевство Макм.
Я все это время стояла на берегу пруда и смотрела, как скрывается вдали мое письмо, и не слышала, как подошел король.