Дракон, которого я разлюбила

1.3

До академии я иду пешком. Привыкла экономить на экипаже, да и хочется в последний раз прогуляться по городу, с которым меня столько всего связывает.

Охранник сурово смотрит на меня. Я помню его еще со времен своей учебы здесь. Уже тогда он казался очень старым.

– Время для посещений закончено, – бурчит он недовольно.

– Другого времени у меня не будет, – отвечаю я. – Меня переводят. Поезд уже через три часа.

В подтверждение своих слов я показываю чемодан.

Охранник кривится.

– Посторонним нельзя входить на территорию академии, Валери, – говорит он и отводит взгляд.

– Вы даже имя мое помните, – улыбаюсь я. – Какая же я посторонняя, а дядя Тим?!

– Не положено! – чеканит охранник.

Но я не ухожу. Знаю, что он не вытерпит.

И действительно, не проходит и минуты, как он заходит в свою будку и отправляет сообщение в учебный корпус. Остается ждать и надеяться, что Лиз быстро получит его.

Минуты тянутся долго, я в нетерпении смотрю на часы на главной башне академии.

Занятия уже давно закончились, но сестра не спешит.

– Некогда ей, поди, – ворчит охранник. – Видел ее на днях. Такая фифа! О!

Мужчина задирает нос и крутит им из стороны в сторону.

– Схлестнулась с одним мажорчиком, – говорит он с неодобрением.

Я вздыхаю.

Моя жизнь в академии крутилась вокруг учебы, я стремилась получить лучшие характеристики. Но Лиз не такая!

Усидчивости у нее мало, да и склонностей к точным наукам нет. Зато внешность яркая.

Мне сложно осуждать сестру за это. Я уверена, что она выйдет замуж намного раньше меня.

У нас у обеих одна цель — уехать из долины Туманов.

Наконец, я вижу ее точеную фигурку, спешащую по боковой аллее. Лиз идет, оглядываясь по сторонам, будто не хочет, чтобы хоть кто-то знал, куда она пошла. И при этом она умудряется изящно отбрасывать на спину свои золотистые локоны. Такие же, как у мамы.

Наверное, поэтому ее папа всегда старался побаловать побольше. В то время, когда он это еще делал.

Лиз подходит к забору и смотрит на меня через решетку.

– Ну?! – говорит она нетерпеливо.

– Привет, – говорю я и подхожу ближе.

Мало того что говорить приходится через запертые ворота, так еще и никуда не деться от охранника. Поэтому расспросить Лиз о ее новом кавалере не получится.

– Я уезжаю, – говорю я и киваю в сторону старого чемодана. – Получила назначение в Ледяную Гавань, пока на испытательном сроке придется побегать. Потом, надеюсь, удастся зацепиться и получить должность.

– Угу, – цедит Лиз. – Побегать, зацепиться, поунижаться…

В ее взгляде уверенность, что уж ей-то точно не придется в этой жизни ни перед кем унижаться и заискивать.

– Надеюсь, что к твоему выпуску я уже сниму комнатку. Сможешь сразу переехать ко мне и не ждать счастливого случая, чтобы уехать отсюда.

– Такую, как ты снимала сейчас? – спрашивает сестра. – Так себе мечта, конечно, но пусть она сбудется.

Я вижу, что она на взводе.

– Лиз, – говорю я, не обращая внимания на ее высказывания. – Я не была лучшей сестрой, но я всегда старалась заботиться о тебе. Что у тебя происходит?

– Ты мне не мать! – бросает она. – Так что не строй из себя няньку!

– Но ты можешь рассказать мне о том, что у тебя случилось. Возможно, я помогу найти выход. Это из-за мальчика?

Сестра вскидывает взгляд. Упрямый, вредный.

Моя маленькая бука-сестренка!

– Может, тебе нужны деньги? – спрашиваю я и тянусь к кошельку.

Сестра равнодушно смотрит на несколько монеток, что я высыпала на ладонь.

Я прикидываю, что лекарство мне больше не понадобится, а значит, я могу оставить сестре чуть больше. К счастью, мы добились, чтобы во время учебы она получала терапию за счет академии.

– Возьми, – говорю я, отсчитав пятнадцать экелей. – Остальные двадцать оставлю на дорогу и аренду комнаты.

Сестра берет деньги и торопливо сует их в карман.

– Спасибо, – говорит она коротко. – Постарайся устроиться в Ледяной гавани получше и никогда сюда не возвращайся.

Ее голос теплеет. На этот раз она говорит искренне.

– Я уеду, – говорю я. – И ты тоже.

Лиз кивает и спешит к академии, держась боковой дорожки и прячась за кустами, словно не хочет, чтобы из окон академии кто-то мог отследить ее передвижение.

– Я пригляжу за ней, – говорит охранник. – Езжай и ни о чем не беспокойся.

– Спасибо, дядя Тим. Я напишу вам, как устроюсь.

Охранник улыбается и машет мне морщинистой рукой на прощание.