Дракон, который (не) хочет быть королем

6 глава

Ози смотрит на исполинский волшебный дуб и, недолго думая, подходит к нему вплотную.

― Папа, я уже иду, ― выдыхает он и прикладывает к нему руки.

На самом деле он не знает, как правильно, и можно ли притрагиваться к этому страшноватому на вид дереву, но… что сделано, то сделано.

Мир будто сжимается в гармошку, или… это сжимается он сам. Пару мгновений, которые кажутся вечностью ― его разжимает и с силой выбрасывает куда-то вперед.

Ози летит через голову и падает на сухой мягкий мох. Как раз… рядом с обрывом.

Подавив вскрик, он тут же группируется и отползает подальше от края. Осматривается.

Вокруг него ― все тот же лес… да не тот. Мох не зеленый, а серого, как будто седого цвета. Такие же серебряно-серые листья деревьев, трава и иголки елей.

Ози встает, отряхивается и шумно выдыхает. Серебристый дуб исчез, как и туман. Как будто все это ему привиделось.

Да только и рюкзака его нет нигде. Ведь он о нем совсем забыл.

Позади слышится подозрительный шорох. Ози оборачивается и видит… что-то неописуемо странное и прекрасное одновременно.

Перед ним ― девушка необыкновенной красоты. Светло-розовые длинные волосы струятся по плечам волнистым каскадом. Они взметаются в воздух при каждом ее движении, а сама она танцует босиком на серебристой траве. Она кружится в своем странном ритме, отчего вокруг нее поднимается ветер, вздымая в воздух засохшие листья, травинки, мелкий мусор… словно все вокруг нее подхватывает этот причудливый танец.

Ее тонкую фигурку обхватывает бело-серебристое длинное платье из дорого атласа. Девушка танцует, никого не замечая, и будто весь лес начинает вторить ей, покачиваясь со стороны в сторону кронами и разводя ветвями, а воздух наполняется нежным перезвоном невидимых колокольчиков.

Ози завороженно смотрит на все это. Нимфа. Перед ним нимфа ― первое, что приходит на ум.

А потом… он вспоминает.

Девушка с розовыми волосами, которая ему снилась много раз и лица которой он так и не увидел…

Сейчас она наяву, здесь, перед ним. Если только он не спит.

Но это шанс увидеть ее лицо и спросить, чего она хочет? Почему приходит к нему во сне и просит помочь, при этом прячась и скрываясь?

Он набирается смелости, шагает прямо в эпицентр маленького смерча и... ловит танцовщицу за руку.

Та резко останавливается. Смерч распадается. Деревья прекращают танцевать, как бы горестно вздыхая, что волшебство закончилось.

― Эй, ты чего!

Большие испуганные голубые глаза с длинными ресницами смотрят на него в упор, пухленький ротик приоткрыт в немом удивлении.

― И… извини, ― бормочет он, чувствуя себя круглым дураком. Как-то нехорошо вышло. Надо было подождать, пока она закончит танцевать, а не вмешиваться и не пугать это милое создание.

Он примирительно улыбается, отпуская ее, но та тут же шарахается в сторону и прячется за ближайшую ель.

― Ты кто такой? ― опасливо выглядывает она.

― Я… да, в общем-то, дракон, ― заминается Ози, не желая признаваться, что он королевич. ― А ты что, здесь живешь?

― Не совсем, ― отвечает та, осторожно выходят из укрытия и ступая неслышно по мху, будто кошка. Ози замечает на ее ногах удобные кожаные тапочки, полностью облегающие стопу. И когда она успела обуться?

― Дракон? ― переспрашивает она, нахмурив лобик.

― Ну… да, ― пожимает плечами Ози. ― А что тебя удивляет?

― Нет… ничего. ― Девушка несколько раз оглядывается вокруг себя, а потом робко подходит ближе. ― Только не кричи об этом, ладно? ― доверительно просит она. ― Сейчас здесь никого нет. Только ты и я. А я никому не скажу, что ты ― маг, честное королевское.

― Вообще-то мы все здесь маги, ― недоуменно говорит Ози, и тут до него доходит.

Серый мох, серебряные листья, девушка, выглядящая так, как никто другой в их королевстве… Просто он уже не дома. Не в Алмазном Когте. Он попал, куда хотел. Только вот… куда?

― Ты что… не здешний? ― тихо спрашивает она, и в ее глазах мелькает что-то похожее на сожаление. ― Тогда, конечно, ты не знаешь… Магия у нас запрещена. Если король Верхольд или кто-то из его приближенных узнает, чем ты владеешь ― на тебя наденут браслет Забвения… А это ужасная штука. Браслет скует твою магию, а еще говорят… ― она совсем понижает голос, приближается и шепчет ему на ухо, ― …из-за него можно забыть все на свете, даже как тебя зовут. Кстати… как тебя зовут?

― Ози, ― машинально отвечает он, переваривая то, что только что услышал.

― Леяна, ― подает ему руку девушка и крепко, почти по-мужски пожимает. ― Но можно просто Лея ― меня так матушка называла, ― с теплом в голосе произносит она.

― О… хорошо, приятно познакомиться, ― бормочет Ози, думая, что это место какое-то странное. Если ему нельзя использовать магию, то… какие у него остаются еще козыри?

― Не говори никому про дракона и о том, что умеешь, ― снова просит его Лея. ― А если нужно защищаться ― просто дерись. А то знаешь, ― она отводит глаза, ― С Вожаком уже так поступили… Не попадись, ладно?