Дракон мумифицированный или охота за артефактом

Глава 16.Тьма хранит секреты

Баргим, наследник клана драконов

Всё пошло наперекосяк.

Я до последнего надеялся, что удастся вывести девушек и надоедливого гида, не имеющего ни малейшего представления где мы вообще находимся из пирамиды до того, как ловушки нейромутов полностью активируются. Но Элеонора, своей неуклюжей жаждой что-то доказать, умудрилась задеть древний механизм. Теперь мы все оказались в смертельной западне.

Каменные плиты с грохотом закрыли выход, и вокруг нас воцарилась пугающая тишина. Даже дыхание дам казалось громким эхом в этом чуждом, опасном месте для них месте.

Я провёл рукой по лицу, стараясь сохранить самообладание. Ситуация складывалась совсем не так, как я планировал. Надо было вытащить артефакт тихо, без свидетелей, а теперь мне придется не только его искать в компании, но и спасать тех, кто даже не понимал, в какой опасности оказался.

— Ты же знал, что это ловушка! — прошипела Элеонора, вцепившись в мой рукав. Её лицо выражало смесь страха и обвинения, словно во всём произошедшем была моя вина.

Я отстранил её руку, стараясь говорить спокойно:

— Если бы я знал, мы бы уже давно ушли отсюда.

Она сузила глаза, но промолчала. Это дало мне время осмотреться. Я подошёл к месту, где провалился гид, и наклонился, внимательно изучая пол. Ловушки нейромутов были хитроумными, но, к счастью, их схемы сохранились в родовых архивах нашего клана. Если мне повезёт, я смогу обойти их.

— Он жив? — голос Машеньки дрожал, но она старалась не паниковать. Это удивляло и восхищало.

— Да, он жив. Ловушка вряд ли предназначена для убийства, — пояснил я, пытаясь разглядеть, куда именно пропал гид. — Скорее всего, он упал в нижний коридор.

Машенька кивнула, но выглядела растерянной. Её взгляд снова метнулся к закрытому выходу. Я чувствовал её страх и желание сбежать, но она стоически сдерживалась. В отличие от Элеоноры и Илоны, которые теперь горячо шептались, явно обсуждая меня.

— Слушайте меня внимательно, — произнёс я громче, заставляя всех замолчать. — Здесь может быть много ловушек. Если хотите выбраться живыми, держитесь рядом и делайте только то, что я скажу. Понятно?

— А почему мы должны тебе верить? — фыркнула Илона, сложив руки на груди.

— Потому что вы не сможете выбраться отсюда без меня, — отрезал я. — И у нас нет времени на споры.

Я обернулся, пытаясь сориентироваться в пространстве. Магия нейромутов чувствовалась здесь гораздо сильнее, чем я предполагал. Если артефакт был всё ещё здесь, он наверняка был защищён самым мощным из доступных механизмов. И эти механизмы уже начали действовать.

Я взглянул на женщин. Слабые, уязвимые, но такие хрупкие существа могли стать частью этой истории. Теперь моя цель не только добыть артефакт, но и сохранить их жизни.

— Мы начнём двигаться вглубь, — сказал я, уверенно указав в сторону одного из проходов. — Это единственный шанс найти путь наружу.

Машенька шагнула ко мне, не задавая вопросов. Её взгляд был полон доверия, и это ещё больше утяжелило груз на моих плечах. Элеонора и Илона последовали за нами, хотя и с явным нежеланием.

Я провёл ладонью по стене, осторожно активируя небольшое заклинание. Магический след начал слабеть. Время ускользало, как песок сквозь пальцы.

Впереди нас ждало гораздо больше ловушек, чем я готов был признать.

Мы начали движение вглубь пирамиды. Полумрак с каждым шагом становился плотнее, и мои драконьи глаза, приспособленные к магической энергии, начали различать мельчайшие всполохи силовых линий, что тянулись вдоль стен и потолка. Ловушки нейромутов уже активировались, и их энергощит мерцал в такт моему сердцебиению.

— Что ты там всё ощупываешь? — ворчливо бросила Элеонора, чуть не споткнувшись о каменный выступ.

Я проигнорировал её замечание, сосредотачиваясь на магическом потоке. Уловить источник активации ловушек было непросто — как и все технологии нейромутов, он запутывал следы, и казалось, что сеть ведёт во все стороны одновременно.

— Баргим, мы вообще туда идём? Или ты просто хочешь нас запутать? — продолжала язвить она.

— Если тебе не нравится, можешь вернуться, — огрызнулся я, прекрасно зная, что это невозможно. Выхода отсюда без меня у них не было. И нравилось мне это или нет, мне надо было взять отвественность за происходящее, хотя бы потому что я был сильнее всех, кто тут был.

— Может, хватит спорить? — внезапно произнесла Машенька, её голос звучал мягко, но удивительно твёрдо. — Давайте просто доверимся Баргиму. Он, по крайней мере, знает, что делает.

Её слова произвели неожиданный эффект. Элеонора поджала губы, Илона лишь насмешливо фыркнула, но обе замолчали. Это дало мне драгоценные секунды тишины.

Я остановился перед очередным перекрёстком туннелей. Перед нами было три пути. Левый вёл в тьму, магический фон там практически отсутствовал, что могло означать либо тупик, либо хорошо спрятанную ловушку. Средний туннель излучал слабое свечение, но это было слишком очевидно. Правый — тёмный и затхлый — источал слабое, но устойчивое давление магии.

— Туда, — сказал я, указывая на правый проход.

— Это серьёзно? — Элеонора прищурилась, оглядывая тёмный коридор. — Там же кромешная темнота.

— Именно поэтому туда и нужно, — отозвался я, двинувшись вперёд. Девушкам не оставалось ничего другого, как последовать за мной.

Нейромуты всегда делали ставку на страх. То, что выглядит пугающим, чаще всего безопаснее, чем то, что кажется заманчивым. Но я понимал, что объяснять это сейчас бесполезно. Только время терять.

Илона только бурчала себе под нос, что-то неразборчиваое, но прололжала двигаться за нами.

Машенька шагала рядом, её шаги были лёгкими, но я чувствовал, как напряжение струится от её хрупкого тела. Её рука едва заметно касалась моей, словно это помогало ей сохранить равновесие в хаосе происходящего. Её доверие давало мне силы, но также обостряло моё чувство ответственности.