Дракон, мы женимся! Вопросы потом

Глава 2

Фрея опустила взгляд на чашку. Какао закончилось. Потянулась к колокольчику и позвонила. Через две минуты в гостиную вошла горничная.

– Еще какао, Бетти, – приказала Фрея. – И пирожные.

– Пирожные закончились, – делая глубокий книксен, испуганно произнесла горничная. – Дождь который день, водорослевую вытяжку никак не доставят. Повариха последние запасы истратила.

– Тоска, – вздохнула Амелия.

– Неси тогда какао, джем и тосты, – приказала Фрея. Подруга у нее сладкоежка, сама она к сладком относится спокойно. – Мама все еще у себя?

– Да, – горничная еще раз присела. – Мигрень началась, Ее Светлость изволит обедать и ужинать у себя.

– Хорошо, – кивнула Фрея. – Иди, – взмахом руки отпустила горничную.

Когда дверь за Бетти закрылась, Амелия подалась вперед, почти ложась на столик. Ее щеки уже полыхали.

– Служанки в доме шептались, что драконы очень охочи до любовных утех и весьма горячи, – быстро зашептала она, обеспокоенно поглядывая на дверь. – Говорят, устоять невозможно. У одной из наших горничных есть подруга. А у той другая подруга. Так вот. Она говорит, что та была у него... – снова тревожный взгляд на дверь. Приставив ладонь ко рту, Амелия, сгорая со стыда, закончила на выдохе, – любовницей.

– И что? – Фрея безразлично пожала плечами.

– Я не могу, – Амелия, выпрямившись, замахала перед своим лицом салфеткой, чтобы хоть немного унять жар. – Она такое рассказывала! Нет, я не смогу повторить. Это крайне неприлично. Но дракон, говорит, такой умелый, что просто не сравнить. Говорят, ему этого самого много нужно. Ох! – выдохнула, закрыв глаза.

– Перетопчется, – мрачно буркнула Фрея. – Придется потерпеть, пока наш короткий брак не закончится. Я не собираюсь закрывать глаза на интрижки.

– А если заставит? – трагическим шепотом спросила Амелия.

– Ну пусть попробует, – хмыкнула Фрея.

Продолжить ей не дала вернувшаяся горничная. Бетти принесла фарфоровый чайничек с какао, чистые чашки, тосты, джем из черники и редкое персиковое варенье. Ох уж эти бедные дворяне! Любят ездить в дома побогаче, и едят там столько, будто в собственном доме их не кормят!

По мнению служанки, сразу было видно, кто тут в родстве с королем, а кто аристократия только в третьем колене. Хозяйка истинная леди, а эту Хоуп... Да переодеть ее в платье попроще, и от обычной горожанки не отличить. Так себе леди, если честно. Только мнения прислуги не спрашивают. А, между прочим, очень зря!

– Спасибо, можешь быть свободна, – легким кивком Фрея отпустила горничную, когда та собрала грязную посуду.

Какао по чашечкам разлила сама, зорко следя, чтобы Бетти за собой плотно закрыла дверь.

– Как у тебя ловко получается, – вздохнула Амелия. – Сразу видно, в столичной академии училась, а не в нашем местячковом колледже.

– Как видишь, даже это не гарантировало мне замужество, – хохотнула Фрея. – Не скажу, что я огорчена. Зато было весело. И балы в академии устраиваются пышные, почти королевские.

В Пембертон-холле никаких празднеств не устраивали после смерти герцога Монтгомери. Даже день рождения Фреи и наступление нового года отмечались скромным домашним обедом. Да и денег на это особо и не было.

– Но если все-таки это случится? – Амелия переживала так, что не могло успокоить и персиковое варенье, ароматное и прозрачное, как мед, с цельными кусочками редкого в этой части фрукта.

– Тогда денежки дракона пойдут на нужды герцогства, – Фрея была полна решимости растрясти казну дракона в любом случае. – Это из-за его предка у нас такие проблемы. Вот пусть наследник и отвечает. У меня готовы планы по улучшению состояния земель и дорог, по приведению в порядок рек и осушению болот. Осталось найти достаточно денег. А кто у нас самый богатый в этой части? Да к тому же холостой?

– Дракон! – улыбнулась Амелия. – Фрея, ты гениальна. И решительно отчаянная. Но я все равно не понимаю, как ты заставишь дракона на себе жениться.

Ответа у Фреи не было, она и сама не понимала до конца, как это провернуть.

– А почему нет? – намазывая тост джемом, подыскивала ответ. – Не такая я уж и плохая партия. Нужно убедить дракона, что ему выгоден брак со мной. У меня есть земли, титул и я в родстве с королем. К тому же красивая.

Последний пункт она не считала очень значимым, но он мог оказаться решающим. Мужчины падки на милые мордашки и прочие достоинства. А Фрея обладала ими всеми. Высокий рост, тонкая талия, округлые бедра и красивая грудь – природа не поскупилась. Ее красоте завидовали, и она была источником проблем и неприязни, но что поделать, если кожа была гладкой и нежной, а большие темно-синие глаза имели миндалевидную форму? Аккуратный нос, пухлые алые губы, не нуждающиеся в помаде, высокие точеные скулы создавали экзотическую гармонию. Одна из прабабок была из восточных народов и передала через поколения чуть раскосую форму глаз. А еще черные длинные ресницы и темные брови. Густые волосы цвета спелой пшеницы достались от матери.

Собрав лучшее от родителей и предков, Фрея не видела повода этим гордиться. Повезло. Ведь вместо красивого разреза глаз от прабабушки мог достаться маленький рост и темные волоски, покрывающие руки. Папины темно-синие глаза могли обернуться мамиными бледно-карими. Вариантов множество, так что красота – не ее заслуга. Но это не значит, что нельзя этими достоинствами воспользоваться.

Чтобы выиграть эту битву, все средства хороши!

– Если бы хотел, дракон бы давно уже тебе предложение сделал, – резонно заметила Амелия.

– И хорошо, что не сделал, – Фрея с хрустом откусила от тоста, – я бы все равно послала его обратно, – усмехнулась она. – Мне не нужен муж дракон, мне нужна возможность найти наш амулет.

– А если тебе запретят без присмотра ходить по замку? – Амелия волновалась так, будто это она пойдет себя предлагать дракону.

– Я сделаю так, что ему проще будет во всем со мной соглашаться, – Фрея коварно улыбнулась. – Его жизнь станет невыносимой. Он будет счастлив отдать мне амулет и отправить домой. Главное, не оказаться с ним в постели.