Дракон на мою голову

Глава 14

Время, должно быть, приближалось к полуночи. Купол неба почернел. Словно прорехи сияли в нем звезды. Чтобы хорошенько осветить пяточек пространства на помосте, пришлось буквально окружить его факелами. Те чадили. Ветра не было, и густой, жирный дым стлался по полу, смешиваясь с темнотой.

– Мы не можем оставить его, Киллиан, – я посмотрела тому прямо в глаза. – Я не могу.

– Карина… – скользнул он взглядом по мальчишке-демоненку. – Это… глупо. Подумай, куда он нам сейчас? Впереди трудная дорога, а он – обуза.

– Он – человек… то есть не человек, конечно. Но ты ведь понимаешь, о чем я. Сам же сказал, что рабство тебе не по нраву.

– Но это не значит, что я буду строить из себя героя и выкупать рабов. Всех не все равно спасти! Во всяком случае, не таким образом.

– Я не говорю обо всех.

- А я, напротив, говорю обо всех. Ты же хочешь это прекратить?

– Пиар–кампания этого твоего императора удалась на ура. Поздравляю, – процедила сквозь зубы.

Было обидно и больно. И в том числе из–за того, что Киллиан прав. Да, сейчас мне не спасти всех, но одного спасти могу! Обязана! Уйти вот так просто не имела морального права.

Киллиан уже тянул меня прочь. Хватка у него была поистине железная – без ущерба для здоровья не вырвешься. Но я ловкая и скользкая! Спасибо жирку с мяса. И, крутанув запястье в его пальцах, – ох, синяки будут точно – я скользнула в толпу. Так просто меня в ней не поймаешь. К тому же далеко бежать и не собиралась. Хозяина всего этого балагана вычислила быстро. Толстый мужик с коротенькими рожками-бочонками, привалился к краю помоста и лениво взирал на возможных покупателей. Меня он игнорировал до последнего, явно не видя за оборванной одеждой перспектив и денег. С первым–то еще так–сяк, а вот второго не было. Зато было что получше.

Чешуйка дракона, которую положила в карман еще на реке.

Что плохого случится, если я предложу ее в плату за ребенка? Думаю, торговец не откажется. А уж обменять на золотые и сам сможет. Может даже по более выгодному курсу.

Не знаю, как у них тут торг ведется, я же просто подлетела к вальяжному демону неприятной наружности и всунула ему в ладонь чешуйку:

– Я вот этого возьму, – ткнула в демоненка. – Хватит?

Мужик ошарашенно опустил взгляд на чешуйку. В этот момент нас нагнал Киллиан. Выражение его лица было не менее ошарашенным.

– Ты что наделала? – страх в его глазах был неподдельный и тот час передался и мне.

– Хватит… – внимательно рассматривая нас, ответил торговец живым товаром. – А вы не подскажите, где вы ее взяли…

– Нет, – резко ответил Киллиан. – И мы уже уходим.

– Куда это вы!? А как же покупка?

– Нам не нужно!

– А вот так не пойдет, что обо мне подумают! Нет-нет! Сейчас… – он щелкнул пальцами двум демонам-амбалам, охранявшим рабов.

Те отцепили демоненка от общей связки, освободив от цепей, и толкнули к нам. Киллиан схватил одной рукой за шкирку его, а второй меня и потащил прочь. До выхода с мы добрались молча. Киллиан то и дело оглядывался, и не прекратил это делать, даже когда мы покинули ее пределы. На одной из узких улочек он резко дернул меня и припечатал спиной к стене. Навис, сверкая глазами. И без того напуганная этим бегством, я совсем растерялась.

– Киллиан, я…

Он накрыл мой рот ладонью, от которой все еще пахло жареным мясом.

– Послушай сначала меня, – голос его был неприятно вкрадчив и внушал серьезные опасения. – Я ведь просил держаться за мной и не спорить? Неужели ты настолько глупа, что даже этого не можешь? Что не понимаешь элементарного: не зная местных порядков, своими выходками ты можешь навлечь на нас опасность!?

Я скосила взгляд – демоненок стоял поодаль, так и не подняв глаз, и переминался с ноги на ногу. Бежать он не собирался, помогать тоже.

– Прости, – пискнула, не зная, что еще сказать. Причину вспышки я не понимала, но и спросить боялась.

– Прости? – лицо его стало еще ближе. Кончик носа коснулся моей переносицы. – Прости?..

Взгляд опустился на мои губы и замер. Я тоже замерла. Даже дышать перестала. Мысли, как Элвис, вышли из здания черепной коробки. На этот странный миг все окружающее перестало существовать. Даже наша ссора, из-за которой меня только что чуть не прибили. Были только мы. Я и Киллиан.

И демоненок. Который кашлянул, разгоняя наваждения.

Киллиан резко отстранился. Я выдохнула.

Вспышка по видимости улеглась. Во всяком случае, на меня он не бросался. Просто ходил взад-вперед по переулку, наконец, сорвал с головы шапку и с досадой швырнул в стену. Она плюхнулась в грязь.

Детсад, штаны на лямках.

Мальчишка, не мешкая, метнулся к кепке без козырька. Подобрал с мостовой, отряхнул и вручил владельцу. Киллиан вырвал ее, сопровождая движение фырканьем, и водрузил на макушку. Не удостоив того и взглядом.

– Откуда у тебя чешуйка?

Я бы предпочла, чтоб на меня он тоже не смотрел. Под взглядом жгучих глаз – и дело вовсе не в цвете – я терялась. К тому же напирал он так, что я уже готова была сдаться. Пусть только требования предъявит, сразу капитулирую. Вот тебе бабушка и эмансипация!