Дракон не моего романа

Глава 3

Возвращение назад было долгим и мучительным, ведь почти всю дорогу я старательно игнорировала дракона, обменявшись с ним всего парой фраз. Боялась, что он передумает и вернет меня к себе. Но больше я страшилась самого мужчины.

Впрочем, он и сам не лез ко мне, пребывая в задумчивости. И я знать не хотела, о чем именно он думал.

Оказывается, дракон жил по соседству с нами. Всего полдня конного пути от Ротфиля, рядом с которым находилось наше поместье. Ему принадлежало обширное угодье, и даже пара деревень, как он со скромным видом сообщил мне. А сам он оказался ни много ни мало, как целым герцогом. Герцогом Райгором Шейдоном и темным драконом.

И как я раньше об этом не знала? Хотя, как оказалось, о темных драконах я вообще мало что знала, считая их пугающей выдумкой. А они оказались реальными, даже очень. Кажется, надо было мне почаще вылезать из библиотеки в свет.

– Приехали, – оповестил меня Райгор, хотя я и сама уже увидела в окно крыши усадьбы.

Карета заехала в распахнутые ворота – мы редко их закрывали, потому что у нас постоянно были какие-то гости. И я увидела удивленно замерших слуг, которые чистили дорожки от снега.

Ну еще бы, ведь герб на карете им незнаком, и это они пока не знают, кого это принесло к нам в гости. Боюсь, что маменьку и вовсе удар хватит.

Карета остановилась возле крыльца, и я, поправив меховую накидку, подаренную драконом, бросила на него хмурый взгляд.

– Спасибо, конечно, что привез. Но… надеюсь, ты со мной не пойдешь? Боюсь, родители не поймут.

Райгор криво усмехнулся, и я с досадой поняла, что просто так мне от него не отделаться. Вот же гад чешуйчатый! Интересно, а чешуя у него есть, когда он дракон? Или вместо нее тьма? Черт, Элли, опять тебя не туда несет…

Недовольно фыркнув, я вздернула подбородок, подобрала юбки и шагнула из кареты, не дожидаясь его помощи. Порыв ледяного ветра забрался под юбку, напомнив, что сейчас далеко не лето, а я одета абы как. Я вздрогнула, споткнувшись, взмахнула руками и с ойканьем полетела на землю.

Черная тень метнулась следом за мной, подхватив в свои объятия. Вздрогнув, я прижалась к мужчине, чувствуя, как сердце бешено колотится от страха. Вот же неуклюжая дурочка…

– Ты просто ходячая катастрофа, – тихо рассмеялся Райгор, и по спине от его смеха мурашки побежали.

– Элли, дорогая! Господи, как же я переживала за тебя, ты так внезапно пропала!

Вспыхнув от стыда, я отпрянула от мужчины, глядя на спешащую к нам матушку. Едва одетую, растрепанную и раскрасневшуюся от волнения, глядящую на меня так, будто я умерла и воскресла.

Ой что сейчас будет…

– А это кто? – остановилась мама возле Райгора, глядя на него с подозрением. – Извозчик? Ты экипаж наняла? Где ты была, немедленно рассказывай!

– Госпожа Лоренс, я так полагаю? – встрял в разговор вместо меня мужчина.

– Графиня Лоренс! – возмутилась матушка. – А вы еще кто?

Дракон обворожительно улыбнулся и изобразил поклон.

– А я герцог Райгор Шейдон. Ваш сосед и темный дракон.

Лицо матушки тут же побелело, и я, чертыхнувшись, кинулась к ней, ругая дракона на чем свет стоит. Ну все, теперь мне точно конец!