Дракон (не) моей мечты

Глава 5

Домой мы вернулись, когда солнце почти скрылось за коньками крыш, бросая последние лучи в чуть приоткрытые ставни окон. Наверняка, соседи ждали выхода Беа: не каждый день кто-то из жителей нашей улицы попадает на Новогодний вечер в Магистрат!

На крыльце, нетерпеливо вскрикивая и притопывая ногой, нас ждала матушка.

- Ах, Жаклин, почему вы так долго??? – бросилась она ко мне, практически вырывая из рук нежные цветы. – Дай их быстрее мне, Беа уже извелась в ожидании.

Выхватив из рук букет, она взбежала на крыльцо. Хлопнула дверь, и мы с возницей остались одни.

Я, в отличие от родительницы, прекрасно помнила ее обещание вознаградить мужчину серебрушкой и сейчас пребывала в смятении. Бережно прижимая к пальто сверток с одежей, безуспешно пыталась найти в кармане мелкую монетку. Не отдавать же ему золотой, право слово!

Возница, благослови его боги, лишь рукой махнул.

- Ничего, мисс, я тутаки местный, с вашей матушкой мы как-нибудь сочтемся.

Вздохнув, протянула ему вовремя найденную медную монету:

- Это вам от меня. Спасибо, что помогли.

***

Только я зашла в дом, как наверху упало что-то стеклянное, разбиваясь на тысячи звенящих осколков. Послышался громкий женский крик:

- Что за убожество привезла ваша служанка? Мне нужны были кремовые розы господина Гранье! Только они!

Вслед за ней, словно вторя чужому раздражению, закричала матушка:

- Жаклин, быстрее наверх!

На ходу расстегивая пальто, поднялась наверх. В голове мелькали картинки разговора с артефактором, и я готовилась рассказать о нем вдовой компаньонке, как меня оглушил удар.

Нос забил сладкий цветочный запах, а лицо пронзило болью от шипов, которые словно иглы прошили кожу, оставляя саднящие от ранок следы.

От неожиданности отпрянула, зажмурившись. С тихим шелестом упали на пол цветы.

- Мерзавка. – подскочила ко мне вдова, наклоняясь, чтобы поднять несчастные розы и наверняка нанести мне еще парочку ударов. – Как ты посмела обмануть свою госпожу!

Встрепенувшись, бросила умоляющий взгляд на матушку, выражение глаз которой сейчас выражало лишь холодное безразличие. Ей было все равно.

Сестра же наоборот – прятала полные слез глаза.

Пожалуй, именно их молчание придало мне решимости.

Пока разъярённая женщина пыталась поднять цветы, я резко шагнула вперед и придавила шипастые стебли ногой, радуясь, что не успела переобуться в домашнее.

Вдову мой шаг, казалось, разъярил еще больше. Красная от ярости кожа лица, сверкающие словно в лихорадке глаза - на миг мне показалось, что вот сейчас, в эту же минуту, женщина выпустит свою магию, сметая всё на своем пути.

В том, что передо мной маг не было никаких сомнений.

Как в тумане обвела взглядом комнату, мельком отмечая разбитый фарфоровый графин моей бабушки, над который так чахла вся наша семья, сжавшуюся в страхе сестру, которую наверняка напугала ярость ее компаньонки, спокойных служанок, безмятежный вид которых явственно давал понять, что подобные вспышки гнева им привычны, небрежно сброшенную на пол…

На полу, небрежно скомканная лежала упаковочная бумага из магазина, рядом с которой, закатившись под кресло, бликовал амулет. Решение пришло быстро.

Выставив вправо руку, совсем невежливо показала на амулет пальцем и крикнула:

- Вот он!!!

Магичка, скорее от удивления, чем от моих слов, повернула голову в указанном направлении и грузно осела на пол. Туда же, словно марионетки из городского уличного театра, повернули голову и все присутствующие.

Секунда и сестра громко всхлипнула, прижимая белые тонкие ладошки к побелевшим щекам. Она, в отличие от присутствующих, быстро поняла, что я указывала на артефакт.

- Тепловой кокон, разработанный лично господином Гранье. – громко сказала я, продолжая указывать пальцем на артефакт. – Он сам дал его мне, чтобы защитить цветы от холода.

Убрала ногу со стеблей, продолжив:

- Он подобрал их специально, как только узнал, что Беа будет на вечере в Магистрате. Это совершенно новый сорт, который никто в городе еще не видел!!!

Пожалуй, именно последние слова сорвали с вдовы печать молчания. Хмыкнув, она бросила служанкам:

- Поднимите их и поставьте в воду.

Затем обратилась к матушке:

- Раз господин Гранье посчитал нужным продать свой новый сорт именно вам, то появление вашей дочери произведет сенсацию. Он настоящий мастер своего дела! Ваша дочь станет открытием вечера!

Далее работа закипела, будто и не было этой ужасной сцены пару минут назад. Я же, так и оставшись стоять у порога, отрешенно наблюдала, как магичка колдовала над поникшими в вазоне цветами.

Воздушной магией она поднимала чуть смятые лепестки, придавая им первозданный вид, и возвращая идеальную форму каждому поврежденному бутону.

На меня более никто и не смотрел.