Дракон (не) моей мечты

Глава 14

Пока гость с большим аппетитом ел, я то и дело ловила на себе лукавые и заинтересованные взгляды экономки. И неудивительно – офицер Тарр стал первым гостем, приглашенным в дом личной мной.

Конечно, в детстве ко мне часто прибегали соседские дети, мы играли и смеялись, частенько задерживаясь на кухне, но то были детские игры. С тех пор прошло много лет, друзья и подруги детства давно разъехались и на долгое время единственной моей подругой стала сестра. О мужчинах и говорить нечего.

Разумеется, экономке было интересно.

Я стоически терпела её любопытные взгляды, вяло ковыряясь в своей тарелке и прислушиваясь к каждому постороннему звуку. Мне всё казалось, что вот-вот и в кухню зайдет сестра или, хуже того, матушка, и тогда вопросов не избежать.

Наконец, утолив голод, маг отставил тарелку.

- Благодарю вас. – учтиво кивнул он экономке, которая тут же зарделась и поспешила спрятаться в самом темном углу кухни. Видимо, тоже была непривычна к гостям.

- Раз у вас нет аппетита, мисс Олли. – вежливо обратился он ко мне, поднимаясь. – предлагаю нам прогуляться. На улице снежит, оденьтесь потеплее.

- Конечно. – быстро поднявшись, я побежала в холл за верхней одеждой.

Возвращалась обратно через кухню. Когда я вошла, ко мне сразу подбежала экономка:

- Кто этот господин, Жаклин? Ты уверена, что хочешь пойти с ним? Может лучше позвать хозяина?

Держа меня за руки, старушка с беспокойством вглядывалась в мое лицо. Я ласково ей улыбнулась, пытаясь успокоить:

- Все хорошо, миза Эванс. Это мой хороший друг, мы просто прогуляемся. Пожалуйста, скажите отцу, что я ушла.

- Ах, моя девочка. Ты еще так молода, а такие мужчины, как этот… Будь осторожна! Тебе замуж скоро, негоже семью позорить, ведь все тебя знают, а если матери донесут?

- Пусть. Этот господин пришел с важными для меня новостями, понимаете, миз Эванз? Не переживайте, отец его знает и, уверена, поддержит меня. Простите, мне нужно спешить.

Крепко обняв экономку, поспешила в лавку, где меня уже дожидался офицер Тарр.

- Служанка переживает за вас. – сухо констатировал он.

- Она служит у нас больше десяти лет, я росла у нее на глазах. – ответив ему в тон, широко открыла дверь на улицу.

На улице шел снег, покрывая здания и людей белыми пушистыми хлопьями. Напротив опять хлопотала соседка, которая, заприметив меня с мужчиной, лишь отвернулась, ничего не сказав.

- Разговор будет долгим, Жаклин, поэтому давай прогуляемся к центру города.

Первое время шли молча. Я с всё возрастающим беспокойством наблюдала за причудливым танцем снежинок, подспудно боясь, что новости не будут для меня счастливыми.

Наконец, мужчина заговорил:

- В столице я многое узнал, Жаклин, со многими разговаривал. – тяжелый вздох, с которым, кажется, замерло мое сердце. – Ты первый некромант, доживший до взрослого возраста за последние сто пятьдесят лет.

Резко обернувшись к магу, остановилась, вглядываясь в его глаза. Пытаясь найти там свое будущее. Никогда не была наивной мечтательницей и сейчас совершенно не хотела спрашивать, что же было с другими. И так понятно.

Вопрос в том, что же будет со мной?

- По протоколу я должен был уничтожить тебя при первых проявлениях некромагического воздействия. – мужчина говорил резко и четко, совсем меня не жалея. – Но я ошибся, спутал твою магию с магией тьмы, допустил, чтобы о тебе узнали драконы… Сейчас тебе нечего бояться.

Я помнила, как он говорил, что хотел взять меня в ученицы, что не понял, кто я, но что значит «сейчас нечего бояться».

- Король даровал тебе жизнь, Жаклин.

Все также неверяще вглядываясь в мага, я медленно осознавала сказанное. Король оставил мне жизнь…

Никак не ответив, отвернулась от мужчины и пошла дальше. Душу переполняли эмоции. Помимо воли вспомнила радость Беа, когда ей сказали, что ее приглашение в Академию подписано лично королем. Какая ирония, ей он просто подписал бумажку, а мне сохранил жизнь.

Уверена, будь по-другому, и я уже давно была бы мертва.

И никакой дракон меня бы не спас.

- И что будет дальше? – спросила мага, который молча шагал рядом, давая мне время осознать случившееся. – Что МНЕ делать дальше?

- Через месяц ты отправишься в Арандейл и поступишь в Академию магии как именная стипендиатка Его Величества. Когда я выезжал, твое приглашение было подписано, как и приказ о зачислении. Переговоры с драконами уже идут и неизвестно сколько продлятся, а в Академии ты будешь под защитой.

Читай, в Академии я буду под присмотром Магического управления. Во избежание, так сказать.

- Ты зачислена на факультет целительства. Жить будешь как все, чтобы не привлекать к тебе много внимания. Необходимыми вещами тебя обеспечит герцог Гронмайл, мой отец и глава Совета попечителей Академии, всё остальное получишь в счет стипендии.

Искоса взглянув на него, задумалась. С чего вдруг такая щедрость? Я много знала про Академию (стараниями Беа, разумеется, которая никогда не упускала возможности похвастаться будущей колыбелью великого мага, коей являлась конечно же она) и была уверена, что за всё, кроме обучения, адепты платят сами. За форму, учебники, питание, мелкие услуги, вроде уборки или чистки одежды. О стипендии так вообще слышала впервые, тем более именной.