Дракон (не) моей мечты

Глава 18

На следующий день отец, как и обещал, выдал нам с Беатрис по 150 золотых. Держа в руках увесистый мешочек, я мысленно прикидывала, когда и куда пойду за покупками – ночь ушла на составление списка всего необходимого.

Мне казалось, я предусмотрела всё – пять комплектов белья, пять шерстяных и два платья полегче, теплое пальто, несколько пар крепкой кожаной обуви на любой сезон, теплые мужские брюки (я действительно старалась предусмотреть все варианты), писчие принадлежности и немного косметических средств на первое время. По моим подсчетам у меня должно было еще остаться около 50 золотых.

Выслушав мой список и одобрив его, отец ушел в мастерскую, а я начала собираться в лавку – сегодня должна была прийти новая работница, и мне следовало проследить за ее работой.

На выходе из комнаты меня перехватила Беатрис. Сегодня она выглядела намного лучше – лицо посветлело, из глаз ушла грусть. Сестра была возбуждена, наверняка предвкушая поход по магазинам и много покупок.

- Ах, Жаки, прости меня! Вчера я вела себя непозволительно и мне очень-очень стыдно! Я, правда, очень рада, что мы будем учиться вместе. Мы ведь сестры и всегда должны поддерживать друг друга!

Неловко улыбнувшись, сестра обняла меня и нежно погладила по спине. Я обняла её в ответ. Действительно, мы сестры, поддержка и опора друг друга. К чему ненужные ссоры?

Моя реакция ей, видимо, пришлась по душе, потому что, отстранившись и взяв меня за руки, Беа предложила:

- Ты не против, если мы с матушкой сами купим тебе всё необходимое? Пока не нашли замену Салли, ты все дни будешь проводить в лавке и просто не успеешь. Да и незачем тебе одной ходить по магазинам! Одинокая девушка с деньгами – легкая мишень для воров и разбойников! Я сама куплю всё точно по твоему списку!

Завороженная яркими голубыми глазами сестры, её проникновенным тихим голосом, размякшая от неожиданной и приятной ласки, я не сразу поняла, чего же она от меня хочет.

Та-а-а-к. В груди на миг застыло и тотчас заныло то, что люди называют душой. Сердце ведь всего лишь орган, механически качающий кровь и разгоряющий его по венам, оно не может ни страдать, ни плакать. А душа…

Морок спал, как и благодушное настроение.

На такое я точно не согласна!

- Извини, Беа. – осторожно высвободив руки, сделала шаг в сторону. – Ты ошибаешься: сегодня в лавку придет новая работница и у меня будет намного больше свободного времени. И не беспокойся за меня, милая. Я сама куплю всё, что нужно!

Теперь уже я подалась вперед, чтобы обнять стоявшую в расстроенном молчании сестру. Погладила её нежно по спине, возвращая нежданную ласку, и отстранилась, нарочито бодро прощаясь:

- Хорошего дня, сестричка!

Вопреки всему день прошел отлично. Новой работницей оказалась молодая приветливая девушка с россыпью веснушек на круглых щеках. Когда она улыбалась, веснушки собирались у аккуратного носика, оттеняя ярко-зеленые, светящиеся воодушевлением и надеждой глаза.

Девушку звали Марика. Она приехала в наш город с юга и вот уже несколько месяцев искала работу, поэтому с радостью ухватилась за место в семейной лавке. Смешливая и расторопная, она быстро ухватила суть, и к вечеру мне оставалось только смиренно сидеть за стойкой, прислушиваясь к ее веселому щебетанию.

Разумеется, вечером я рассказала о ней отцу. Сдержанно похвалила, понимая, что один день ничего не решает и к девушке нужно хорошо присмотреться. Впрочем, он казался довольным, и, попросив меня еще немного поработать в лавке вместе, сменил тему.

- Сегодня после обеда я ездил к Кроувиллам. Приняли они меня достойно и мне даже показалось, совсем не удивились тому, что ты маг и будешь учиться в Академии. – тут отец замялся, старательно подбирая слова. – Они… В общем, если ты хочешь и Генри тебе понравился, наша договоренность останется в силе. Свадьбу ведь можно устроить и после окончания обучения… Что ты думаешь насчет этого, Жаклин?

Генри? Вчера я должна была встретиться с ним в парке!!! Совсем забыла… Со всеми этими хлопотами и новостями я просто выбросила его из головы. Тот невнятный ужин и знакомство с Кроувиллами, внимательный и спокойный взгляд их старшего сына – казалось, всё это было в прошлой жизни! В моем новом мире ему совершенно нет места!

- Прости, папа.

Подняв глаза, смело встретила понимающий и внимательный взгляд родителя. Он прекрасно понимал, что Кроувиллы были лишь возможностью устроить моё будущее без магии. С магией я могу претендовать на гораздо лучшую партию.

Могла бы… Если бы не драконы и не мой проклятый дар…

- Я понимаю, дочка. В столице перед тобой откроется совершенно другая жизнь и кто знает, что там будет. Да и магический контракт…

Грустно улыбнувшись, прильнула к отцу, насыщаясь его спокойствием и рассудительностью.

- Надеюсь, они не укоряли тебя в том, что я вчера не пришла в парк? Я совершенно об этом забыла!

Погладив меня по спине, отец успокоил:

- Кроувиллы на удивление понимающие и рассудительные люди. Они прекрасно понимают твое состояние, а миссис Кроувилл даже предложила свою помощь в сборах. Я отказался, знаю же какая ты гордая! И не думай больше ни о чем - моя мастерская нужна им также, как мне их кожа. Мы обязательно договоримся, я уверен.