Дракон по имени Раймонд

Глава 14. В последний раз

Лист встретился с потоком воздуха и, изогнувшись, вновь взлетел вверх, чтобы уже спустя несколько секунд снова начать плавно опускаться вниз. Раймонд вновь подул вверх, но на этот раз он слегка не рассчитал силу напора из-за чего лист, закружившись на лету, отклонился от курса и исчез из зоны видимости.

Глубоко вздохнув, мальчик, ещё немного полежав на спине с заведёнными за голову руками, приподнялся и, подогнув ноги, всмотрелся вдаль. Отсюда весь залитый светом исчезающего за кольцом чёрных гор солнца низенький городок, блестящий прямоугольниками крыш и обрамлённый стволами сосен, выглядел как на ладони. Отсюда можно увидеть и развалины замка, но в ту сторону Раймонд старался не смотреть.

Уже в четвёртый раз он приходит на это место, спрятанное на холме в древесных зарослях и оторванное, казалось, от всего: от людей, от цивилизации, от всей вселенной. Впрочем, визиты уже скоро придётся прекратить, по крайней мере на время. Уже холодает, темнеть начинает всё раньше и раньше, всё вокруг пожухло. Не красиво.

Хотя прошло сравнительно не так много времени, но всё произошедшее уже казалось каким-то невероятно далёким сном. Гигантской цветастой канителью, которая совершенно неожиданно настигла мальчика, неистово закружила его в своём танце, а после так же неожиданно унеслась прочь, оставив лишь непонятное послевкусие и один лишь вопрос: «Что это было?»

Что же это было? Для чего же это было?

Ладно, всё это уже не имеет значения, так как история уже, видимо, подошла к концу.

Собственно, её можно закончить прямо здесь и прямо сейчас. Тихо выдохнуть и поставить точку. Последнюю. Самую последнюю.

Раймонд опёрся о землю, приготовился встать… И тут с деревьев, будто по команде, с каким-то неестественным воплем слетели все птицы.

Не успел мальчик и одуматься, как откуда-то издалека на него начал надвигаться гул. Мгновение – и… толчок.

Земля дрогнула под руками и Раймондв оцепенении шлёпнулся обратно на траву.

Тем временем дома тётя Шем еле успела словить едва не упавший на пол стеклянный стакан, который она так непредусмотрительно поставила на самый край стола.

Ощущение было схоже с тем, как когда человек, находясь в полудрёме, падает во сне и резко вздрагивает всем телом. Однако это был не сон.

Жители города С*** ещё даже не подозревали, что этот день они не забудут никогда, так как он перевернёт всю их жизнь.

Раймонд молниеносно опомнился и в просветлевшем разуме тут же всплыл ответ на вопрос о том, что же это было, отчего всё в тёмной голове тут же пришло в движение.

Инструкции смешались в одну большую кучу: взять плотную подушку… Нет, надо взять толстый учебник. Да, и бежать по коридору к самому укреплённому месту… Да нет же, нет, надо рядком со всеми двигаться по коридору и прямо на улицу через аварийный вы… Нет, он же не в школе! Что там..? А, да! Надо укрыться в овраге или прибежать к специально обозначенному табличкой месту на улице… Нет, блин, какая улица? Он не на улице! Он на холме! На чёртовом холме в километре от города!

Додумать ему не дали.

Снова гул, всё ближе. Ближе и ближе – и вот уже всё вокруг трясётся в бешеном танце. Проходит секунда, другая, но земля под ногами и не думает останавливаться.

Раймонд в панике припал к сухой траве и окаменел от ужаса.

«Пусть это всё закончится, пусть это всё закончится, пусть это..!» - треск, раздавшийся откуда-то со стороны заставил его резко встрепенуться и в оцепенении наблюдать, как огромный ствол сосны летит прямо на него. И тут тело, подчиняясь каким-то первобытным инстинктам, с невообразимой силой рванулось вперёд и Раймонд покатился вниз по склону.

Дрожащая твердь за секунду уходила из-под не успевавших вцепиться в неё конечностей, мечущийся взгляд то упирался во влажную землю, то взмывал вверх в белёсое небо с мириадами снующих по нему одуревших птиц - начался настоящий Армагеддон.

В отчаянии, при очередном кувырке Раймонд с силой запустил бледные пальцы прямо в бурую почву и смог на долю мгновения остановиться, чтобы нащупать ботинком твёрдую поверхность и тут же, не теряя ни секунды, бегом полететь вперёд, к подножию холма.

Рывок, – рывок, – рывок, – и вдруг выброшенная вперёд нога не нащупала под собой опоры и мальчик, коротко вскрикнул, ухнул в пропасть. Безвольное тело прокатилось по крутому склону, расцарапав в кровь и мясо бледную кожу, приземлилось на камни и замерло.

Спустя невероятно долгую минуту тряска стихла, но оцепенение отпустило застывшую с подушкой над головой под потолком на развилке между коридорами Шем далеко не сразу. Как только с улицы вновь начали раздаваться чужие голоса, женщина втянула сквозь зубы воздух, а затем плавно его же выдохнула. Было стойкое ощущение, словно она не дышала уже минут десять.

Прижав к груди подушку, Шем направилась сквозь ближайшую комнату, переступая через разбросанные, измятые и разбитые вещи, вывалившиеся из поваленного шкафа и соскочившие с полок, к окну. Стена у старого сарайчика во дворе обвалилась, из-за чего он завалился на бок. Близ дороги фонтаном в небо бил пожарный гидрант, в который врезалась чья-то машина, из которой, почти выламывая двери, выбирались люди и вытаскивали своих детей.

Чуть поодаль люди тоже выбирались. Через окна.

Крыша соседнего дома рухнула и накрыла собой весь верхний этаж, оставив лишь маленький треугольный проход, некогда бывший оконной рамы, из которого, спешно и не раздумывая, в кусты выпрыгнуло несколько человек.

Кто-то выходил из дома и осматривал ущерб, кто-то сидел в исступлении на бордюре, кто-то бегал и помогал людям поскорее выбраться из-под обломков, некоторые столпились вокруг особенно сильно пострадавших построек и наблюдали, что-то выкрикивая, за процессом спасения жильцов, а кто-то звонил по телефону. Или до близких пытаются дозвониться, или до спасателей – промелькнуло на мгновение в голове Шем. Н-да, сейчас у последних наверняка самый загруженный день не то что в этом году, но и за всю историю их существования в этом городе.