Дракон по найму

Глава 14. Иви

Всю первую половину пути я обреченно ждала, когда же Нейт поставит меня на землю и прикажет топать дальше самой. Но он этого так и не сделал. Напротив, умудрился дотащить меня на руках до своего дома. Его выносливость ужасала. Более того, когда навстречу нам попадались люди, он старался повернуться так, чтобы сильнее загораживать меня собой. Я быстро сообразила, как это выглядит, поэтому в такие моменты двигала ногой или рукой, чтобы не слишком походить на бесчувственное тело. Не хватало только, чтобы кто-нибудь к нам привязался или решил проверить, что Нейт со мной сотворил и куда теперь несет.

Я жутко замерзла и старалась прижаться к нему посильнее. Не знаю, помогало это или мешало, но грудь у него была такая теплая, что, только прилипнув к ней, я переставала стучать зубами. К концу пути я смирилась с любой участью. Не важно, куда он меня выкинет, главное, чтобы там было тепло.

Как ни странно, выкинул он меня на кровать, преодолев знакомый вход, коридор и лестницу на второй этаж. Не раздумывая, я полезла под одеяло, в которое и завернулась с головой. Дрожала так, что, казалась, матрас трясся вместе со мной. Нейт куда-то пропал, но я так и не рискнула выглянуть. Чувствовала жуткую усталость, но холод не давал уснуть, тело словно отказывалось согреваться. В тишине скрипнула дверь. Я постаралась замереть, но не слишком удалось.

Матрас позади меня прогнулся, и я зажмурилась, словно это могло от чего-то спасти.

Ну вот что ему надо? Когда предлагали, так оказался, а сейчас мог бы и пожалеть.

К некоторому облегчению разворачивать меня из одеяльного кокона Нейт не стал. На меня легла тяжелая рука, а потом притянула к себе вместе с «упаковкой». Нейт обнял меня покрепче, а одну ногу закинул на мои. Я хотела было возмутиться, что конечности у него для моего хрупкого тела тяжеловаты, но не успела — даже сквозь одеяло почувствовала его тепло. Ах, Шатти с ним, пусть так и лежит!

Веки потяжелели и подниматься отказались. Сквозь сон я ощущала, как Нейт гладил меня по волосам. Немного неловко и несмело, он будто пробовал нечто новое, чего еще никогда в жизни не делал. Раньше брат успокаивал меня так же, но его движения были другими. Рутина, не более. А сейчас по мне продолжала волнами проходить дрожь, но уже не от холода. Ее вызывала эта ненавязчивая ласка. Что бы ни произошло с нами завтра, наверное, залезть в бордель стоило хотя бы ради этого момента.

Когда я снова открыла глаза, Нейт еще спал. По крайней мере, я надеялась, потому что дыхание его было спокойным и ровным. Увы, я мало знала о драконах, приходилось во многом полагаться на удачу и их предполагаемую схожесть с людьми.

Я выскользнула из кровати и чуть не зашипела, когда ноги коснулись холодного пола. Даже чулки не мешали стопам примерзать прямо к доскам. Морщась на каждом шагу, я покинула комнату и только тогда позволила себе выдохнуть — неожиданно громко, почти застонав.

Самое сложное было впереди — мне требовалось выйти на улицу. Хоть весна в этом году и оказалась на редкость теплой, в некоторые ночи температура сильно падала. С минуту я раздумывала, не вернуться ли в комнату и поискать одежду Нейта и свою обувь, но сдалась и решила не рисковать. Кто знает, насколько хорош слух у этого зверя?

По крайней мере, теперь мне дозволялось ходить по дому, а магия не блокировала двери. Нужно уметь радоваться даже маленьким успехам!

Я выскочила на улицу и побежала на задний двор. Вчера днем, пока ходила за новой одеждой, я перенесла сюда содержимое одного из своих тайников в городе и закопала у забора. Теперь три пузырька с зельем дожидались моего появления. Я достала один, а остальные снова спрятала. Потом подобрала пару веток и повозила ими по земле, чтобы место не было так заметно. Впрочем, я сильно сомневалась, что Нейт хоть когда-то выходит сюда. Этому дому сильно не хватало женской руки.

Стоило забрать пузырек, как вернулся и холод. До этого его вытесняла тревога, что тайник кто-то разорил. Я вернулась в дом, скользнула на кухню и спрятала свою добычу в самый дальний шкаф, задвинув за мешочки с приправами, что лежали на полке.

Уселась на пол и глубоко вздохнула. Постаралась унять бешено бьющееся сердце: оно, казалось, сейчас выскочит из груди, проделав в ней приличную дыру. Выходило плохо. Мой магический резерв был на исходе, сил почти не осталось, а тянуть их мне было неоткуда. Все потратила в этом проклятом борделе, пока собственный мозг играл со мной в злые игры, заставляя не только успокаивать себя, но и пытаться залечить давно затянувшуюся рану. Даже кровь на руках, которыми я зажимала «дыру» в животе, ощущалась реальной.

Оставалось только надеяться, что не выдала себя окончательно. Все случилось слишком быстро. Кровать, мужчина, кинжал в его руке… вспышка — и я снова в военном лагере у столицы. Тогда я едва не лишилась жизни, потеряла свое место, свободу и брата. Думала, что ничего не помню о том дне. Что мозг милосердно стер воспоминания. Я ошиблась. Как же легко оказалось туда вернуться! Потребовался лишь красавчик с военной выправкой и кинжал…

Я вытерла слезы. Рано, Иви. Плакать еще рано. История не закончилась. Мы обязательно все исправим. Мы с Нейтом…

Вернувшись в спальню, я шмыгнула под одеяло, край которого за время моего отсутствия оказался на Нейте, и прижала к дракону ледяные подошвы. Он попытался возмутиться сквозь сон, а я лишь широко улыбнулась и закрыла глаза.

Мы обязательно сможем все.