Дракон по найму

Глава 17. Иви

— Ни за кем не собиралась шпионить! — неприлично громко вопила я, пока Нейт тащил меня по коридору. Ничуть не заботилась, что странный гость услышит. Наоборот, пусть знает, что по его вине меня здесь убивают! У меня вызвали любопытство необычные артефакты, а не его сомнительные дела!

— Ты не проявила особенного интереса ни к одному посетителю, кроме этого. И сейчас ты мне очень быстро расскажешь — почему?

— Откуда ты знаешь?! — возмутилась я.

— А по-твоему, я слеп и глух? Это мой дом.

— Ты за мной следил!

— Ты вообще нормальная?

От необходимости отвечать меня спасло то, что мы оказались около спальни. Нейт отвлекся, чтобы открыть дверь и запихнуть меня в комнату. И он явно не собирался уходить.

— Тебя там ждут, — напомнила я, ни на что не надеясь.

Нейт хмыкнул. Закрыл за собой дверь, прислонился к ней спиной, скрестил руки на груди и уставился на меня пронизывающим взглядом.

На всякий случай я отошла подальше. За кровать. А потом еще и схватила подушку, прижав к себе. Оружие из нее, конечно, сомнительное, но как щит, может, и сработает. Я снова попыталась строить Нейту глазки, но нужного эффекта не обнаружила. Соблазнительница из меня так и не вышла, а проклятое зелье работать не начало. Да что ж такое!

Я виновато посмотрела на Нейта. Он не оставлял мне выбора. Мне и надо-то было, чтобы он меня выслушал. Но не так. Сейчас он злится, и поэтому не воспримет серьезно. Я нервно сжала подушку.

— Жду, — ледяным тоном напомнил он.

— Я пришла по делу! Слушай, да мне пришлось в трактире девчонку подкупить, чтобы она показала, кто там наемник. Я даже не знала ни кто ты, ни где живешь. Тем более мне неинтересны твои гости и их грязное белье.

— Рассказывай свое дело, — так же твердо потребовал Нейт. Он будто пропустил мимо ушей все, что я сказала.

— Сначала ты должен пообещать, что возьмешь заказ. Иначе все зря!

— Говори.

— Пообещай мне!

— Говори.

В его голосе не прибавлялось эмоций. Он повторял свое требование раз за разом одинаково равнодушно.

— Как можно быть таким безжалостным гадом?! — в сердцах воскликнула я.

Губы Нейта искривились в подобии улыбки:

— Ты не там решила искать жалость. Совсем не там.

— Это я уже поняла! Могу я уйти?

— Нет.

— Что, теперь ты меня не отпустишь? — истерически засмеялась я. — Ты же все это время пытался от меня отделаться.

— Надо было слушать, когда я просил тебя убраться отсюда, — ледяным тоном отрезал он. — Теперь я не могу выпустить тебя, пока не избавлюсь от подозрений.

— Ладно, хорошо!

Я зажмурилась, мысленно подбирая слова. Поспешно составляя версию событий, которую могла рассказать Нейту. Если нарушу магический договор, об этом узнают те, кто удерживает брата. На такой риск я готова была пойти, только зная, что нашла подмогу.

— Ты хотела кого-то убить?

Я помедлила с ответом, продолжая комкать подушку. Не то чтобы хотела…

— На самом деле, сначала его нужно найти.

— Кого?

— Я не знаю его имени.

— Потрясающе, — оценил Нейт. — И как ты собиралась его искать?

— С твоей помощью, — признала я. — Моего брата держат где-то, вероятно, в заложниках. Думаю, он услышал что-то лишнее. Я просто хочу найти и вытащить его. Но я помню, кто приказал схватить его. Это влиятельный человек. Военный с высоким рангом. Он не относился к войскам в столице, но прибыл сюда после нападения демонов. Не знаю, откуда он появился, но ему хватало власти командовать всеми подряд. Вариантов ведь не может быть слишком много? Я давно ищу хоть какую-то подмогу, но стоит рассказать, как все отказывают мне. Не проверяют даже, просто связываться не хотят.

Я тяжело втянула воздух. Едва не задохнулась, пытаясь выдать все, не прерываясь, как будто от малейшей запинки собьюсь и больше не смогу повторить.

— С чего ты взяла, что твой брат еще жив?

— Он целитель, — беспомощно отозвалась я.

Кто в своем уме станет избавляться от целителя, если его можно бесконечно использовать? Заставлять выполнять приказы, не заботясь о его благополучии и оплате? Это беспокоило меня больше всего. Мой брат никогда не был похож на военных, даже телосложением. Смысл его жизни был в другом, он проводил ее за книгами, на службе, а в перерывах — с миниатюрными девицами, которых тоже интересовал его дар и статус. Вершины, которых он мог бы добиться.

— Когда ты видела его в последний раз?

— Давно, — нехотя признала я. — Полгода назад, еще в начале войны. Мы жили в солдатском лагере у столицы. Ждали нападения. Он лечил раненых, которых везли к городу. Потом появился этот человек. Возможно, он был ранен, я не знаю. Он пил, кричал, ругался, угрожал всем подряд. А иногда требовал целителя. В один из таких дней брат пошел туда, а потом я видела, как его, избитого, уводят куда-то.

Нейт кивнул. Поверил? По лицу было ничего не понять, а мне сейчас так сильно требовался хоть какой-то знак.

— И что ты делала эти полгода?

— Болела. Потом пыталась выяснить что-то сама.

Неосознанно я попыталась обхватить живот руками, но только прижала к нему подушку. Нейт проследил за моим движением, но спрашивать ничего не стал, только между бровей на пару мгновений появилась грозная складка.

— И тебя не искали? Так просто разгуливающий по городу свидетель?

Я пожала плечами, отводя взгляд:

— Думаю, меня сочли погибшей. Были основания.

Нейт снова просто кивнул. Он не собирался обсуждать со мной свои мысли или выводы, лишь собирал нужную информацию, а я чувствовала себя как на допросе, куда меня привели, но не потрудились сообщить, в чем вообще обвиняют.

— Сможешь узнать? — вдруг спросил Нейт

— Кого? — выдала я от неожиданности. Не надеялась, что мои откровения к чему-то приведут.

— Того, кто якобы забрал твоего брата.

«Я-а-акобы», — мысленно передразнила я.

— Смогу.

Да мне его лицо до конца жизни сниться будет — преследовать в каждом кошмаре!