Дракон по обмену

Глава 18. Где становится ясно, что лучшая вещь, которую отец может сделать для ребенка, это любить его мать

В это же время. Родерик Райан Сторвилл, дракон.

Сквозь полуприкрытые веки я смотрел на отчима, ожидая пока он заговорит. Заложив руки за спину, Дангор стоял у окна и, казалось, забыл о моем присутствии, увлекшись наблюдением за чем-то происходящим снаружи.

Сегодня мы встретились в его рабочем кабинете, где ребенком я провел немало часов, играя на ковре со своими солдатиками, пока отчим занимался делами. Или сидел, забравшись с ногами в кресло и слушая разговоры Дангора с посетителями, когда повзрослел, а солдатики отправились на хранение в коробку на чердаке.

Мне всегда было интересно, как отчим строил свою политику и вел дела. И до сих пор считаю, что часы, проведенные в этом кабинете, научили меня большему, чем усилия всех моих учителей, вместе взятых, потому что они преподавали мне мертвую, оторванную от реальности доктрину. В кабинете же у Дангора творилась живая история.

Как-то раз отчим обнаружил меня забившегося под стол в его кабинете. Мне было лет пять, и тогда я еще боялся этого чужого мужчину, за которого моя мама вышла замуж. Дангор потрепал меня по волосам и предложил выбрать в своем кабинете более комфортное место. С тех пор у нас так и повелось – он работал, а я играл или просто сидел и слушал. И всегда запоминал, анализируя услышанное, потому что мне было интересно.

Сейчас, будучи взрослым, я понимаю, что только ради любви к своей женщине Дангор принял и попытался полюбить ее сына. Но тогда, в пять лет, его доброе ко мне отношение казалось мне каким-то чудом, волшебным подарком, случайно доставшимся ребенку, которого люто ненавидел его собственный отец…

Дангор, наконец, отвернулся от окна, прошелся по кабинету и с наслаждением вытянул ноги в свободном кресле рядом с камином.

- Садись ко мне поближе, Родерик, – позвал он, показав на пустое кресло. – Ты уже виделся с Соларой и девочками?

- Да, я зашел к ним, как только приехал. И еще зайду после нашего разговора. Малышка Рози прелестна, – я улыбнулся, вспомнив свою новорожденную сестру, которую сегодня увидел первый раз.

Дангор выглядел усталым – видимо, сказывались тревоги последних недель, когда всех потряхивало из-за произошедшего в академии. Еще из-за Эла, который, к сожалению, так и не пришел в себя и по-прежнему находился в полубезумном состоянии под неусыпным надзором лекарей и магов-менталистов.

- Родерик, я рад, что ты помог Стену Грранису с поиском и расследованием произошедшего, – наконец заговорил отчим. - Он говорил с тобой об академии?

- Да, Стен просил меня помочь ему с обеспечением безопасности адептов.

Отчим бросил на меня быстрый взгляд:

- И что ты ответил?

Я пожал плечами:

- Сказал, что подумаю. Почему я должен бросать свои дела, чтобы помогать Стену?

- Может быть потому, что это дело государственной важности, Родерик? – мягко предположил Дангор.

- У меня есть свои обязательства, ты же знаешь, – возразил я.

Отчим не ответил, но, повернув голову, внимательно меня рассматривал. Наконец медленно произнес:

- Но на самом деле в душе ты уже согласился ввязаться в это дело, не так ли? В противном случае ты бы не обещал подумать, а отказал сразу.

- Я так и собирался сделать… - вырвалось вдруг у меня. Под настойчивым взглядом Дангора, очень надеясь, что он не догадается об истинной причине моего согласия, я продолжил: – Но Стен настаивал, что это было предложение его величества. И дело государственной важности. И если король действительно принял такое решение (я слегка поклонился в сторону Дангора), значит, я поеду в академию и буду делать то, что от меня требуется. Надеюсь, за моими подопечными будет кому присмотреть на это время.

Отчим слегка улыбнулся и, протянув руку, похлопал меня по лежащей на подлокотнике ладони:

- Я всегда был уверен в тебе, Родерик. За своих курсантов не беспокойся – твой заместитель прекрасно справится. В отличии от столичной академии, у тебя в делах всегда был порядок.

Дангор вдруг повернул голову к двери:

- Входи, Стен.

Стоявшие на страже гвардейцы распахнули широкую двустворчатую дверь, и в кабинет ворвался мой дорогой кузен Стенфил Грранис. Изобразив поклон, он трагичным голосом возвестил:

- Ваше Величество, только что была совершена попытка проникновения иномирной магии через охранную сеть над академией. Сеть выдержала, и никто не пострадал. Но этот случай не первый, как вы знаете. И он еще раз подтверждает, что Рик должен остаться в академии и разобраться в происходящем.

Я в очередной раз задался вопросом, как в кузене могут так ловко уживаться паяц и отличный воин? А Дангор закатил глаза и спросил у пространства перед собой:

- Кто мне скажет, где был мой разум, когда я назначал ректором главной академии королевства такого балбеса, как Стен Грранис? - затем повернулся ко мне и развел руками. — Вот так, Родерик, за мою ошибку расплачиваться придется тебе! Так что бери с собой главного инквизитора, этого веселого ректора, и чтобы не позже, чем через два дня ты был в академии и наводил там порядок.

Я кивнул:

- Слушаюсь, Ваше Величество.

Не удержался и предвкушающе прикрыл глаза – ну что же, мое шустрое недоразумение, скоро я увижу тебя снова. И в этот раз без слоев грязи на лице, за которыми ты пыталась прятать свою внешность в надежде, что при новой встрече я тебя не узнаю. У тебя есть еще два дня, моя красавица, а потом мы с тобой начнем игру…