Дракон под ёлкой

Глава 2

Нижний Эйр не вызывал во мне трепета. Здесь не было высоких строений, не было храмов, многокилометровых ступенек. Не было чудес. Электричества здесь тоже не было. Магические светильники в трактире были лишь на первом этаже и несколько на втором. Сугубо в узком коридоре. В комнатах, которые сдавал трактирщик, освещения не было вообще. Два канделябра на три свечи - вот и весь свет в тёмное время суток. А темно здесь большую часть времени. За четырнадцать дней, что я здесь, я ни разу не видела солнца.

Серость. Север Нижнего Эйра лишён ярких красок. Даже зелёные листья на деревьях кажутся болотными, тусклыми. Будто вышитый монохромном пейзаж, а не настоящая природа.

Уныло. Вполне возможно, что я просто не решалась найти себе более весёлое занятие, чем торчать в комнате или в трактире вечерами, коротая время за нелепыми разговорами с Дэем.

Наверное, я трусиха.

Ребёнок и пьянчужка - мои единственные информаторы. Первый, потому что в силу возраста не замечает подвохов в моих расспросах. Второй, потому что после пятой кружки местного пойла, выдаёт килотонны информации, сам того не ведая. Во втором есть дополнительные плюсы: он старше, у него больше знаний и опыта. Ну и самый важный - он не помнит на следующий день, что рассказал.

Броситься на шею трактирщику или первому встречному, вывалив на него свои тяготы нелепого стечения обстоятельств? Нет, я не считала постыдным просить о помощи. Я просто не знала, кого о ней попросить! Чем это может быть чревато? Не для меня. Чем мне кто-то поможет?

...пути наверх нет. Верх - это буквально. Величественный Эйрин нависал над Нижним Эйром. Конечно, расстояния между мирами было огромным, но вместо столь привычного мне солнца на сером небе, в высоте чернел Эйрин. Мир для избранных. Мир драконов. Властителей Эйра. Чуть ли не божеств…

Учитывая то, что здесь едва-едва додумались до телег и изобрели колесо, самостоятельно мне туда не добраться. От слова никогда! Самолёты не летают. Принцип работы воздушного шара, я не знала, даже если допустить мысль, подняться в небо своими силами.

Магия? Опять же я не в том месте. Здесь работяги, трудяги и лесорубы с охотниками. Маги сюда прибывают, лишь когда открывается брешь, и орки принимаются мародёрствовать. По подслушанным хмельным разговорам, это происходит не чаще, чем раз в месяц, и ни маги, ни драконы не очень торопятся идти на выручку жителям севера. Помощи могут ждать неделями.

Пожалуй, это мой единственный шанс, как бы это эгоистично ни звучало. Дождаться прибытия с запада или востока магов или драконов, а дальше… По обстоятельствам. Оседлать крылатое создание и добраться до Эйрина. Получить от мага магический пендель, чтоб по прямой долететь туда. Не знаю. Знаю только то, что без чудес Эйра и Эйрина мне ни в жизнь не вернуться во дворец. К Драгхару и Даинаи. К храму, в котором эти часы на трёх ножках, что через триста пятьдесят один день могут вернуть меня домой.

Предполагаю, что королева неспроста оставила меня в живых. Возможно, действительно как запасной вариант. Вдруг с той девушкой не прокатит? Возможно, у неё свои мотивы, которые пока ещё я не могу понять. Возможно, просто не хотела марать ручки. Хотя последний вариант самый бредовый. Она собирала меня в дорогу. Да, именно собирала. Еда, нож, деньги, золотой билет этот. Если верить мальцу, то мне с ним открыты любые двери. На востоке есть Золотой банк Эйрина, где с ним можно вынести хоть весь запас монет. Не думаю, что это правда. Бафи ребёнок, он мог что-то перепутать или не так понять. 

Проверять? Вот уж вряд ли. Здесь лошадей на тысячу человек десяток, и те задействованы в хозяйстве, а не скакуны. Да и верхом я ни разу не сидела. Не верю, что это просто, села и поехала. Тьфу ты, поскакала.

- Ты пей, пей, Дэй.- я подвинула пятую кружку мужчине, заметив, что он меня слишком пристально рассматривает.- Не стесняйся.

Дэй хмыкнул и приложился к пойлу, махнув на меня рукой.

- Вопрос чисто из интереса,- поморщившись, проговорил он, не осилив и половины,- Ты ждать долго будешь? Просто интересно. Не подумай лишнего.

Хорошие он вопросы задаёт. Правильные. Чем меня и напрягает.

- Долго.- улыбаясь, отвечаю я.

Каждый день меня хотя бы раз посещала мысль, что вот-вот за мной придут. Драг или Даиная. Передумают, одумаются, осознают… Не знаю. В общем, просто придут.

...но дни уходят, а их нет. Никого нет. Трактирщик с сыновьями, бригада лесорубов, редкие охотники и Дэй. Всё.

Мне до сих пор интересно, что имела в виду драконо-мамка, когда сказала, что они меня в гробу видели. В голову лезли только мысли об инсценировке смерти и прочее. Если это так, то как Драг узнает, что меня нужно искать, не говоря уже о том, где меня искать?

Как спит госпожа королева, зная, в какую срань меня засунула? Думает ли, сожрали меня орки или нет? Что там с этим духом, Хранителем, приветствовавшем меня, как избранную? Он помочь мне не хочет?

- Я сегодня последний день здесь.- неожиданно произносит Дэй, отставив кружку в сторону.- Следующую неделю меня не будет. Потом вернусь. Может, и меня подождёшь?

- Может и подожду.- пожала плечами и пригорюнилась. Всё-таки Дэй какой-никакой, а собеседник. Информатор. Почти товарищ. И он меня бросает тоже.

Судьба у меня такая, что ли? Флешмоб, запущенный матерью?

- Хорошая ты девка. Умная. По взгляду видно. Помочь тебе хочется… А вот проблемы твои на себя брать не хочется. Дилемма.- хохотнув, Дэй закинул ноги в грязных сапогах на лавку, повернувшись ко мне боком, и привалился спиной к стене.- Скрываешься от кого-то?

Я взглянула на него из-под лба, растянув губы в усмешке:

- Я, нет.

- И улыбаешься ты просто так, да?

- Нет.

- Что же тебе подняло настроение, задумчивая моя?- хмельно щурясь, допытывался Дэй.

- Ты. Могу объяснить. Только не знаю, стоит ли? Иногда лучше держать своё мнение при себе. Тебе не нужны мои проблемы, а мне твои. Меня это устраивает. А тебя?- подалась вперёд, рассматривая густую бороду и широкие бакенбарды.