Дракон-полиглот, или Мой сожитель — древнее чудовище

Глава 1: Объявление о соседе

Три чашки кофе, выпитые с утра, больше не делали своего. Они превратились в липкую, кислую тяжесть на дне желудка и в лёгкое, навязчивое дрожание кончиков пальцев, лежавших на клавиатуре. Варя смотрела на экран, где в документе под устрашающим названием «Диссертация_Черновик_Варя_ФИНАЛ_правка_новый_2» мерцал курсор. Он замер в конце фразы: «...что, в свою очередь, позволяет нам предположить наличие неочевидной грамматической кальки в аккадских текстах периода...».

Периода чего? Мысль упрямо уползала, как сытый уж, не желая шевелиться и выдавать ни капли нового смысла. Она знала, что должна. Дедлайн по подаче первой главы научному руководителю, профессору Орлову, висел над ней дамокловым мечом, скованным из папок с распечатками и чувства вины. Но мозг, перегруженный лингвистическими схемами, парадигмами спряжений и таблицами исключений, бастовал.

Она откинулась на спинку стула, заставив его жалобно скрипнуть, и провела рукой по лицу. Комната, она же гостиная, она же спальня, она же кабинет, давила на неё. Однокомнатная квартирка в панельной многоэтажке, доставшаяся по завещанию от бабушки, была завалена книгами. Они лежали стопками на полу, выстраивались в шеренги на подоконнике, пожирали пространство на обеденном столе, который давно не видел еды. Пахло старой бумагой, пылью и лёгким, едва уловимым ароматом отчаяния аспиранта на грани нервного срыва.

Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. Не звонок, а настоящий раскат грома, нарушающий благоговейную, наполненную умственным трудом тишину. Варя нахмурилась. Она не ждала никого. Курьеры обычно звонили заранее, а друзей... Друзей у неё, если честно, почти не было. Вернее, был один. Единственный.

Она подошла к двери, встала на цыпочки и посмотрела в глазок. Искажённое широкоугольной линзой, но до боли знакомое лицо Лёши Белова расплылось в улыбку.

— Открывай, учёный светило! Несу провиант и душевное тепло! — донёсся из-за двери его голос.

Варя с облегчением повернула замки. Дверь открылась, и в квартиру вкатился, словно свежий, шумный ветер, её лучший и, по сути, единственный друг. Лёша был её полной противоположностью: высокий, дородный, в мешковатой толстовке с капюшоном, на которой был изображён пиксельный единорог, и в выцветших джинсах. В одной руке он держал увесистый пластиковый пакет, откуда доносился бодрящий запах свежей выпечки, в другой — ноутбук.

— Чтоб тебя, — беззлобно выдохнула Варя, пропуская его. — Я же сказала, что сегодня мне нельзя отвлекаться. У меня... ну, ты знаешь.

— Знаю, знаю. «Диссер, горит, мир рушится». Слышал эту песню. — Лёша прошёлся взглядом по книжным завалам и покачал головой. — Варь, тут жить нельзя. Тут можно только медленно сходить с ума, погребённым заживо под завалами знаний. У тебя пыль на пыли и пылью погоняет. Где ты спишь-то, кстати?

— На диване, — буркнула Варя, указывая на бесформенный предмет, на две трети скрытый под стопками журналов и распечаток. — А ты не заходи, тогда и не увидишь.

— Нельзя так, — с искренней болью в голосе произнёс Лёша, расчищая место на столе для своего ноутбука и пакета. — Человек — существо социальное. Ему нужно общение, пища, сон. А ты у себя в этой берлоге только древними аккадцами питаешься. На, держи, ещё тёплый.

Он протянул ей бумажный пакет. Варя заглянула внутрь. Пахучая, с хрустящей корочкой ватрушка с творогом. Желудок предательски заурчал, напоминая, что с утра она ограничилась тремя чашками кофе и сухим печеньем. Она сдалась, взяла ватрушку и откусила большой кусок. Сладость, жир, тепло... Это было блаженство. Простое, примитивное, но такое необходимое.

— Спасибо, — пробормотала она с набитым ртом.

— Не за что. А теперь садись и слушай голос разума, — Лёша уже раскрыл ноутбук, и экран ожил, показывая браузер с десятком открытых вкладок. — Мы сегодня решаем твой жилищный вопрос. Окончательно и бесповоротно.

Варя поморщилась. Это была их старая, как мир, тема для споров.

— Лёш, ещё раз... Я не могу. Аренда тут бешеная, одна я не потяну. А снимать что-то ещё дальше от университета... я буду по четыре часа в день в транспорте торчать. У меня нет на это времени.

— Именно поэтому, — Лёша ударил пальцем по столу для пущей убедительности, — тебе нужен сосед. Съемщик. Человек, который будет делить с тобой эту самую бешеную аренду и, возможно, наведёт тут какой-никакой порядок.

— Сосед, — с нескрываемым скепсисом повторила Варя. — В однокомнатной квартире? Это как? Делить диван? Или мне в ванной спать?

— А ты не заметила, — Лёша обвёл рукой комнату, — что у тебя тут, по сути, уже две комнаты? Смотри.

Он встал и начал расхаживать, жестикулируя.

— Вот эта часть, от дивана до кухни — гостиная. А вот эта, — он указал на застеклённую лоджию, заваленную книгами так, что за стеклом почти ничего не было видно, — идеальное место для спальни. Ставим туда раскладушку, ширму какую-нибудь, небольшой шкаф — и вот тебе личное пространство. Всё гениальное — просто.

— На лоджии? Зимой? Я замёрзну, как академик в царской России.

— Купишь обогреватель. Это дешевле, чем доплачивать за отдельную квартиру. Варя, я серьёзно. Ты не представляешь, сколько я уже просмотрел объявлений. Люди ищут себе варианты. И я нашёл... кое-что интересное.

Он повернул ноутбук к ней. На экране было открыто объявление на одном из популярных сайтов по аренде.