Дракон с прицепом для шальной попаданки

Глава 3. Как я дошёл до жизни такой

Малак уль Маут

Я проклят. Проклят дважды и трижды. Я – тёмный дракон, и родился в ночь Чёрной луны, убив рождением свою мать. Мой отец, не вынеся утраты Истинной, тоже угас очень быстро, не успев сообщить мне, что все, кто рождается в это проклятую ночь, обречены. Их магия в какой-то момент выходит из под контроля, в конце концов уничтожая обладателя…

Я не знал этого. И жил обычной жизнью, управляя своим островом, женившись на любимой девушке и приведя её в фамильный замок. Если бы я знал, что проклят, я бы никогда не женился! Но я не знал.

И только когда жена умерла в родах, дав жизнь нашим замечательным детям, я понял, что должно быть проклят. Иначе почему я теряю всех, кого люблю?!

Я начал искать информацию. И нашёл. В собственной библиотеке.

И преисполнился отвращением и к проклятию, и к способу его снятия. Оказалось, что таким вот сходящим с ума проклятым нужно в ночь Чёрной луны отправиться в Туманный лес и поймать там одну из девушек, которых в эту ночь затягивает из других миров. Только такая девушка способна снять проклятие с тёмного, имевшего несчастье родиться в эту демонову ночь…

Бегать за девушками? Заставлять их? Отвратительно! Лучше остаться проклятым и умереть! И я, с грохотом захлопнув гримуар, вышел из кабинета.

Но шли годы, подрастали мои дети, а со мной ничего не происходило. Я уже было решил, что и легенды ошибаются… Но полгода назад это началось.

Моя магия начала сводить меня с ума. Жестокие приступы всё чаще скручивали тело и душу, заставляя думать, что я умираю. Умирать мне было нельзя. У нас с Милисентой были дети. И значит что? Значит я должен попасть в этот лес? Ради детей, которым я нужен…

По мере приближения злополучной ночи меня во сне начали мучить кошмары. Как будто одних приступов было недостаточно!

Во сне я видел мрачный тёмный лес, задыхающийся в ужасе женский голос, зовущий «Помогите!», и я знал, что мне нужно туда. Зачем? Почему? Кто это? И я задыхался чужим ужасом, тонул в чужой панике, куда-то бежал, умирая от страха… Я! Тот, кто не боялся вообще ничего! Кто усмирял восстания и карал провинившихся перед королём Эруана! Кого прозвали Ангелом Смерти! В тех снах я превращался в комок липкого бессмысленного ужаса.

Я понял, что мне всё-таки придётся полететь в тот отвратительный Туманный лес, чтобы встретить свои ночные кошмары лицом к лицу. И я полетел, надеясь, что приступ не скрутит меня в драконьем облике.

...Туманный лес не представлял собой ничего особенного. Обычный мрачный лес, полный нечисти… и других таких же неудачников, как я.

Нечисть обходила меня стороной, понимая, что лучше не связываться, соперники тоже. Во всяком случае, пока.

Я бесцельно бродил по лесу, отмечая места, где гнездились упыри, набрёл на логово гуля, по рассеянности забрёл в паутину огромного арахнида, в сердцах порвал почти всю. Его самого трогать не стал, пусть живёт.

Начало смеркаться, на небо выкатилась огромная красноватая луна, вызывая желание то ли завыть на неё по-волчьи от безысходности, то ли взмыть вверх драконом, топя тоску в полёте…

Вдруг лесные шорохи разорвал истошный женский визг. Я рванул на голос, чтобы увидеть, как какой-то оборотень, прижав к дереву юную девчонку, задирает на ней юбку. А та уже сорвала голос в криках и рыданиях.

Нет, это я вынести не мог! Он явно не целовать её собрался. А даже поцелуй должен быть добровольным.

– Отойди от неё! – рыкнул я.

Оборотень, поглощённый своим делом, меня проигнорировал, хотя я был уверен, что меня услышали даже сквозь вопли девчонки.

Я сделал шаг и, схватив его за плечо, оторвал от жертвы, отшвыривая в сторону.

Оборотень кувыркнулся в полёте и приземлился на ноги, выхватив клинок. На меня уставились совершенно безумные глаза без проблеска чего-либо человеческого.

Плохо дело. Я обнажил меч, бросив мимолётный взгляд на скорчившуюся у подножия дерева всхлипывающую девчонку, и ободряюще ей кивнул.

Бой с оборотнем был коротким. Не знаю, где он обучался фехтованию, и как с такими убогими навыками смог дожить до своего возраста… Возможно, просто никогда не сталкивался с драконами.

Девчонка истерично завизжала, когда из рассечённой артерии оборотня хлынул фонтан крови, заливая всё вокруг.

Я флегматично пожал плечами и убрал меч в ножны. Сам напоролся.

– Ты в порядке? – я шагнул вперёд, всматриваясь в девушку.

– Не подходи! – взвизгнула она, закрываясь руками.

– Не подойду, – снова пожал плечами я. – Если не захочешь.

Она отрицательно помотала головой.

– Хочешь домой? – поинтересовался я.

– Да! – всхлипнула она.

– Тогда рекомендую спрятаться и сидеть тихо. Если тебя не найдут до рассвета, то вернёшься домой, – я усмехнулся. – Но вдруг ты встретишь тут симпатичного мужчину, которого захочешь поцеловать? Поцелуешь – останешься здесь.

Она посмотрела на меня с таким ужасом, словно я предложил ей совершить ритуальное самоубийство.

– В общем, смотри сама. Хочешь – прячься, хочешь – ищи себе пару. А мне пора.

Развернулся и зашагал в глубину леса.

Нет, это всё явно не для меня. Запуганные верещащие девчонки… Нет. Если честно, я до сих пор не мог на женщин смотреть после смерти моей Милисенты. Поэтому…

Я выбрал себе местечко на полянке и развёл костёр, решив положиться на судьбу. Пусть будет, что будет. Бегать и искать несчастных я не собираюсь.

А пока я тут жду, можно и перекусить. Всё равно делать нечего. Достал из своей зачарованной котомки маленькие дорожные колбаски, насадил на прутик и начал обжаривать одну за другой, наслаждаясь лесом, луной и приятными ночными звуками…

Кто-то бродил вокруг поляны, в кустах то и дело загорались и гасли блуждающие огоньки и чьи-то глаза, но никто не смел нарушить моё уединение…

Только я успел блаженно улыбнуться этой мысли, как раздался громкий хруст веток, словно сквозь чащу ломился по меньшей мере вепрь, и на поляну вылетела девчонка в чужеземной и, на мой взгляд, довольно развратной одежде, в руках она при этом сжимала странную блестящую сковородку, за версту пахнущую холодным железом.