Дракон с условиями. Целительницу не предлагать!

19

Мужчина усмехнулся. Будто я сказала что-то смешное? Могла бы подумать, что передо мной беспризорник, если бы не его принадлежность к драконам. Эти парни не бывают простыми горожанами: градоуправленцы, министры, приближенные к правительству. Все это объяснимо. Во-первых, их слишком мало, во-вторых, они живут дольше остальных и занимают верхушку иерархии нашего мира. Поэтому столь вольное поведение и смех Эдгара сейчас невероятно бесили, разрушая представления об этих ящерах.

– Знаете что… вы тут смеетесь, а ответственность за вашу жизнь висит на мне! – не выдержала я. Он сразу же замолчал и, вскинув бровь, серьезно уточнил:

– На тебе? Не слишком ли хрупкие плечи для такой ноши?

Значит, он меня недооценивает. Это у меня хрупкие плечи? Да я его с кровати вытолкала, или он забыл? А еще обещал оплатить мою работу сполна, когда улетит. Я откашлялась и напомнила ему о долге с лукавой улыбкой:

– Вы обещали одарить меня. Деньги никогда не бывают лишними.

– А вы, оказывается, еще и меркантильная особа, Марита Лиус.

– Обычно я не беру денег за помощь, но вы доставили мне слишком много хлопот, уважаемый дракон.

– Я не обращаюсь к вам как к ведьме, – подметил мужчина.

– Потому что я не ведьма! – не удержалась, вскрикнула, сжимая руки в кулаки.

Тут мое сердце забилось сильнее, проснулось зеркало-дворецкий:

– Внимание, прибыл некий Рэт. Отличительные приметы: молод, хорош собой, темные волосы, в руке облезлый букет, под глазом фингал. Ругается, что лавка закрыта, требует Мариту.

Мы с подругой переглянулись, она дотронулась до моей руки и сказала:

– Лавка закрыта. Откуда ему знать, что мы дома? Посидим тихонечко, он уйдет.

Но магическое зеркало-дворецкий разрушило идеально спланированный план, добавив к вышесказанному:

– Я сказал ему, что хозяйка дома и сейчас спустится.

Я прикрыла лицо руками:

– Что за напасть-то с этими мужчинами, даже волшебные меня постоянно подставляют сегодня. Вначале этот дракон, потом кристально чистый керамический, теперь еще и зеркало, – не удержалась я и прорычала.

– Марита, кто этот таинственный Рэт? – поинтересовался Эдгар.

– Это жених Малиты, – прошептала Анна.

– Никакой он мне не жених! – запротестовала я. – Так, друг, с которым периодически хожу в разные места.

– Угу, теперь походы в ресторан с мужчинами называются именно так, – с иронией в голосе согласилась подруга.

Что бы ни говорила Анна, как бы я ни относилась к Рэту, он явно надеялся на что-то большее, чем несколько походов в ресторан. Это был молодой самоуверенный в себе маг, подрабатывающий грузчиком у нескольких лавочников. Большую часть времени он занимался охотой или играл в карты с друзьями. Многие девушки в городке были втайне влюблены в него, а он привязался ко мне.

Вначале я как могла отшучивалась, отнекивалась, пока он сам однажды не подсел к нам за столик в ресторане. Я как раз сидела и обедала с Анной во время ее прошлых каникул, она рассказывала о жизни в академии и столице, как к нам подсели два парня. Нетрудно догадаться, что это был Рэт и его товарищ, по совместительству одногруппник Анны. Слово за слово, и мы стали общаться. Рэт несколько раз чинил нам в лавочке витрины, но я никогда не давала ему повода на то, что наше общение может перерасти в отношения. Да и тетушке он не нравился, мягко говоря.

Причина его появления была мне ясна. Он решил перейти в наступательную фазу, пользуясь отсутствием тетушки. Он может и двери разбить, от него можно ожидать многое. Когда попадет в дом, обязательно поднимется наверх и увидит Эдгара. Не то чтобы я сомневаюсь в том, что дракон не сможет за себя постоять. Он-то с радостью бросится с кулаками, наверное, но ему катастрофически нельзя этого делать с его-то ранениями! Тут в голову пришла мысль, и я решила ее озвучить взволнованной Анне и сердитому Эдгару:

– Я спущусь вниз и, не открывая двери, поговорю с ним. Притворюсь смертельно больной. Буду кашлять направо и налево. Он сбежит.

– План звучит не очень надежно, – подтвердил дракон, – у меня есть другой.