Дракон в хозяйстве пригодится!

Глава 5

Неужели это не сон?

Незнакомец сидел!

Подтянув ногу к широкой груди, согнул другую и теперь рассматривал пещеру, себя и… меня. Карие глаза, под черными, как смоль, ресницами, щурились в полумраке, словно от яркого света. Он хмурился — ему явно не нравилось то, что он видел. Красиво очерченный рот с опущенными уголками придавал лицу суровое выражение.

Я вдруг остро ощутила, что с этой точки наши отношения изменятся. До сих пор я его опекала, но с этой минуты все будет по-другому.

Закончив разглядывать пещеру, его глаза остановились на мне и неторопливо ощупали с ног до головы. Меня и раньше рассматривали бесстыдно, откровенно задерживаясь на груди. Но от его взгляда я вдруг разволновалась и почувствовала, как к щекам приливает кровь. Как назло перед глазами мелькнул образ его мощного, обнаженного тела. Я смутилась еще больше и потупила глаза.

— Кто ты? — низкий голос был приятен для слуха.

Эти два слова вызвали целое озеро чувств. Я совсем не так представляла наш первый разговор. Хотелось засыпать его вопросами, чтобы побольше узнать про человека, которого спас Трехликий. Вот только от мужчины исходила такая сила, что я задвинула свои вопросы подальше, приложила руку к груди и представилась:

— Я Таира, дочь хозяйки Кривых Холмов.

— Что за имя! — незнакомец блеснул рядом ровных, крепких зубов.

Усмешка придала его лицу живости и немного снизила градус суровости, но ответ меня неприятно царапнул. Не на такую благодарность я рассчитывала! Мог бы, как минимум, проявить уважение к своей спасительнице!

Я натянула на лицо дежурную улыбку:

— Над моим именем мы посмеялись. Давайте теперь посмеемся над вашим!

— В твоем имени ничего смешного. Я представил себе Кривые Холмы. Что до моего имени… — он сморщился, помолчал и резко перевел тему: — Где мы?

— В Черной Пещере, что находится на Кривых Холмах.

Он опять усмехнулся, чуть дернулся, и, поморщившись, схватился за нижнюю часть затылка — как раз в том месте, откуда я вытащила арбалетную стрелу. Замер, будто прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Что за... — пробормотал с досадой.

— Вы были ранены. Вы даже этого не помните?

Вместо ответа на мой вопрос он бросил на меня неприязненный взгляд и приказал:

— Принеси еды, Таира! Я голоден.

— Что? — от подобной наглости я на миг онемела.

Он возомнил себя королем?!

Нет, конечно, после ранения в голову любой мог стать неадекватным, но это переходило все границы! Я и так собиралась его покормить — у нас же куриного мяса теперь вдоволь, жуй хоть до посинения! Вот только требовательный тон тут же отрезал всякое желание о нем заботиться.

— Я не обязана вас кормить. Уверена, вы сможете сами о себе позаботиться.

— Дерзишь.

— При чем тут дерзость?! Я помогала вам до сих пор, хотя не обязана. Вижу, вам теперь лучше. Отныне вы сами по себе.

Повернувшись, шагнула в сторону выхода, когда меня нагнал его голос:

— Погоди! Где ты меня нашла?

Ладно. Он имел право это знать. Я снова повернулась к нему:

— В южной столице. У ворот. В вашей голове торчала арбалетная стрела.

— Как мне добраться до столицы? — мужчина потихоньку вставал.

Его рост впечатлял — на голову выше меня, а ведь все считали меня высокой. Пошатнувшись, он чуть не упал. Прислонился к стене. Вымазался об черную, блестящую пыль. Поднес ладонь к глазам, растопырив пальцы, и с подозрением уставился на чумазую широкую пятерню. О, Трехликий, бедняга точно не в себе!

Меня охватило сочувствие вперемешку с раскаянием. Он же голоден, покалечен, а я начала придираться, прицепилась к интонациям…

— Я доведу вас до дороги, ведущей в город. Оттуда каждый месяц ездят обозы на южную ярмарку. Вы можете договориться с одним из торговцев и поехать в его телеге.

Незнакомец посмотрел на свои босые ноги. Потрогал ветхую одежду и скривился. Его явно не устраивали лохмотья, кое-как прикрывавшие его тело. По-прежнему держась за стену, поинтересовался:

— Когда следующий обоз поедет на ярмарку?

— Через месяц. Прежний вернулся буквально на днях.

— То есть на месяц я застрял в вашей дыре, — он опять задумчиво прикоснулся к ране на затылке.

— Вы не в дыре, — оскорбилась я. — Наш городок, хоть и маленький, но здесь есть рынок, лазарет, целители, Есть торговые лавки, таверны и даже театр кукол!

Незнакомец окинул меня насмешливым взглядом, будто мои слова его позабавили. Снова царапнул по живому. Как у него получалось задевать меня снова и снова? Это же уметь надо — уязвить одним взглядом!

— Мне нужна лошадь, сапоги и новая одежда, — заявил он и уставился на Ленточку, точнее на ее копыта.

Моя старая лошадка, как следует их стоптала. Он, видимо, тут же прочитал по копытам возраст и — слава Трехликому! — потерял к ней всякий интерес. Я развела руками:

— Наймитесь к кому-нибудь на работу. У нас в округе нехватка рабочих рук. Если вы пойдете со мной, я покажу вам дорогу в город, — и, чуть поколебавшись, добавила: — И кстати. Голодным я вас не отпущу.

Мужчина коротко кивнул и направился в мою сторону, а точнее к выходу. Вот только шел он очень медленно и при этом покачивался. Такими темпами мы и к ночи до дома не дойдём. А мне ещё курицу ему готовить, и наши семейные владения объезжать!

Что делать?

Я привезла его в специальном креплении, седла с собой не взяла. Думала, пешком вернусь, прогуляюсь...

— Вы умеете ездить без седла? — поинтересовалась без всякой надежды.

— Шутишь? — карие глаза прищурились.

— Если умеете, моя лошадь довезет вас до дома.

И опять вместо ответа он подошел и ловко вскарабкался на Ленточку.

Держался он с ровной спиной, играючи, будто без всяких усилий. Судя по всему, не свалится! Успокоившись, я нагнулась, чтобы подобрать с пола ненужную сейчас упряжь, как вдруг услышала его голос:

— Классная задница. Талия тонкая, гибкая. И грудь идеальная. Как раз поместится в ладонь.