Дракон в хозяйстве пригодится!

Глава 15

На время я замерла, придавленная обидной новостью.

М-да. Глухой, слабоумной глупышкой — такой меня видел этот красавец воин. Да я просто мечта! Девушка нарасхват!

— Я здорова, — пробормотала, как только обрела способность связывать буквы в слова. — Нет нужды идти к целителю!

— Мне видней.

В груди закипело, забулькало от возмущения. Просто не верилось, что этот человек, которого я вырвала из лап смерти, так нагло нарушил мои границы! Пришлось напомнить об очевидном:

— Вам стоит потратить золото на покупку лошади и провианта. Вы же собирались вернуться в южную столицу!

— Собирался. И вернусь, — отрезал он таким тоном, что я замолчала.

Зато вступила практичная Ленточка:

— Сходи, подлечись, хозяйка! Чем бес не шутит? Вдруг ты и правда глохнуть начала?

На ее слова я лишь фыркнула и упрямо мотнула головой. Уж если лошадь, предательница, на стороне незнакомца...

Ничего никому доказывать не буду. Просто не пойду к целителю и точка.

Тогда ему ничего больше не останется, кроме как повернуть домой!

Мы тряслись по городской брусчатке в молчании, окруженные лишь звуками проснувшегося города. Люди открывали лавки, кто-то деловито шагал на рынок с корзинами, чтобы сделать закупки. Цветочница несла на продажу два ведра с яркими цветами.

Сдув с лица пряди волос, я вдохнула поглубже аромат цветов, доносимый ветром, и постаралась успокоиться.

Когда добрались до уличной развилки, незнакомец поинтересовался:

— Налево или направо?

— Назад.

Он бросил на меня тяжелый взгляд. Спрыгнул с телеги и остановил мальчишку лет тринадцати, тащившего куда-то на худых плечах массивную цепь. Тот выглядел знакомым, но, где мы встречались, я так и не вспомнила.

Пока чумазый юнец объяснял, как проехать к господину Боррелю, я кусала губы и ерзала в телеге. Целитель отлично зарекомендовал себя в городе, но… я ведь не глухая и не слабоумная! Если его попросят вылечить меня от несуществующей болезни, он может согласиться. Что помешает почтенному взять деньги, а потом рассказать госпоже Боррель о "глухой дурочке" Таире Лонгвиль?

Мне совсем не улыбалось стать героиней местных сплетен.

И без того приходилось несладко!

В конце концов, с помощью юного горожанина незнакомец нашел дорогу к аккуратному домику с черепичной крышей, окруженному коротко стриженным газоном и металлическим забором. Привязав Ленточку к дереву, он протянул мне ладонь, чтобы помочь слезть с телеги, но я лишь мотнула головой.

— Поехали домой! Я не пойду к целителю.

— Пойдешь! — заявил воин, с холодной отрешенностью рассматривая мое лицо.

Под его взглядом я ощутила себя букашкой, что посмела противиться слону. А потом он сделал невообразимое. Наклонился ко мне, сгреб в охапку с телеги и потащил ко входу в дом.

На мгновение я оторопела. А потом начала брыкаться и дергаться, из всех сил пытаясь вырваться из мощных рук. Но, как я ни извивалсь, как ни лупила по каменным мышцам, стальная хватка не расслаблялась. Будто я попала в капкан, из которого нет выхода.

Внезапно поблизости раздался рев:

— Отпусти ее!

Когда я увидела стоящего рядом кузнеца, то поняла, где раньше видела мальчишку! Он работал подмастерьем в кузне. Видно, юнец рассказал хозяину о нашей встрече, и Рагнар прибежал сюда. Вот только зачем? Чего хотел добиться своим приходом, не понимаю!

Оба мужчины высокие, крепко сложенные. Трехликий обоих силушкой не обидел! Страшно представить, что будет, если подерутся!

Хотя, представить я как раз могла. Рагнар потерпит унизительное поражение. Незнакомец справился с медведем. Уж кузнеца он завалит в два счета!

Допустить такое нельзя.

Значит, нужно как можно скорее погасить конфликт.

Я перестала дергаться, обмякнув в мужских руках.

— Отпусти, — пролепетала. — Я пойду к целителю.

Воин сразу поставил меня на землю, но пройти в дом все равно не получилось, потому что Рагнар загородил собой путь. Набычился. Исподлобья смотрел то на меня, то на моего спутника. Затем остановился на мне потемневшими от гнева глазами.

— Что ты делаешь здесь с чужаком? Зачем тебе целитель?

— Тебе стоит успокоиться, Рагнар. Давай, — я покосилась на незнакомца, напряженно застывшего рядом,— поговорим потом?

— Надоели игры. Ты выйдешь за меня или нет?

В который раз за день мне захотелось исчезнуть из этого места.

Я простонала:

— Не выйду.

— Теперь ясно, — кузнец кивнул на незнакомца. — Он не хочет быть отцом твоего приблудка. Поэтому и тащит тебя к господину Боррелю, чтоб вытравить плод. А ты небось уже о белой фате размечталась? Надеялась стать женой оборванца, Таира? Как же низко ты пала!

Как только он упомянул беременность, я онемела от возмущения! Что за чушь он понес, едва задели его самолюбие!

Я невинна, мне нечего стыдиться!

Вот только как я ему это доказать? Я даже перекричать не смогла бы его, этого разъяренного мужлана! А уж доказать что-то...

— Оставь меня в покое! — беспомощно всплеснула руками.

Рагнар зачем-то потянулся к моему запястью, а дальше… сама не поняла, что произошло. В одну секунду вокруг меня все пришло в движение.

Колено незнакомца вдруг вдавило в траву туловище кузнеца. Одной рукой он заломал мускулистые руки огромного мужчины за спину, как мальчишке. Второй — вцепился в темные волосы и задрал искаженное яростью лицо повыше, чтобы кузнец смотрел на меня. Если бы можно было убить глазами, я уже была бы мертва — столько ненависти было в темном взгляде!

И этот человек предлагал мне стать своей женой?!

Воин прорычал:

— Извиняйся.

Вместо извинений кузнец сильнее рванулся из стальных рук. Освободиться не получилось, зато за нашими спинами раздалось возмущенное бурчание господина Борреля:

— Нет, вы на них посмотрите! Только убийства на моем красивом газоне мне не хватало! Таира! Почему эти двое решили друг друга убить? И почему вы заявились ко мне?