Дракон в моей голове, или Переполох в Академии невест

- 9 -

Но что-то словно оттолкнуло меня назад, едва я попыталась приблизиться к воспитанницам. Как будто невидимый воздушный барьер… Это было довольно больно, я будто с разбегу врезалась в стекло на полном ходу. Даже чуть нос не расквасила. На ногах удержаться не сумела и неловко приземлилась на пятую точку. Да чтоб вас!

– Выпускниц защищает драконья магия, – мягко пояснила мне мадам Тови, не пряча насмешливой улыбки. – Это было очень поучительно и наглядно. Прикоснуться к девушкам теперь могут только драконы, чтобы оставить свои метки на тех, кто их ещё не получил. И да, девушки вас не слышат и не видят, – добавила она, а поймав мой непонимающий взгляд, снова пояснила: – Они ещё находятся под действием чар и не понимают, где находятся и что с ними сейчас происходит. Поэтому вы можете только смотреть и учиться у них. Вы будете делать то же самое!

Под действием чар, говорите? Я была почти уверена, что когда я крикнула, рука девушки, бросающей свой кулон, вздрогнула. И она даже как будто слегка повернула голову в мою сторону… Но я не могла проверить или опровергнуть свою теорию, потому что все девушки, всё также двигаясь гуськом друг за дружкой, последовали на выход следом за этой троицей в алых мантиях, и вскоре все они исчезли из поля зрения.

И ещё мне показалось, что я видела кого-то на балюстраде… В этом я была уверена значительно сильней. Там явно стоял какой-то человек, облачённый во всё чёрное. Только он исчез или ушёл после того, как я упала. Интересно, кто это такой?

– Пожалуй, на сегодня с вас пока достаточно, – снисходительно произнесла мадам Тови, пока Венди помогала мне подняться с пола. – Сейчас вас отведут на верхний этаж и расселят по вашим комнатам. Вы сможете немного отдохнуть и набраться сил перед тем, что вас ожидает, – продолжала она, обведя притихших девушек внимательным взглядом. – И ещё кое-что важное. Возможно, увиденное вас слегка потрясло и вы подумываете о том, как бы сбежать из Академии, – она снова взглянула на меня, но я промолчала. – Так вот, знайте, что за всё существование Академии ещё ни одной девушке это не удавалось. Отсюда выходят только идеальные драконьи невесты – или не выходят вовсе. Вы сами убедитесь, что не сможете пройти через главные ворота, потому что они запечатаны древней магией. А если кто-то из вас всё же попытается это сделать, на вас тоже наложат каменные чары, только снять их уже будет невозможно, – женщина повернулась и указала в дальний угол зала, где я к своему ужасу увидела ещё несколько каменных девичьих фигур. Они стояли кучкой, штук пять или шесть… Меня охватила настоящая паника, но я быстро её подавила.

– Надеюсь, вы не повторите их судьбы, – назидательно добавила мадам Тави и снова посмотрела на меня. А я что, а я ничего! Я не самоубийца. Спасибо, что предупредили, чего не стоит делать. Наверняка есть и другие способы попытать удачу в побеге…

– Наружная территория Академии охраняется Всевидящей Дамой, так что можете даже не пытаться, – словно прочитала мои мысли эта вредина. – Ваши вещи, у кого они были, уже перенесены в ваши комнаты. Отправляйтесь в свои конурки и сидите там тихо, как мышки, – пригрозила она. – Завтра у вас будет сложный день. Собственно, это и есть тот самый сюрприз, о котором я упоминала, – она хищно ухмыльнулась, а в мою душу опять стали закрадываться нехорошие предчувствия. – С этого года в Академии произошли ещё некоторые реформы. Поэтому ваши жёлтые карточки, у кого они были, аннулируются. Вы будете сдавать вступительный экзамен по драконоведению заново!

Девушки издали возмущённые вздохи. У меня же душа в пятки ушла. Вот это новость! К такому я была точно не готова! Да и не смогу я сдавать этот чёртов экзамен, я же не настоящая Эвелина! Вот влипла! Мельком взглянув на Венди, я поняла, что она тоже растеряна и напугана этой новостью.

– Как только вы закончите с утренним умыванием, получите свою новую форму воспитанниц и будете ходить только в ней. поучительно добавила мадам Тови. – Экзамен начнётся с утра, ещё до завтрака, и принимать его у вас будет сам ректор Академии невест.

– А что будет с теми, кто не сдаст? – подала испуганный голос ещё одна девушка из толпы, и я её сразу узнала – Сапфира, кажется... Куратор тут же что-то пометила в своём записном свитке, глядя на неё.

– Вас не выгонят, если вы на это надеялись, – насмешливо ответила куратор. – Вы просто окажетесь в конце списка, потому что от результатов экзамена будет зависеть ваш личный рейтинг. А от рейтинга в Академии зависит абсолютно всё, начиная от качества еды и заканчивая количеством вашего свободного времени. Все всё поняли? – она обвела взглядом девушек и указала рукой на широкую боковую лестницу, которая была видна отсюда только частично, её скрывали массивные колонны зала. – Топайте туда сами, провожать не буду, не маленькие!

И она ушла, оставив нас сбившихся в кучку, словно растерянных цыплят, которых бросила мать-наседка.

– Хьюстон, у нас проблемы, – панически произнесла я про себя. – Эй, дракон, приём, хватит спать, к тебе обращаюсь!

– Ты забыла, что ли, как меня зовут? Вот память у тебя, – посетовал слегка ворчливо Эльрей. – Моё полное имя…

– Не зуди, у меня есть, что тебе рассказать, – перебила я его, когда мы все направились к лестнице, и по пути пересказывала то, что сегодня услышала и узнала. Конечно, вкратце, но и этого было достаточно, чтобы дракон, мягко говоря, офигел.

– Святая Сибилла, – проговорил он и замолчал, так что некоторое время я слышала лишь хаотичные обрывки его мыслей.