Дракон в подарок, или Сиротка в академии магии

Глава 3

К моменту когда началась посадка на воздушные паромы, я едва держалась на ногах. Голова гудела, в груди пылало, словно внутри развели костёр. С каждой секундой становилось только хуже. Я из последних сил сдерживалась, чтобы не закричать.

Адептов и поступающих было настолько много, что любому было понятно — всех разом не заберут. Мне нужно было быть в первых рядах. Нельзя было терять драгоценное время. Я старалась держаться рядом с одним из паромов, в то время как многие предпочли сидеть на недалеко установленных лавочках со спинками.

Раздался громкий звуковой сигнал. Судя по ринувшейся к паромам толпе, он означал начало посадки.

— Посторонись! — раздался над ухом раздражённый голос, и в следующий миг меня толкнули в спину.

От неожиданности я не устояла на ногах и упала на землю, задев стоящую рядом девушку. Боль вспыхнула в одном из колен, а тёплая влага тут же потекла из носа. Хотя ведь я не ударилась лицом. Судя по всему, дела мои плохи.

— Фу! — раздался визг. — Она испачкала мне ботинок!

Я подняла голову и встретилась с презрительным взглядом белокурой адептки. Тёмно-зелёная мантия идеально сидела на её стройной фигуре, а выражение лица — смесь брезгливости и злорадства.

— Простите… — едва слышно прошептала, пытаясь подняться.

Но она не дала.

— Простите? — передразнила она, рывком схватив меня за волосы и наклонив мою голову. — Ты сейчас языком будешь вылизывать ботинок!

Внутри вскипела ярость, перекрывая боль.

— Ещё чего, обойдёшься, — пробурчала я, пытаясь вырваться.

— Тим, ты слышал? — взвизгнула блондинка, бросив взгляд на парня рядом. Высокого, с резкими чертами лица и ленивой усмешкой. Он наблюдал за происходящим с откровенной скукой.

— Какая-то оборванка смеет мне перечить! — продолжила девушка, натягивая до боли мои волосы. — Что ты вообще здесь забыла? Таким как ты, здесь не место. Это Высшая Академия магии, а не ночлежка для нищебродов.

Мерзкая адептка надавила сильнее, и я почувствовала, как мой нос почти коснулся её лакированной обуви.

Сопротивляюсь.

Я в недоумении, почему рядом стоящие адепты не вмешиваются? От меня не скрылось, что большинство предпочли отвести взоры в сторону, а некоторые и вовсе повернуться спиной. Как можно так безразлично относиться к происходящему? Где справедливость? Неужели для окружающих меня людей это норма?

Девушка дёрнула ещё резче, а потом вытерла кровь с ботинка моей длинной косой.

Вот же… гадина!

В моих глазах потемнело — то ли от бессилия, то ли от негодования. Если сейчас не соберусь, потеряю сознание.

— Зато ты, высокородная, а элементарным правилам приличия не обучена, — хрипло парировала я, стиснув зубы, и, несмотря на протесты тела, всё же встала.

Голова кружилась, ноги дрожали, но я стояла, вздёрнув подбородок.

— Кто бы говорил. Элементарно не знаешь, что чернь, не имеет прав шествовать рядом с высокородными. Так что нечего жаловаться.

Мне стоило неимоверных сил, чтобы совладать со своим гневом и не вцепиться «госпоже» в волосы. Очень хотелось её проучить, но сейчас необходимо экономить силы. Да и неизвестно ещё, на что девушка способна. Она явно не из поступающих. В отличие от меня, чему-то да и успела обучиться в академии. Мне нельзя по глупости лишиться шанса на жизнь. Второй раз умирать я не намерена.

Ещё раз внимательно посмотрела на адептку. Запомнила лицо, её родинку на правой щеке и золотые всполохи в глазах. В моём мире есть поговорка, что земля круглая. Рано или поздно нас столкнёт вместе жизнь в академии. И вот тогда я точно не буду молчать, как безвольная кукла. Не стану проглатывать ком обиды и унижения.

Шумно выдохнув, я молча прошла вперёд к парому, наблюдая, как первый пассажир замешкался.

Облегчённо вздыхаю, что блондинка не последовала за мной. Даже оборачиваться боюсь, чтобы не спровоцировать её на новый конфликт. Кто его знает, возможно на высокородных и смотреть запрещено.

— Ну ты чего? — произнесла я, подойдя к парню, судя по отсутствию мантии, тоже поступающему.

Коротко стриженный брюнет весь обливался потом, глядя на полутораметровую расщелину между обрывом и паромом. Упасть в пропасть и врагу не пожелаешь. Почему паром так далеко?

— Иди первая, — тихо произнёс он.

— А разве поближе не подгонят? — недоумённо спросила я.

Расстояние не сказать что большое, но в моём состоянии рисково прыгать. Я еле на ногах стояла.

— Нет. Это первое, и, наверное, главное испытание для поступающих. Если у тебя есть дракон, то ты пройдёшь. Если нет… мой старший брат упал, — парень сглотнул и отвернулся.

Нас быстро оттеснили с ним в сторону другие адепты. Под их ногами мерцало едва заметное очертание моста.

— А можно как-то узнать, есть ли у меня дракон или нет?

— Ты будто с луны свалилась. Дракон либо родился вместе с тобой, либо его тебе передал перед смертью родственник. Другого не дано. Никто и никогда не знает, есть ли у него дракон, пока не попадёт в Долину драконов. Именно в академии ты в первый раз встретишь своего зверя. При условии, что пройдёшь первое испытание. Это необычный мост — препятствие, ограждающее город от драконов. Ни один ящер самостоятельно не может преодолеть защитный контур без всадника.

И вот тут-то я заволновалась пуще прежнего. Шансов, что Айрин кто-то из сородичей передал дракона много, ведь она последняя в роду. Вот только я не она. Вдруг на меня не подействовало. Кто его знает, как в этом мире образуется связь всадника со злобным ящером.

Тем временем паромы заполнялись адептами. Я понимала, что времени на раздумья у меня не оставалось.

— Дурацкое испытание. Прямо прыжок в пропасть, — шумно выдохнула я, заглядывая в расщелину. Высота такая, что аж дух захватывает.

— В академии нет места трусливым и слабым. В ней учатся сильнейшие — хищники и хищницы, готовые рвать и метать, — сказала позади меня подошедшая блондинка и толкнула в спину.