Дракон всегда дракон

Грибной суп

Дракон не очень любил осень. Холодно, сыро, по пещере начинали гулять сквозняки, принцессы быстро простуживались и уезжали домой лечиться, не дожидаясь рыцарей. Последние приезжали тоже неохотно - доспехи ржавели. Скучно было, скучно.
Дракон наводил порядок в пещере, проводил инвентаризацию сокровищ, ложился у входа и любовался осенним багрянцем. И грустил.
Ему очень хотелось супа. Грибного супа.
Казалось бы, что может быть проще - осень, лес, грибы. Собирай и вари. Но... Грибы были маленькие, а дракон большой. Не получалось у него этот гриб вырвать. Вроде и аккуратно старается, а все равно полполяны разнесет. Расстраивался дракон сильно. Вот и бросил это неблагодарное занятие.
А так хотелось густого, ароматного, наваристого... Эх. От тоски дракон начал писать стихи. Ну, как стихи. Так, баловство одно. "Я помню суп в котле чугунном... " или "Что может сравиться с грибным ароматом..." Он начинал писать стихи, но никогда не заканчивал. Не мог. Захлебывался слюной, бросал и улетал на прогулку чтобы успокоиться.
Однажды, полетав, он решил отдохнуть и приземлился на поляну посреди леса. Хоть грибным духом подышу, решил дракон и устроился поудобнее.
- Простите, вы не могли бы отодвинуть хвост немного в сторону? - раздалось у него за спиной.
Дракон обернулся. Там стоял человек в плаще, широкополой шляпе и высоких сапогах. В руках незнакомца блеснул нож.
Дракон аккуратно подобрал хвост.
Человек опустился на колени и принялся быстро срезать грибы. Сверху упала капля. За ней другая, третья... Дракон шумно втянул в себя слюну и отвернулся. В животе громко заурчало.
- У меня есть бутерброды. Хотите? - человек покопался в заплечной сумке. - Вам какие больше нравятся с сыром или мясом? Есть еще пирожки с капустой. Вот, угощайтесь. 
- Вы на хвост присаживайтесь, - пригласил дракон и аккуратно взял двумя когтями бутерброд. - Он чистый и теплый.
- Спасибо. Свежо, знаете ли.
- Костер организовать? - предложил дракон. 
- Если не затруднит. Люблю смотреть на пламя.
- Я тоже, - дракон сгреб лапой сухие ветки и легонько дунул.
- Давно охотитесь? - дракон кивнул на полную корзину.
- Честно говоря, впервые, - признался человек. - Захотелось, знаете ли,  так побыть в одиночестве, чтобы вокруг никого, только шум леса. Запах опавших листьев... Я даже и в грибах-то не сильно разбираюсь. Так, чтобы было чем заняться.
- Работа нервная, да? - понимающе спросил дракон.
- Пожалуй, - согласился человек. - А вы в грибах что-то понимаете? Не посмотрите? Вдруг там одни поганки? Не хотелось бы отравиться.
- Немного разбираюсь, - оживился дракон. - Показывайте, что там у вас?
- А сами почему не собираете? - спросил грибник, после того, как корзина была переполовинена.
- Да как-то не сложилось, - развел лапами дракон. - Хотя очень их уважаю. Особенно грибной суп. 
- А можете меня научить? - смущенно попросил человек.
- Понадобятся лук, морковь, картофель, перец, зелень, сливки, - принялся перечислять дракон. - Сначала нужно тщательно вымыть грибы...
Дракон рассказывал подробно, энергично жестикулируя. Темнело, начал накрапывать дождик.
- Должно быть вкусно, - вздохнул человек. 
- Очень, - вздохнул дракон.
- Скоро совсем стемнеет, - грустно заметил человек.
- Вы далеко живете? Может, подвезти? 
Человек замялся.
- А, понимаю. Не совсем удобно, - кивнул дракон. - Давайте хоть на полпути.
Человек помолчал, а потом решился.
- А вы далеко живете? Можно я у вас переночую? Так домой не хочется возвращаться. И суп заодно можем сварить.
Последнюю фразу он закончил шепотом.
Не веря своему счастью, дракон быстро подхватил корзинку, посадил человека на спину и взлетел. Потом опомнился, вернулся и затоптал костер.
- У вас уютно, - с удивлением оглядывался гость.
- Вы располагайтесь, - дракон загремел посудой, выискивая сковороду нужного размера. 
- Спасибо, - человек снял шляпу. На плечи упали две тяжелые косы.
Дракон от неожиданности уронил корзину. Грибы рассыпались по полу пещеры.
- Вы что... принцесса?
- Нет, нет, что вы! - замахала руками гостья. - Разве принцесса сможет себе такое позволить? Королева я.
- Эм... Очень приятно. Э... присаживайтесь, - растерялся дракон.
- Давайте, я хоть воды принесу, что ли? - оглянулась женщина в поисках ведра.
- Ну, если хотите... За пещерой налево.

- Понимаете, - королева задумчиво смотрела на закипающий суп, - у меня трое детей. Старшей двенадцать. Слова ей не скажи, все не так, все не эдак. То кричит, то ревет. Ни одна служанка не задерживается. Только и знает, как по волшебному зеркалу с подружками трепаться. Уже без короны в собственном дворце не походишь. Увидят - все косточки перемелят. А она потом пищит, что ей за нас стыдно. А сама не интересуется вообще ничем. И погодки:девочке пять, мальчику четыре. Драки не прекращаются. Все им поделить нужно. К старшей лезут, та вопит. Зато если диверсию какую-нибудь замыслить, то сразу общий язык находят. Пять! Пять нянек сменила. Не выдерживают. На прошлой неделе видели столб дыма вооон там?
Гостья кивнула на юг.
- Да, я еще подумал, что это может быть, - подтвердил дракон.
- Мои устроили. Еле потушили. Спасибо волшебнику, дождь вызвал. А алхимика пришлось наказать. Не усмотрел за своими реактивами, вот дети и воспользовались. Если старшей ничего не интересно, то этих интересует все. Даже читать сами выучились. Кое-как, по складам, но вулкан соорудили.
Дракон фыркнул.
- И не говорите... А муж еще ребенка хочет. Мальчика. Для ровного счета, видите ли... А сам то на охоте, то на учениях, то с дипломатическими визитами. А я, как рыба об лед бьюсь дома... Спасибо.
Королева взяла протянутую миску с дымящимся супом.
- Какой ароматный! Мне даже грибы нельзя по протоколу. Чтобы не отравиться. А я их люблю. Няня варила. И пироги с грибами пекла. Хорошо у вас. Тихо, спокойно, вид такой красивый.
- Вид красивый, да, - подтвердил дракон. - Только скучно очень. Осенью и зимой хоть волком вой.
- А вы к нам прилетайте, - нервно хихикнула женщина.
- Нет уж, лучше вы к нам, - захихикал дракон.
- Это вряд ли, - погрустнела гостья. - Чудом незамеченной улизнуть удалось. Пока муж из ловушки, что младшие на дракона... простите.... поставили, выбирался.
Дракон задумался.
- У вас почтовые голуби есть?
- Конечно, - кивнула королева.
- Присылайте, когда невмоготу станет. Я прилечу, заберу. И сами отдохнете и мне веселее.
- Спасибо, - расчувствовалась гостья. - Давайте завтра опять за грибами сходим? Насушите на зиму. И я развеюсь немного. А то, чую, точно дома прибью кого-нибудь.
- Это я всегда с удовольствием, - обрадовался дракон. - Вы оставайтесь, сколько хотите. Места много, воздух свежий, чужие не ходят. У северного короля неплохая библиотека. Я иногда наведываюсь. Он там систему отопления придумал, помогаю поддерживать. 
- А я торты вам печь буду, - согласилась королева. - Вы шоколадный любите?
- С вишнями?
- С вишнями!
- Обожаю! - глаза дракона загорелись в предвкушении.
- Прекрасно! Как же мне повезло, что я встретила дракона!
Дракон промолчал, а про себя подумал... Впрочем, что именно подумал дракон каждый может додумать сам. Правда же, королевы?