Дракон, я не твоя невеста!

Глава 4 Элира

Элира Крок

— Госпожа Крок! — Голос профессора прерывает мои мысли. — Вы закончили с формулой?

— Почти… — бормочу я, показывая исписанный лист.

Преподаватель идет дальше по аудитории, а я снова погружаюсь в свои мысли. Магическая ботаника — это совсем просто, с моим-то дядей, за которым я вечно бегала по оранжерее, выспрашивая названия всего, что там росло, и слушая его рассказы о землях, откуда эти растения были привезены.

С тех пор, как умерла его любимая жена, он постоянно ищет новые магические виды и выводит сам гибриды, пытаясь создать лекарство от болезни, сгубившей тетушку.

Пока безуспешно, но я в него верю.

Всматриваюсь, что я тут написала, заставляя себя вникнуть. Нахожу ошибку, исправляю и снова проваливаюсь в грустные мысли.

Кристиан уехал домой. Вчера, после милой прогулки в парке, он сказал, что его отцу понадобилась помощь старшего сына в семейных делах. И его не будет неделю или две, это очень грустно.

— Время вышло, сдаем работы! — скрипучий голос профессора снова оцарапал мой слух.

Встаю, оставляю на столе преподавателя лист и иду в библиотеку.

Во всей Академии это самое чудесное место: здесь особая атмосфера. Высокие своды потолка теряются где-то в бесконечности, а магические светильники мягко освещают бесконечные ряды стеллажей, наполненных древними фолиантами и новыми книгами. Первый раз, зайдя в небольшое с виду помещение, и обнаружив эти длинные полки с книгами и специальные лесенки, чтобы можно было забраться до самого верха, я несколько минут стояла, открыв рот.

Пространственная магия – наша фамильная гордость, но такого исполнения я до этого не встречала. В зале с древними манускриптами ищу трактат о магических узлах — дядя Магнус говорил, что это поможет справиться с контрольной работой. Здесь сумрак. Старые книги не любят яркого света, поэтому приходится идти вдоль стеллажа с лампой.

Внезапно воздух сгущается, словно заряжаясь молниями. Я оборачиваюсь — и замираю.

Далеко от меня между стеллажами стоит мужчина. Я не заметила, как кто-то еще вошел в этот зал. Его лицо в тени, и я напрягаюсь, потому он что молчит и смотрит точно на меня.

— Кто вы? — Решаюсь заговорить, чтобы уже развеять эту давящую таинственность.

Завороженно смотрю, как он медленно поднимает руку и щелкает пальцами. На его ладони появляется фонарь. И я тут же узнаю его!

Этот мужчина из парка. Тот самый, что разглядывал меня вчера, а потом пропал. Только сегодня он причесанный, в другом сюртуке и с огоньком на ладони.

Что ему нужно?

Он очень высокий, и с такими широкими плечами ему точно тесно в проходе. Сейчас он мне кажется выкованным из тьмы и золота. Его черные волосы лежат красивой волной, глаза — два расплавленных янтаря, горящих в полумраке. Брр!

— Элира Крок. — Голос низкий, как гул подземных пластов. — Я вас искал, нам нужно поговорить, идемте!

Сердце падает в пропасть от его тембра и властности.

Он разворачивается и выходит в основной зал библиотеки, а я… иду за ним.

По крайней мере, там должны быть еще маги, будет не так тревожно.

Но, оказывается, библиотека пуста. Я оглядываюсь вокруг.

— Я попросил всех выйти, — все тем же тембром поясняет мужчина, почему кроме нас никого нет.

И я… теряюсь, даже пугаюсь.

— Меня зовут Дэвид Джар. И ты, Элира – моя истинная пара.

Эти слова звучит как приговор. Внутри меня все сжимается от ужаса. Истинная пара дракона? Это же значит, что моя жизнь может быть разрушена в один миг.

Мне плохо, хватаюсь за спинку стула, чтобы не упасть.

На лице мужчины появляется подобие улыбки.

— Завтра мы встретимся в храме Света, — продолжает он, словно не замечая моего состояния. — Светлый Бог подтвердит нашу истинность, скрепив знаками запястья. И мы назначим дату свадьбы. Можешь сама решить, какое ты хочешь празднество.

Нет, нет, нет! Это не может происходить со мной! Кристиан, мой любимый, наши планы на будущее… Все рушится вот так, в один момент.

Я не могу сделать вдох.

Осталось всего три месяца до моего дня рождения! Откуда он появился?

Я не хочу замуж за дракона, не хочу.

Наконец, у меня получается сделать полноценный вдох и выдох, и еще один.

И я решаю, что нужно сразу дать понять о моем несогласии. Мне приходится сильно напрячься, чтобы собраться мыслями.

— Я отказываюсь, — мой голос звучит тверже, чем я ожидала. — Отказываюсь выходить за вас замуж. У меня есть любимый человек, вернее, маг, и я выйду только за него.

Дракон удивленно приподнимает брови, словно не веря своим ушам. Он даже молчит, только янтарные глаза сверкают.

— Истинная же не обязательно совсем уникальна? — продолжаю я, чувствуя, как внутри растет решимость. — Я… слышала, что так бывает. Некоторые драконы встречают еще одну пару. И я настоятельно советую вам найти другую девушку, которая будет счастлива стать вашей супругой. Я не подхожу для этой роли – у меня совершенно другие планы на жизнь. Совершенно!

Я даже машу руками, замечаю это случайно, смахнув забытый кем-то лист со стола.

Удивила его? Я и сама удивилась, что выдала все чешуйчатому прямо в лицо. В красивое и мужественное, но совершенно чужое для меня.

Беда в том, что я не могу прямо сейчас выйти замуж за любимого: по законам Талвина, до девятнадцати лет ни одна магиня не имеет права выходить замуж ни за кого, кроме дракона!

О, как мне сейчас дико хочется, чтобы можно было щелкнуть пальцами, раз! И три месяца пролетели. Есть такое заклинание?