Дракон знает мое имя или Истинная для дракона

Глава 16

Дом артефактов располагался на Улице Серебряных Ключей и действительно представлял собой внушительное зрелище. Трехэтажное здание из белого мрамора с колоннами в классическом стиле, увенчанное несколькими небольшими куполами, которые переливались на солнце всеми оттенками синего и зеленого. Над главным входом красовалась вывеска из кованого металла: "Дом артефактов - собрание чудес из тысячи миров".

Массивные двери из темного дерева украшали резные изображения различных существ. Некоторых я узнавала (драконы, единороги, грифоны), другие были мне совершенно незнакомы. Дверные ручки имели форму сплетенных змей с изумрудными глазами.

Когда мы вошли внутрь, я на мгновение потеряла дар речи.

Главный зал представлял собой огромное помещение с высокими сводчатыми потолками, расписанными фресками, изображающими звездные карты. Высокие своды потолка терялись где-то в полумраке, а фрески со звездными картами словно мерцали собственным светом. Повсюду стояли витрины самых причудливых форм: от простых стеклянных коробов до сложных конструкций из хрусталя и металла, которые медленно вращались вокруг своей оси.

- Добро пожаловать в мое скромное собрание! - раздался тонкий голос откуда-то сверху.

Я подняла голову и увидела, как по винтовой лестнице спускается... ну, определенно самый эксцентричный человек, которого мне доводилось встречать в этом мире. Мастер Ориан был высок и худощав до крайности, словно кто-то растянул обычного человека в длину. Его волосы - седые с серебристым отливом - были собраны в замысловатый узел на макушке и скреплены чем-то, что подозрительно напоминало миниатюрные кости. Но больше всего поражали черты лица - острые, угловатые, с ярко выраженным крючковатым носом и пронзительными желтыми глазами. Он действительно напоминал какую-то экзотическую птицу.

- Мастер Ориан? - переспросил Элан. - Нас направил к вам владелец книжной лавки Торн.

- Ах, старый Торн! - Ориан взмахнул длинными руками, и его темно-синяя мантия, украшенная серебряными нитями, развевалась как крылья. - Замечательный знаток древних рун, хотя и слишком осторожный на мой взгляд. Что же, осматривайтесь, дорогие гости! Только, пожалуйста, ничего не трогайте без разрешения. Некоторые из моих малышей довольно темпераментны.

И он не шутил. В первой же витрине лежал небольшой кинжал, клинок которого то и дело вспыхивал алым светом, словно в нем горела кровь. Рядом стоял флакон с жидкостью, которая переливалась всеми цветами радуги и, казалось, двигалась сама по себе, образуя причудливые узоры. А в углу на специальной подставке красовалось зеркало в серебряной раме - и я поклялась бы, что в его глубине мелькали какие-то тени, хотя перед ним никто не стоял.

- Это зеркало показывает не отражение, а самые потаенные желания, - пояснил Ориан, заметив мой взгляд. - Привезено из мира Вечных Грез. Довольно опасная штука, между прочим. Один коллекционер три дня не мог от него отойти, пока я не накрыл его тканью.

«Отличное место для работы с клиентами, - иронично подумала я. - Добро пожаловать в мой магазин! Осматривайтесь, но не трогайте, а то умрете или сойдете с ума".

Мы медленно двигались между витринами, и каждая содержала что-то более невероятное, чем предыдущая. Шкатулка, из которой доносилась тихая мелодия (но стоило приблизиться, как музыка сразу стихала), перчатки, которые сами сжимались и разжимались, словно невидимые руки их примеряли, книга с обложкой из чешуи, которая медленно меняла цвет от изумрудного к золотому и обратно.

- А это что? - спросила я, остановившись перед витриной с небольшой статуэткой дракона. При моем приближении глаза статуэтки загорелись красным светом.

- О, это одна из моих любимых малышек! - Ориан подскочил ко мне с птичьей резвостью. - Страж памяти из мира Кристальных гор. Он реагирует на присутствие магии. Чем ярче горят глаза, тем сильнее магическая аура. - Он внимательно посмотрел на статуэтку, затем на меня. - Интересно, очень интересно...

Глаза дракончика действительно горели довольно ярко, и я почувствовала легкое беспокойство.

- Магия во мне? - переспросила я. - Но я же из мира, где магии нет.

- Дорогая девочка, - Ориан покачал головой, и его серебряные волосы заблестели в свете витрин, - магия не появляется из ниоткуда. Она либо есть, либо ее нет. А если есть, то она могла просто спать, ожидая подходящего момента для пробуждения.

Мы продолжили осмотр. В одной витрине лежали украшения, которые меняли форму прямо на глазах: кольца превращались в браслеты, серьги становились ожерельями. В другой стоял небольшой глобус, показывающий какой-то другой мир с фиолетовыми океанами и золотыми континентами. А на отдельной полке красовалась коллекция музыкальных шкатулок, каждая из которых играла мелодии, которые, по словам Ориана, могли вызывать определенные эмоции - от безграничной радости до глубокой меланхолии.

И тут я ее увидела.

Чаша стояла в отдельной витрине в дальнем углу зала, словно специально спрятанная от посторонних глаз. На первый взгляд ничего особенного: просто старинная чаша, из темного металла. Но по всей поверхности вились удивительной красоты узоры, изображающие языки пламени. Казалось, что огонь застыл в металле, но в любой момент мог ожить и заплясать.

И она звала меня.

Я не могу объяснить это ощущение словами. Словно кто-то взял невидимую нить, привязал один конец к моему сердцу, а другой - к чаше, и теперь мягко, но настойчиво тянул. Мои ноги сами понесли меня к витрине, и я даже не заметила, как Элан окликнул меня.