Дракона не выбирают

Глава 11

До Хайд хилл я шла пешком. Во-первых, в такой час экипаж не так уж легко поймать, а, во-вторых, до особняка было рукой подать. Район здесь тихий, поэтому одинокой девушке опасаться было нечего. Во всяком случае, я на это надеялась. 

— Ну как прошел ужин, миледи? — встретила меня Шерри в кухне.

Она сама в этот момент вымешивала тесто для утренних пирогов, рядом чинил дверцу шкафчика ее дед. 

Я, пожав плечами, села на скамью. 

— Все не очень хорошо? — обеспокоилась Шерри. 

— Да нет… — задумчиво ответила я. — Мне трижды за вечер сделали предложение о замужестве. 

— Трижды? — девушка даже перестала месить тесто. 

— Сама не могу поверить, — я растерянно усмехнулась. — Прожила на свете больше четверти века и не получала ни одного полноценного предложения, а тут за один вечер — целый эшелон! И все от лордов! Настал мой звездный час, что ли? Ой ли… Как-то подозрительно все. Чего им всем от меня надо? Я ж вдова преступника, то есть с подмоченной репутацией. Без денег. Внешность тоже не беру в расчет. Да, не дурнушка, но и звезд не затмеваю своей «невероятной» красотой. И знают эти женихи  меня всего пару часов… Вдруг я истеричка? Стерва? Ну и в целом, не сойдемся характерами… Странно все это, странно… Головоломка какая-то. 

— Да ничего странного, миледи, — хмыкнул Бернар, откладывая молоток. — Тори им нужна, вот они и пытаются заполучить ее через вас. 

— Тори? — я встрепенулась. — А ведь Бекинс интересовался ею! Говорил что-то такое… Мол, только я имею на нее влияние, как супруга Хайда. Хотя я и не дракомаг никакой. 

— Так и есть, миледи, — отозвался Бернар. — Вы единственная, кого она сейчас может слушаться. Если, конечно, перестанет грустить. 

— Но зачем дракон этим лордам? — я все равно не улавливала смысл. — Тем, что он редкий вид? Его можно продать дорого? Но ведь только с особняком. 

— Стоит он, конечно, недешево, — Бернар покачал дверцей, проверяя петли. — Но куда ценнее то, что можно от него получить. 

— И что же это? — я уже сгорала от нетерпения. Сколько можно недомолвок и загадок? И дед Шерри туда же! Неужели нельзя прямо сказать? — Что от Тори можно получить?

— Слюну и яйца. 

— Что? — я была обескуражена, поскольку совсем не это ожидала услышать. 

— Слюна Золотого дракона делает человеческое тело, независимо от того маг он или нет, практически неуязвимым: раны, порезы, пули, магическое нападение и прочее, — стал объяснять Бернар. — Всего этого можно не опасаться. Защита, конечно, временная, срок зависит от возраста дракона. Чем он младше, тем меньше длится защита. И наоборот. Раньше, когда таких драконов было больше, их включали в королевскую армию, чтобы делать войско неуязвимым. Заодно и для полетов использовали. Но во время войн, коих тоже было бесчисленное множество, враги начали уничтожать драконов, тем самым ослабляя противника. Вот и получилось, что золотой дракон стал редкостью в наши времена. 

— Надо же… — протянула я. — А яйца? 

— А это уже интереснее, — усмехнулся Бернар. — Сдается мне, миледи, как раз яйца ваших женихов интересуют куда больше слюны… Время от времени драконица откладывает яйца. Не те, где детеныш, а «пустышки». Ну как пустышки… Скорлупа у них из чистого золота, а внутри — драгоценные камушки. 

— Действительно, это куда интереснее, — у меня даже дыхание перехватило от такой информации. — И как часто драконицы откладывают такие яйца? 

— Зависит напрямую от ее настроения, — Бернар закрыл шкафчик и выпрямился в полный рост. — Когда она счастлива, то может высиживать по нескольку яиц в месяц. Ну а ежели грустит, то тут уж не дождаться… 

— И ты видел хоть одно такое яйцо, дедушка? — полюбопытствовала Шерри. — Наша Тори несла яйца? 

— Увидеть не довелось, мне никто не показывал, но так-то должна была, — вздохнул Бернар. — Рядом с милордом она была всегда счастливая. 

— И большая, — заметила Шерри. — Для того, чтобы снести яйцо, драконица ведь должна вырасти до обычных размеров?

— Это да, не без этого, — кивнул ее дед и направился к выходу. — Спать идите, поздно уже. И ты, внучка, и миледи. Намаялись за день, небось… 

— Есть немного, — усмехнулась девушка и накрыла миску с тестом полотенцем. — Завтра утром пышек напеку. Вы идите, миледи, отдыхайте, я тут приберусь и тоже спать пойду. 

Я рассеянно кивнула и поднялась. 

— Спокойной ночи, Шерри. 

— Доброй ночи, миледи. 

Я неспеша отправилась к себе в спальню. То, что рассказал Бернар о Золотых драконах, не выходило у меня из головы. Если бы Тори снесла хоть одно яйцо, сколько бы проблем это могло решить сразу! Но, увы… 

Я не заметила, как пропустила второй этаж, сразу оказавшись в мансарде, у двери, где жила Тори. Чудо, за которым охотятся многие, но в наследство оно досталось именно мне. 

Я вошла внутрь, прикрыла дверь. В мансарде было темно, лишь из окна на пол серебристой дорожкой падал свет от луны. 

— Это я, Маша, — произнесла я тихо. — Зашла тебя проведать. Не спишь?