Драконье сокровище. Бирюза

Глава 1. Кольца истинной любви

Я смотрела в окно на далекие горы и терпеливо ждала, когда Клер закончит с моими локонами. Часы отсчитывали минуты. Время ползло медленно. От неподвижности у меня затекла спина. Только глупец мог подумать, что прическа благородным девицам дается легко.

Клер тоже устала и оттого пыхтела громко, сердито, вызывая у меня улыбку.

- Вот же Боги одарили вас волосами, - наконец произнесла она, укладывая последнюю прядь. - Не поскупились. Отрастили сверх всякой меры!

- Не бурчи!

Я, почувствовав свободу, тряхнула головой, взвилась со скамеечки и чмокнула служанку в щеку.

- Зато ты можешь гордиться. У твоей хозяйки самая красивая прическа во всем княжестве. А у тебя золотые руки.

Клер смутилась от похвалы и зарделась.

- Скажете тоже, - отмахнулась она.

И тут же принялась хлопотать над нарядом: оправила на платье складочки, разложила кружева. Оглядела, отклонив голову назад, и вынесла вердикт:

- Красавица! Прости меня Боги, натуральная красавица.

Я рассмеялась, сделала круг, давая юбке окончательно распрямиться, и подошла к окну, пытаясь углядеть на площади внизу незнакомый экипаж. Час назад слуга известил, что мне следует явиться в зал для приемов. Явиться при полном параде. А это, что-то да значило. Но под окном ничего не было.

- Как думаешь, кто приехал?

- Говорят, прибыл какой-то дракон, - терпеливо ответила Клер. - Явился по вашу душу.

Свой вопрос я задавала уже в третий раз, и служанка притомилась повторять одно и то же.

- Интересно, что ему нужно?

Ответа на этот вопрос Клер не знала, а потому в третий раз пожала плечами.

- Скоро сами узнаете, - добавила она. - И вообще, вам бы поспешить. Драконы - не люди. Ждать не любят.

Это мне было известно не хуже нее. Я еще раз глянула в зеркало, осталась вполне довольна собой, сделала серьезное, чуть высокомерное лицо, как и положено настоящей княжне, а потом велела:

- И правда, пойдем, Клер. Выясним, зачем мы понадобились дракону.

***

Дракон оказался совсем молодым. До этого я видела только умудренных опытом мужей. Огромных и незыблемых, как вековые скалы. Этот был высоким, стройным, с широкими плечами и гибкой талией. А еще невероятно красивым. Таким красивым, что сердце мое забилось часто-часто.

Заметив меня, он шумно потянул ноздрями воздух и расплылся в довольной улыбке.

Я совсем забыла о правилах приличия, подалась вперед, не в силах бороться с неожиданным притяжением, не в силах оторвать взгляд от черной шевелюры и темных бархатных, как южная ночь, глаз. Я почти утонула в бездонном омуте сумасшествия. Ощутила невероятную мощь и очнулась…

- Фрейя, - у отца вид был до крайности недовольный, - позволь представить тебе нашего гостя. Дор Эльмар. У него к нам важное дело.

Отец нахмурился еще сильнее, но сдержал рвущиеся наружу неприятные слова и высказался нейтрально.

- Но говорить он хочет исключительно с тобой.

Со мной? Это было странно вдвойне. Какой толк дракону от беседы с незамужней девицей? У людей не принято интересоваться мнением женщин. Нас вообще никто ни о чем не спрашивал. Но, возможно, у драконов иначе? Мне вновь захотелось броситься к нему, обнять, прижаться всем телом, почувствовать тепло его рук.

Но я выдавила из себя предписанную этикетом улыбку и сказала спокойным голосом, хоть это и было непросто:

- Мы рады приветствовать вас в нашем княжестве, дор Эльмар. Я вас слушаю.

- Мы слушаем вас, - тут же поправил меня отец, давая понять, что никуда не уйдет.

На лице дракона промелькнула улыбка и тут же погасла. Он снял с пояса кошель и спросил, обращаясь исключительно ко мне:

- Леди Фрейя, надеюсь, ваш отец не будет против, если вы подойдете поближе. Мне нужно вам кое-что показать.

- Я?

Он вновь улыбнулся.

- Не бойтесь, леди Фрейя, не в моих правилах покушаться на честь благородных девиц.

Я бросила взгляд на отца, уловила кивок, сделала три шага и остановилась возле дракона на расстоянии вытянутой руки.

Нашего гостя это вполне устроило.

- Смотрите, - он протянул мне кошель и опустил в раскрытую ладонь. - Я получил это от Богов на Празднике Даров.

- Что там? - кошель был совсем легким.

- Смотрите, - упрямо повторил дракон.

Я пожала плечами, развязала шнурок и высыпала содержимое на руку. Там оказалось два кольца, нанизанных на золотую цепь. Мужское и женское. Первое - простой золотой ободок без самоцветов и украшений. Второе - изящный перстенек с бирюзой.

По пальцам моим пробежалась магическая дрожь. Сердце забилось пуще прежнего, так сильно, что мне стало трудно дышать. А после кольца вспыхнули. Женское - бирюзовым сиянием, мужское - густым, черным. Вверх взвились две призрачные нити, медленно закружились и сплелись в одну. Драконья рука бесцеремонно накрыла сверху мою ладонь.