Драконье сокровище. Бирюза

Глава 11. Новые лица

Комнаты, куда привел меня Эльмар, в самом деле были совсем недалеко от кабинета. Здесь оказалось уютно и мило. Сразу видно женскую руку. Мужчин редко волнует внешняя красота. А здесь все было красиво от рюшей на пастельных занавесках, до целой вереницы слоников на каминной полке.

Я переступила порог, огляделась и сразу же увидела большой портрет. С полотна смотрело лицо молоденькой девушки. Тоненькой и невероятно красивой. Одетой в простое льняное платье. С венком из полевых ромашек в черных волосах. Ее темные глаза задорно смеялись. На щеках играли озорные ямочки.

Возле портрета горела негасимая поминальная свеча. На комоде под рамой лежал букетик вырезанных из кости цветов - древний траурный знак.

Эльмар подошел к картине, опустил два пальца в магическое пламя, задержал недолго, о потом приложил ко лбу, как это было принято у драконов. На лице его появилась выражение горя. Губы что-то неслышно зашептали. Я замерла, боясь помещать. Эльмар неотрывно смотрел на портрет и говорил с той, которой уже не было на этом свете. И ему от этой беседы стало больно.

Сердце в моей груди сжалось от жалости. Кто она ему эта неизвестная красавица? Кто?

- Это твоя невеста? - вырвалось невольно у меня.

- Нет, - Эльмар вновь коснулся пламени, приложил пальцы к губам женского лика. Только потом я услышала ответ: - Сестра. Ее звали Дейзи.

- Это ее комнаты?

Он вздохнул, с трудом оторвал взгляд от полотна и улыбнулся.

- Да. А соседние мои. Раньше мы часто останавливались летом у дяди.

У дяди? Мои брови поднялись от изумления. Вот это новость!

- Прежний Владыка был твоим дядей?

Эльмар вновь вздохнул.

- Не совсем. Все сложно, Фрейя. Я тебе объясню, но чуть позже. А пока переодевайся.

Он неспешно прошел комнату насквозь, остановился возле шкафа и открыл дверцы.

- Это вещи Дейзи. Тебе они должны подойти. А ей…

Вновь грустный взгляд, брошенный на портрет. Вновь нахмуренные брови. Вновь мое сердце сжалось от боли.

- Ей они уже ни к чему. Переодевайся, Фрейя, я не буду тебя смущать.

Я не успела даже поблагодарить, Эльмар стремительно вышел из комнаты, прикрыл дверь.

Ноги сами принесли меня к портрету. Черные глаза улыбались. Они были безмятежны и радостны.

- Что случилось с тобой, Дейзи? - прошептала я.

А потом, по драконьему обычаю, попыталась коснуться поминальной свечи. Пламя нервно шарахнулось от моих пальцев и погасло. Я испуганно отдернула руку. От свечи пошел дымок, и огонь разгорелся вновь.

На миг мне показалось, что Дейзи на портрете недовольна. Это ощущение было таким ярким, что я отступила на шаг и проговорила вслух:

- Не злись, я больше не потревожу тебя. Все, что мне нужно здесь, это один костюм для верховой езды. А после я уйду.

Огонек согласно мигнул, и наваждение развеялось.

***

Когда я покинула комнату скорби, то увидела, что Эльмар уже не один. Рядом с ним стоял вчерашний дракон. Тот самый, что провожал меня к кабинету. Сейчас, при свете дня, я с удивлением разглядела, что парень совсем молод.

Вчера он показался мне угрюмым, усталым мужчиной средних лет. Сегодня - едва ли не мальчишкой. Парень улыбался. Улыбка его была светлой, теплой.

- Фрейя, - встрепенулся при виде меня Эльмар, - позволь представить тебе моего друга детства. Даниэль…

- Я сам! - Парень легко проскользнул между Владыкой и мной. - К демонам условности. Можно просто Дэни. Когда меня величают полным именем, я чувствую себя стариканом.

Сказано это было так, что я сама невольно заулыбалась.

- А вас как зовут, прелестная незнакомка.

Дракон упорно игнорировал брошь на моем плече. Я специально поправила знак, привлекая к нему внимание, но ничего этим не добилась. Поэтому ответила:

- Бирюза.

- Бирюза?

Эльмар громко хмыкнул. Брови Дэни удивленно полезли на лоб.

- Странное имя для юной девы.

- Обычное, - ответила я, - жреческое.

Последнее слово дракон словно бы пропустил мимо ушей.

- Позвольте поцеловать вашу ручку, красавица.

Дэни шагнул мне навстречу, склонился, подхватил ладонь. Меня его напор напугал. Я быстро отдернула руку и спрятала за спину.

Парень поцеловал воздух в своих пальцах, притворно-горестно вздохнул, поднял несчастные глаза. Впрочем, взгляд его очень быстро переменился. Горечь сменилась безудержным весельем.

- Эльм, дружище, объясни, - лицо Дени расплылось совершенно в плутовской улыбке, - почему рядом с тобой даже самые прекрасные леди становятся буками?

***

Лошадку мне выделили спокойную, смирную, как вода в лесном озерце. И такую же пеструю - серую в яблоках. Я попыталась было противиться, выбрала себе тонконогого жеребца, сильного, игривого, но Эльмар оказался неожиданно непреклонен: