Драконье сокровище. Бирюза

Глава 12. День, когда все были счастливы

Эльмар

Этот день я помнил до мелочей. Тогда еще ничего не предвещало беды. Все были счастливы.

Поэтому слова полились рекой, облекая прошлое в образы и звуки. А Фрейя слушала мой рассказ, не прерывая.

Голос Дэни застал меня за книгой.

- Эльмар! Ты скоро?

Я выглянул в окно. Даниэль застыл внизу, поставив мысок сапога на бортик цветущей клумбы. Сущее кощунство. Хорошо, что Дэйзи не видит, иначе задала бы ему трепку. Впрочем, этот шутник был готов снести от моей сестрицы что угодно, лишь бы только обратить на себя внимание.

Я усмехнулся и прокричал:

- Дэни, привет.

Он тут же поднял голову и притворно нахмурил брови.

- Эльм, живо спускайся вниз. Дядя велел доставить тебя в святилище, даже если придется связать и тащить силой.

- Зачем?

Я вовсе не горел желанием никуда идти.

- Ты что, забыл?

Изумление Дэни было таким искренним, что я невольно заулыбался.

- Сегодня Великий праздник. Дядя сказал, что для тебя Боги приготовили нечто совершенно особенное. Так что, живо собирайся!

- И правда, Эльм, сходил бы ты, развеялся.

Дэйзи подошла совсем неслышно, как умела только она. Я, не поворачивая головы, ощутил запах ее духов - зеленое яблоко и полынь.

- Сходи.

Тонкие пальцы легли мне на плечо.

- Вдруг Боги действительно расщедрились? Вдруг ты получишь что-то важное?

- Глупости, - я поцеловал ее руку и обернулся. - Ты знаешь не хуже меня, что стоящих даров не было уже давно. Опять дадут какую-то ерунду.

- Все равно сходи, - в голосе сестры появилась твердость. - Ради меня.

Дэйзи прекрасно понимала, что ей я не смогу отказать.

- Если только ради тебя.

Я подхватил со стула куртку и двинулся к двери, а Дэйзи сделала шаг и оказалась возле окна. За спиной раздалось возмущенное:

- Дэни! Живо слезь с моей клумбы, не то получишь!

- Ну все, дружище, ты попал! - проговорил я шепотом.

А потом ускорил шаг.

***

До святилища нужно было пройти всего два квартала. На улице царило оживление, что и не удивительно. Все драконье королевство праздновало величайший праздник в году - День Получения Божественных Даров. То, что он давно превратился в полную фикцию, никого не волновало. Лишь бы появился повод для гулянки, а чем промочить глотку, любой нормальный дракон найдет без труда. Этим своим стремлением мы совершенно совпадали с людьми.

Всюду играла музыка. Кто-то танцевал. На центральной площади возле фонтана со статуей Владыки выступал факир. Я чуть замедлил шаг, но Дэни оказался неумолим. Он схватил меня за рукав и потащил за собой, ворча на ходу:

- Быстрее, Эльм, быстрее. Сам знаешь, скоро наберется столько народа, что будет некуда ступить. А я ужасно не люблю терять время в очередях.

Здесь он немного лукавил. Все знали, чей Даниэль племянник, и в очереди ему в любом случае стоять бы не пришлось. Но спорить из-за ерунды у меня не было ни малейшего желания. И я, пусть и с сожалением, променял факира на святилище.

***

До открытия храма оставалось не меньше двух часов, но народ уже выстраивался на бесконечных ступенях длинной вереницей. Их вполне можно было понять. Кто-то ждал мудрого совета. Кто-то надеялся на чудо. Лишь один день в году можно было просить Богов о заступничестве. Только в этот день могли исполниться самые дерзкие желания.

Могли. Я вновь усмехнулся и поспешно спрятал улыбку. Только случалось это слишком редко. Боги неохотно снисходили до проблем обычных драконов. И нам еще повезло! Люди Богов не интересовали вовсе.

Дэни обошел лестницу стороной, обогнул десяток алых колонн, отполированных до блеска руками молящих, и вышел к узенькой калитке, надежно укрытой за кустами акации.

Здесь я остановился и спросил:

- Мне тут обождать?

Мой друг открыл калитку шагнул внутрь и не поворачиваясь бросил:

- Зачем?

- Ты вернешься и скажешь, когда придет моя очередь. Как обычно.

Он уставился на меня через плечо.

- Эльм, я не шутил, когда говорил про дядю. Мне, правда, велено тебя доставить. Срочно! Хоть силой, хоть волоком. Так что сегодня перед тобой не будет никакой очереди.

К чему такая спешка? В душе моей появилась пока еще неясная тревога. Больше всего захотелось развернуться и уйти. Я бы так и сделал, если бы не одно «Но»! Дядя Даниэля был Верховным Жрецом всех Богов. И спрятаться от его подручных мне бы точно не удалось. Как спрятаться от того, кто стоит выше самого Владыки? От того, кто подчиняется лишь Богам? Никак.

Из груди моей вырвался тяжкий вздох, ноги сами перешагнули порог, а руки закрыли кованную створку. Назад дороги не было.