Драконенок - ошибка

Глава 3. Шаг 9

Драконы выбивали тучу крыльями и оттого на землю сыпал крупными хлопьями снег. Подхваченный ветром, он клубился, заметая дороги, тропы, следы...

Наконец стая начала снижаться, и от того крылатые становились бесцветными, превращаясь в вихри снега. Они летели, как подхваченная ветром метель - параллельно дорогам, равнинам и холмам. 

- Смотрииии, - пропел голосом Снора ветер на ухо Айвари. 

Драконенок спустился пониже и заметил юрты. Еле видимый дымок шел от них. 

- Это жилища северян. Мы не трогаем их. В этих краях трудно раздобыть тепло, к тому же их шаман сам наполовину зверь и видит нас в любом облике, даже снежном. Не стоит с ним ссориться. 
Словно в подтверждение слов, раздался гулкий удар, потом еще один, за ним третий. Ритм окончательно развеял сон. Драконенок стал вертеть головой в поисках музыканта. 

- Так шаман приветствует нас! 

- А где он? 

- Внизу. 

Айвари заметил лишь тень в звериных шкурах, но рассмотреть не успел. Стая продолжала свой путь, и ему пришлось здорово поработать крыльями, чтобы догнать ее. Вскоре под ними показались странные раскачивающиеся штуки. “Деревья,” - неожиданно понял он. Шанри рассказывал про них, но вблизи они казались еще больше и страшнее. Их темные силуэты пугали малыша, и он втиснулся между старшими. 

- Чего ты боишься, глупыш, лес не кусается, - усмехнулся Нагури и пролетел над самыми верхушками, отчего деревья заскрипели на разные лады. 

Неожиданно и старшие начали снижаться. Бор расступился, образуя широкий коридор. Драконы один за другим стали опускаться на эту белую полосу и принимать свой обычный вид. Что-то подсказывало драконеноку, что под снегом лед, а под ним течет вода. 

- Глери, останешься с малышами, - произнес Снор, указывая на Айвари и Нагури. 

- А почему мы не летим дальше? - спросил младший. 

- Вам нужно набраться сил перед полетом домой. Здесь тихо и рядом есть еда. На обратном пути мы заберем вас, - пояснил вожак. 

- Но я же еще ничего не видел. 

- Ты видел достаточно. 

Снор взмахнул крыльями, обращаясь в вихрь снега. 

- Всегда так, - произнес Нагури. - Летим, я тебе кое-что покажу. 

- Мальчишки! - прошипела Глери. 

- Мы в деревню. Я покажу младшему как охотится, - нисколько не смутившись отозвался Нагури и стал невидимым. 

Айвари последовал за ним. Нагури был всего на пять зим старше, однако старался показать все свои знания перед малышом. Драконята скользили вдоль ленты реки. Один ее склон был чуть выше, другой ниже, но оба поросли деревьями, которые время от времени редели, а то и вовсе исчезали. В одном из таких прогалов показались приземистые деревянные дома, чуть ли не по самые крыши, заваленные снегом. Там, где вода встречалась с землей, стояла крохотная избушка, в которой и одному человеку будет тесно. От нее исходил вкусный запах. 

- А теперь смотри, - прошептал Нагуру и, подпрыгнув на пять метров, обрушился на сооружение. 

***

Дверь жалобно скрипнула. Тлевший огонь прижался к кострищу и погас. Угли мгновенно почернели, словно кто-то плеснул на них ведро воды, только пара не появилось. В дыму кто-то невидимый с силой дернул рыбу, отчего та лишилась хвоста и поплыла в воздухе. 

“Попался воришка!” - обрадовался юноша. Он нисколько не испугался незваного гостя. Натянув лук сын рыбака выпустил стрелу наугад. 

- Ууу! - завыл Нагуру и кувырнулся на лед, теряя маскировку. 

Добыча выпала из лап. Стрела пробила крыло. Острая боль мешала взлететь драконенку. Еще одна стрела воткнулась в снег около передней лапы.