Драконенок - ошибка

Глава 4. Шаг 14

Жилище колдуна скрывалось от любопытных глаз в каньоне Великой Южной Пустыни. Только посвященные знали дорогу к нему. И не удивительно, то ли по прихоти ветра, то ли из-за каких-то катастроф ветвистые ущелья, как морщины на лице земли, сплетались в лабиринт, в котором не то, что люди, но и животные теряли всякий ориентир и умирали от голода и жажды.

В этих краях издавна поселились потомки Бога Солнца - зонары. Высокие, в два человеческих роста, с бронзовой кожей и темными глазами, они были жестокими воинами. Такими, что даже за пределами пустыни об их бесстрашии и кровожадности слагали легенды. Но даже они не решались тревожить колдуна по пустякам, предпочитая следовать совету вождя и только в исключительных случаях, например смерти лидера, обращались к магу. И все же кто-то приближался к каньону, замотав лицо и волосы от пыли и песка тканью и наклонив голову. Ростом он был с человека, но свободные темные одежды скрывали его фигуру, так что сказать наверняка было невозможно.

***

Небо горело всеми оттенками красного и рыжего, словно и не небо, а огромный костер. Оно отражалось в зрачках путника, отчего его молодое лицо казалось дьявольским. Черный варан высотой с лошадь, а может и больше, понукаемый наездником, подошел к путнику. 

- Кто ты? - спросил дозорный, глядя с презрением. - Зачем пришел?

- Не твое дело, зонар, - хрипло ответил незнакомец, даже не сбившись с шагу.

- Отвечай, а то умрешь!

- Мне не нужен твой народ.

Ящер преградил наглецу путь. Копье коснулось одежды.

- Отвечай!!!

Путник остановился и поднял голову, потом повернулся, осматривая горизонт.

- Солнце скоро скроется и тебе не поможет.

- Да как ты смеешь!

Дозорный привстал, пытаясь заставить ящера растоптать наглеца, но варан попятился боком. А через секунду волна песка швырнула его в сторону, освобождая дорогу. Зонар, отбросив копье, соскочил с животного и ринулся на противника. Секундой позже дозорный вспыхнул невидимым пламенем и превратился в темный комок стекла, праха и песка, не успев даже вскрикнуть. Только кривой клинок, упавший на землю, напоминал о воине.

- Глупец, - констатировал путник и зашагал дальше.

Странник спалил еще двух стражей прежде, чем спустился в каньон. Узкая тропа, как змея вилась между полосатых коричнево-багряных стен. Они заслоняли солнце, отчего суровая красота этих мест тонула во мраке. Впрочем, путник не обращал на это внимания. Он тяжело ступал по твердому грунту уходя все дальше от лагеря зонаров. Больше никто не осмеливался его тревожить. Ящеры, скорпионы, падальщики и хищники убегали и уползали, завидев его фигуру.