Драконьи подкидыши. Первые шаги

12

Императорский Дворец Тарнии был изумительно прекрасен. Помимо того, что находился он слегка на холме, величественно возвышаясь над всем не маленьким городом, он был обнесен огромной парковой зоной, полностью открытой для посещения любым гражданам, за исключением придворцовой аллеи и парка Императора, дополнительно огороженных живой и ядовитой эльфийской изгородью. Сам дворцовый комплекс был выполнен гномами и эльфами, мастерски передавшими в десятке оттенков мрамора и малахита цветущие деревья и сады, сам дворец круглый год казался цветущей рощей из сияющего камня, освещенным ночью сотнями мерцающих светлячков- фонарей. Правда сейчас этот дворец напоминал хищное растение, вцепившееся в свою добычу - активированная Императором защита пробудила комплекс, начавший крайне продуктивно уничтожать сыплющихся из порталов химер. По залам и этажам носились родовые призраки в сияющих доспехах и кромсали портальные арки, разрушая энергетические плетения, но количество порталов вызывало дикое недоумение как у Императора, шинкующего в Тронном зале химер уже пятого уровня мутации, так и у главы внутренней разведки, пытающего уже второй десяток государственных сто процентных изменщиков, а герцога Шелье вгоняющее просто в неописуемую ярость - как ему потом все восстанавливать? Ладно, сам комплекс отрастет, регенерация на трупах химер даст еще пару новых пристроек, а вот мебель далеко не вся под чарами нерушимости! Куча шинкованных химер перед эльфо-вампиром росла в геометрической прогрессии, пока внезапно не иссяк поток жаждущих сдохнуть тварей.

- Фуух, давно я так не развлекался! - радостный вопль императора заставил скривиться половину горгулий под потолком, прекрасно видевших все действия всех обороняющихся - император и его правая рука по очкам уделывали всю дворцовую гвардию.

- Вам бы все по-экстремальнее развлечения, ВашСиятельство.- недовольно буркнул Шелье. - А резервы на ремонт мне ищи.

- Милорд Шелье, не волнуйтесь, средства есть, у меня там с десяток государственных преступников все свое имущество исбережения в фонд казны передало, надо теперь детей пристроить в нужные семьи на перевоспитание, дар там хороший...Ах да, я собственно, чего зашел, начальника гвардии успокоил, в отставку он больше не подает, но на вас обоих обижен страшно, где это видано, дворцовая гвардия толпой проиграла Императору и первому министру по убиенным супостатам, требует сатисфакции, ну я ему выдал пару адресов на зачистку, пусть ребята пар спустят. А, и там беда, к нам какая то жуть летит со стороны МАИ, ответственные лица утверждают что это не аватар кого то из мертвых богов, а милорд Алистер Шелье гневается. Посему я прошу позволения эвакуироваться из дворца до окончания визита сего милостивого господина, алкоголь и закуски слуги скоро сюда доставят, его Святейшество уже осветило центральную площадь и выпустило блаженное войско на очищение улиц столицы. К закату в столице будет вычищено все от скверны, а я пробегусь по окраинам империи, проверю своих подчиненных на лояльность, а то такое количество химер ну никак не могли содержать в одном месте...в общем я работать, меня нет. - и не дав открыть и рта слушателям протараторил размытый силуэт предположительно мужского пола, посверкивая изогнутыми клинками начертил в воздухе сигл перемещения и свалил в закат. Работать.

- Это кто был? - ошарашено спросил Император стряхивая с гладиусов труп особо откормленной химеры.

- Вероятно, оригинал главы нашей разведки, я его по отпечатку ауры только и опознал, ну еще на шее у него там мелькал медальон Черной стражи.

- А...А! Понял, не понял, а хотя...А, вот теперь понял. Кажется. Мне надо выпить. - Элрик рухнул на трон, в зал вбежали слуги, спешно расчищая пространство под пару столов, стулья и накрывая небольшую мужскую поляну для важных разговоров. Постепенно суета сошла на нет, слуги испарились, а в разгромленный тронный зал вошел бряцая стальными сапогами в боевом облачении Архиепископ Люциус Симфолк, с внушительного молота, закинутого на плечо еще свисали ошметки разлетевшейся химеры. Архиепископ стащил с головы окрыленный шлем, скинул его вместе с молотом на пол возле стола, оглядел хлипкий стул, который под весом облаченного в зачарованную сталь мужчины точно рассыплется в пыль, сверх сдержанно вздохнул. Тут же словно из ниоткуда появился старый слуга, давно работающий при Императоре, схватил стул и элегантно взмахнув рукой отправил тот в полет, после чего столь же элегантным движением из пространственного кармана был извлечен массивный дубовый табурет явно гномьей работы, на таком сидеть можно было не беспокоясь о том, что рухнешь на пол. Таким и обороняться не грех было. Архиепископ благодарно благословил старика, тот чинно поклонился и незаметно исчез. Император уже подтащил свой трон к общему столу, благо трон был всего лишь элегантным и тяжелым стулом, а не вмонтированным насмерть в пол монументом. Адам Шелье с тоской оглядел в окно руины парка, отметил, что черная тень невероятной жути вошла в центральные двери и поспешил отключить часть дворцовой системы безопасности - больно агрессивно она реагирует на нежить высшего порядка, коей его брат сейчас и являлся. А уж о том, чтобы какая то не-жизнь решила пискнуть сейчас во дворце даже и разговора не было. Сам Адам лишь опечаленно вздохнул и приветливо кивнул появившемуся из портала огромному демону, покрытому в тридцать три слоя кровью и гарью, но вполне легко узнаваемому по несгораемой мантии ректора МАИ.

- Адам, иди к столу, сейчас Алистер в прах развеет несколько недалеких священников, пару дворянчиков и тоже присоединится к обсуждению. - понятливо и с долей сочувствия в голосе начал император. - Итак, господа, я так понимаю у нас была общая беда, система порталов эвакуации населения была использована в ...мааааать моя, жженщина, итить ээтт-то еще что... - в распахнутые двери тронного зала вползла живая тьма, распространяя запах тлена и пыли, за тьмой вошло ОНО - или точнее, вплыло, не касаясь пола, развивались обрывки огромного черного балахона, покрытое шипами и цепями массивное тело, будто из серо-белого пепла кожа, под которой бежит черная кровь по синим венам, рельефные мышцы натянуты как струны, руки с черными ногтями впились в огромную боевую некро-косу, хищно щелкающую челюстями в навершии, голова, увенчанная короной из шипов и костей, перевитую тонкими цепями контроля и паутинками из эктоплазмы, мрачное, злое лицо некогда прекрасного эльфа с оскалом, в котором видно набор клыков а-ля вампир высший, сто лет не-мертвый. И давящая аура неминуемой смерти. При всем при том, что внешность Алистера Шелье приобрела не столь радикальные изменения, в форме лича он вызывал неконтролируемый ужас у всего живого.