Драконица Ариба

Глава 1. Зеленые разведчики

Книга посвящена моим внучкам Каранда Софии и Петруниной Вере.

Отряд зеленых разведчиков отправился на север. Никто из драконов стаи северную часть долины не жаловал. Склоны гор там были тусклого коричневого цвета оплывшей лавы, безжизненные и мрачные. Верхушки гор укутывал клубящийся едкий туман. Иногда Эмпи, командир разведчиков, направлял к северной стороне, то одно, то другое звено глянуть, что там происходит. Разведчики долетали до гор и возвращались обратно. Сегодня звену зеленых разведчиков предстояло проникнуть вглубь горной гряды.

Коуди построил свою команду цепью крыло к крылу и приказал смотреть всем внимательно, а еще лучше прислушиваться к своим ощущениям. За высокими холмами текла широкая река с темными, почти черными водами. Пить ее никто из драконов не решался. В речке не плескалась рыба, не резвились дельфизавры, не плавали кракозавры, не летали стрекозы и птицы. Берега были пустынны: ни травинки, ни былинки, голо и пусто вокруг. Кое-где на склонах холмов просматривался кустарник арники, цепляющийся своими глубокими корнями в наносы земли в расщелинах. По другую сторону реки на скалах застыла оплавленная лава. Просматривался вход в широкое ущелье, все заполненное туманом. Создавалось впечатление, что кто-то на дне в огромном котле варит зелье, пары которого, вырвавшись, стремились побыстрее освободиться из заточения. Из глубин выплывали, двигаясь по спирали то черные, то ядовито-фиолетовые, то серые струи, разбивались на клочья и уплывали ввысь.

- Лучи поиска, - отдал приказ Коуди.

Драконы, зависнув над ущельем, веерообразно направили лучи. Прошло несколько мгновений, но лучи не вернулись.

- Странно! Что лучи не вернулись, такого еще не случалось ни разу, - удивился коричнево-зеленый Никл.

- Бездонное ущелье? Нет! Такого в природе не существует. Дно обязательно где-то находиться, - заявил Дэйн.

- Может быть, лучи стали отражаться от склонов ущелья и поглотили сами себя, - заметил ярко-зеленый Финлей.

- Или их кто-то или что-то вобрало в себя, - перебил Никл.

- Давайте очистим ущелье огнем, - предложил Айом, взмахивая своими огромными серо-зелеными крыльями.

- Приготовиться, - скомандовал Коуди, - делаем круг и направляем огонь одновременно.

Драконы образовали большой круг и по команде Коуди выпустили сильное пламя. Стрела огня полетела вниз. Разведчики, зависнув над воронкою, ждали. Некоторое время ничего не происходило, а потом пришел ответ. Из дна ущелья показалось облако пламени, увеличиваясь в размерах, оно стремительно летело вверх.

- Улетаем, быстро, - крикнул Коуди.

Драконы бросились врассыпную. Облако пламени вырвалось из ущелья и разделилось, образуя семь лучей. Они стали преследовать драконов, обволакивая и вбирая их в себя. Миг и драконов, как и не бывало перед ущельем. Разведчики скользили по лучам, не имея возможности шелохнуться онемевшими крыльями. Вскоре они увидели огромную дыру. Драконы падали в неё.

- Если мы сделаем кольцо, то не упадем в дыру, - крикнул коричнево-зеленый дракон.

- Никл прав, - поддержал Финлей.

- Крылья онемели, - пожаловался Айом.

- Лапами, - приказал Коуди.

С огромным усилием перевернувшись, драконы схватились лапами, образуя круг. Проход в дыру был рассчитан как минимум на одного дракона. Лучи скользнули на дно и исчезли.

- Я вижу огромную пещеру, в центре овальное кольцо и огромный черный камень. Лучи ушли в него, - передал мыслеобраз Никл.

Онемение крыльев постепенно проходило. Вскоре разведчики разжали лапы и стали подниматься вверх.

— Вот почему наши лучи-поиска не вернулись. Они прошли через дыру и разбудили неведомые нам силы, - заявил Коуди. – Неизвестно, чтобы с нами случилось и куда бы мы в итоге попали.

Звено разведчиков направилось дальше.

- Командир, что-то долго мы летим, у меня такое чувство, что нас сносит вправо. Неужели ущелье такое глубокое? – удивился Дэйн.

- Не паникуй, желто-зеленый, - проговорил Айом.

Туман, окутавший их, стал редеть, и драконы оказались в цветущей долине. Тускнела, заходящая за горизонт, дневная огненная звезда Аддан. В долину падали сумерки. В центре просматривалось огромное голубое озеро, окруженное высокими деревьями.

- Летим к озеру, искупаемся и поищем что-нибудь на ужин, - скомандовал Коуди.

Повеселевшие драконы направились в центр долины. Быстро темнело.

- Мы так не успеем долететь к озеру, как-то странно вечер переходит в глубокую ночь, - заметил светло-зеленый Ауфар.

- Я тоже обратил на это внимание, по моим расчетам мы давным-давно должны оказаться у озера, - изумленно проговорил Айом.

- Командир, что-то не так с этой долиной, - заявил Никл, - обратите внимание: ветви деревьев не шевелятся, не летают птицы и не слышен рёв зверей.

Драконы взмахивали крыльями, чувствовали потоки ветра, бьющего им навстречу, но как они не старались, к озеру приблизиться не могли. Какая-то неведомая им сила удерживала их на месте.

- Странно, не видно ночной огненной звезды, Файнис, - заметил Дэйн.